Hazem Suleiman adalah anggota Burung matahari dari Gazatim paracycling yang berbasis di Gaza. Mantan pesepakbola ini kehilangan kakinya akibat penembakan saat protes di perbatasan Rafah pada tahun 2018. Kami pertama kali berbicara dengannya lima bulan lalu bagian dari seri Voices of Gaza kami. kehidupan sehari-hari warga Palestina. Saat itu, Suleiman yang juga memotret dan mendokumentasikan kehidupan di Gaza, sedang menangani korban jiwa yang mengungsi dari rumahnya di Rafah ke kota Khan Younis.
Ia dan para Sunbirds lainnya berlatih keras dengan harapan bisa mewakili Palestina di Paralimpiade 2024 di Paris, namun setelah serangan Israel di Gaza menyusul serangan Hamas pada 7 Oktober 2023, mereka tidak mampu mewujudkan impian tersebut. Setidaknya mereka mencapai tujuan mereka – untuk pertama kalinya berkompetisi di kompetisi internasional – pada bulan Mei tahun ini: Piala Dunia Para-Bersepeda, di Belgia dan Italia.
Suleiman telah mengungsi dua kali sejak terakhir kali kami berbicara. Beberapa hari setelah percakapan kami di bulan Juli, dia melarikan diri dari barat Khan Younis menuju Rafah, di ujung selatan Gaza Tape. Dia tahu persis berapa lama dia dan keluarga mudanya yang berjumlah 10 orang ditampung di dekat Rafah: 41 hari. Pada akhir September, mereka kembali ke lingkungan Khan Younis dan mendirikan tenda biru di tempat yang sama.
“Ketika kami kembali, semuanya hancur. Itu tidak seperti sebelum kami pergi. “Dari waktu ke waktu kami masih mendengar penembakan atau pemboman terhadap tenda atau bangunan di dekatnya,” katanya. Dia melihat mayat beberapa teman dan tetangga dalam perjalanan pulang.
Dengungan drone di atas terkadang begitu keras hingga membuat Suleiman benar-benar tenggelam. Dia membalik ponselnya untuk menunjukkan kehancuran lingkungan blok apartemen berwarna pasir yang dikenal sebagai Kota Hamad. Pemboman Israel, katanya, menghancurkan bagian dalam bangunan. Di bawah bayang-bayang reruntuhan bangunan, dia mengarahkan kameranya ke bawah untuk menunjukkan bunga dan paprika yang dia tanam sejak dia kembali.
“Setelah kami kembali, kami membawa ubin dari jalan dan menaruhnya di tenda kami,” katanya. “Hal ini sebagian disebabkan karena kami tidak ingin hidup dengan lantai berpasir. Tapi ini juga menunjukkan bahwa ini adalah rumah kita. Kami mengurus detail ini.”
Bahkan jalan yang Suleiman gambarkan digunakan untuk bersepeda jarak pendek ketika kami berbicara sebelumnya, telah rusak parah dalam beberapa bulan setelahnya. Jalur aspal mulus telah digantikan oleh jalur tanah berpasir yang dipenuhi pecahan beton. “Semua jalan yang layak dihancurkan dan, betapapun hebatnya Anda sebagai pengendara sepeda, sangat sulit untuk menggunakannya,” katanya. “Motor saya bagus dan saya atlet yang baik, tapi itu masih sangat sulit.”
Ketika salah satu pendiri Gaza Sunbirds, Alaa al-Dali, dievakuasi dari Gaza dan berkompetisi di Belgia dan Italia pada Mei lalu, hal itu menandai puncak prestasi olahraga kelompok tersebut. Namun pertanyaan tentang apa yang harus dilakukan tim selanjutnya menjadi besar, bersama dengan pertanyaan lain tentang apa artinya berada dalam kelompok paracycling di mana banyak dari mereka sekarang tidak memiliki kemampuan untuk berlatih, tidak memiliki rumah – bahkan sepeda.
Meskipun meninggalkan Gaza dulunya sangat sulit, kini menjadi mustahil. Karim Ali, salah satu pendiri Sunbirds lainnya, mengatakan Sunbirds telah berhenti melacak jumlah orang yang mereka kenal yang terbunuh sejak tahun lalu. “Kita harus beradaptasi dengan situasi yang ada di dunia, namun keseluruhan sistem tidak dibangun untuk itu,” katanya.
Kelompok ini sebagian besar bekerja untuk memberikan bantuan kepada mereka yang menderita di Gaza, di mana orang-orang terus mengalami kerugian dan berjuang untuk memberi makan diri mereka sendiri dan keluarga mereka. Mereka berusaha memastikan bantuan pangan yang diselenggarakan Sunbirds sampai ke masyarakat yang berada di tengah-tengah penurunan besar dalam akses terhadap bantuansiapa yang berdiri bahkan lebih buruk lagi sejak bulan Oktober (mereka sangat bergantung pada sumbangan luar negeri melalui mereka Buka Halaman Dana Saya.). Inisiatif terbaru mereka adalah lokakarya pembuatan pizza untuk ribuan anak di Gaza.
Mereka juga berharap dapat mengumpulkan cukup uang untuk membantu puluhan ribu orang orang baru yang diamputasi di Gaza. “Kami memerlukan advokasi bagi penyandang disabilitas di Gaza dan saya berharap burung matahari dapat memainkan peran tersebut di masa depan,” kata Ali. “Kami akan membutuhkan penyandang disabilitas untuk mengambil alih kendali ketika, pada akhirnya, masyarakat dapat membangun kembali dengan cara yang mudah diakses… tujuan kami adalah menciptakan pusat paracycling dan rehabilitasi di Gaza bagi orang yang diamputasi.”
Suleiman mengatakan dia menolak mengungsi untuk balapan di Belgia karena dia tidak ingin meninggalkan keluarganya. “Bahkan jika saya mempunyai kesempatan untuk tinggal di belahan dunia mana pun, saya akan selalu memilih Gaza.” Ada ikatan antara Gaza dan rakyatnya yang tidak dapat dipahami oleh siapa pun – saya tidak ingin meninggalkan tempat ini,” katanya.
Pada bulan September, ia mendirikan organisasi kemanusiaan, Tim Amal Mulhamuntuk mengantarkan makanan panas ke tetangga. Dia berharap dapat mengembangkannya dengan cukup untuk menyalurkan bantuan ke seluruh Gaza dan luar negeri.
“Impian utama saya adalah bangun besok gencatan senjata. Ini yang selalu kami inginkan,” katanya. “Tetapi perjalanan pertama dan terakhir bagi saya adalah mendapatkan kaki palsu.” Saya mempunyai masalah bakteri di tulang tempat kaki saya diamputasi sehingga saya tidak bisa memasang prostesis – impian saya adalah suatu hari nanti bisa melakukan itu.”
Suleiman mengatakan bahwa setiap kali dia melewati orang yang diamputasi, dia berhenti untuk berbicara dengan mereka dan memberikan nasihat. Dia masih bangun setiap hari pada jam 6 pagi dan mencoba mengumpulkan makanan, melawan kenaikan harga, mencoba melihat sekilas laut sambil mengendarai sepeda.
“Saya ingin membuktikan kepada dunia bahwa saya tidak dapat dihentikan, bahwa saya dapat terus melakukan pekerjaan saya dengan satu kaki, bahwa bahkan dalam perang saya akan mempertaruhkan hidup saya untuk mengambil gambar dan memberi tahu dunia apa yang terjadi, bahkan setelah granat. jatuh. rumah kami, kami bangkit dari bawah reruntuhan.”
