Keadilan bagi mereka yang bertanggung jawab atas 72 kematian dalam kebakaran Menara Grenfell mungkin baru akan terwujud pada akhir dekade ini, demikian peringatan mantan kepala jaksa.
Temuan penyelidikan publik mengenai “ketidakjujuran sistematis” yang dilakukan oleh perusahaan konstruksi bernilai jutaan dolar yang terlibat dalam renovasi menara tersebut memicu seruan untuk mempercepat tuntutan pidana pada minggu ini, tujuh tahun setelah kebakaran.
Polisi mengatakan pelanggaran yang dipertimbangkan termasuk pembunuhan korporasi, pembunuhan karena kelalaian, penipuan dan pelanggaran kesehatan dan keselamatan.
Namun pada hari Kamis, mantan Direktur Penuntut Umum Lord Macdonald memperingatkan bahwa sistem peradilan pidana yang sedang runtuh tidak boleh memulai persidangan pidana sebelum tahun 2029, yang berarti putusan dapat ditunda hingga dekade berikutnya.
“Kecuali prosesnya dipercepat secara besar-besaran, keadilan masih jauh dari kenyataan,” katanya.
Kerabat korban tewas dan korban selamat menyerukan percepatan tuntutan, karena khawatir “penjahat (secara harfiah) akan lolos dari pembunuhan”. Anthony Roncolato, orang terakhir yang berhasil menyelamatkan diri dari menara tersebut dalam keadaan hidup pada kebakaran tahun 2017, memperingatkan akan adanya “rasa sakit dan kesedihan” lebih lanjut seiring dengan munculnya kekhawatiran akan adanya penundaan baru.
“(Bayangkan) ayah dan ibu tanpa anak mereka, tanpa orang yang mereka cintai, dan dalam banyak kasus sebuah keluarga (kehilangan) bukan hanya satu, tapi dua, tiga, empat, lima, enam,” ujarnya. “Ini gila. Harus ada keadilan. Mereka harus menyampaikannya.”
Peringatan MacDonald bahwa dibutuhkan waktu belasan tahun sebelum seseorang dapat dihukum setelah bencana tersebut didasarkan pada klaim Kepolisian Metropolitan bahwa kepolisian memerlukan waktu 12 hingga 18 bulan untuk menyelesaikan temuan penyelidikan publik sebelum merekomendasikan dakwaan.
Pada hari Rabu, wakil asisten komisaris Met, Stuart Cundy, membenarkan penantian tersebut: “Kami memiliki kesempatan untuk melakukan penyelidikan dengan benar.”
Temuan nyata dari penyelidikan tersebut – bahwa perusahaan-perusahaan tersebut “secara sengaja dan konsisten menggunakan strategi … untuk menyesatkan pasar” – memicu tekanan untuk mempercepat tarif.
Pada hari Kamis, mantan detektif senior mempertanyakan taktik Met. “Saya tidak mengerti mengapa hal ini harus memakan waktu begitu lama,” kata Mike Barton, mantan kepala polisi Durham dan mantan kepala operasi kejahatan di Dewan Kepala Polisi Nasional.
“Saya tidak tahu apa lagi yang harus dilakukan polisi. Mereka kini tidak mungkin menemukan bukti baru yang signifikan. Saya telah melakukan banyak penyelidikan dan memperpanjang penyelidikan tidak pernah membantu.
Tal Babu, mantan pengawas Observatorium Meteorologi, mengatakan durasinya “berlebihan”. “Anda mungkin mengira mereka akan bergerak sangat cepat. Dilihat dari kemarahan masyarakat, tampaknya tidak ada transparansi mengenai mengapa penundaan ini terjadi,” katanya.
Frustrasi terhadap jadwal jaksa kini terancam oleh masalah kronis dalam sistem pengadilan, yang menurut McDonald disebabkan oleh penghematan. Hal ini merupakan salah satu penyebab terjadinya bencana Grenfell, melalui pemotongan departemen pengendalian gedung pemerintah pusat dan daerah.
“Sistem peradilan pidana masih terpukul akibat pemotongan anggaran yang telah menyebabkan kerusakan besar,” kata MacDonald. “Sekarang butuh waktu bertahun-tahun untuk membawa kasus ke pengadilan setelah didakwa. Kasus kriminal yang timbul dari Grenfell bisa sangat banyak dan kompleks. Kejaksaan Agung sedang membicarakan hasil yang dikumpulkan pada tahun 2026. Ini mungkin menjanjikan. Namun meskipun itu benar, dalam jadwal tes saat ini, tes mungkin akan diminta setelah dua atau tiga tahun. Ada yang membicarakan tahun 2028, 2029.
Sementara itu, tiga perusahaan besar yang terlibat mengeluarkan pernyataan yang tidak menyetujui temuan penyelidikan tersebut, sehingga menyebabkan korban tewas dan penyintas menyebut mereka “sombong” dan “penipu”. Sebaliknya, pemerintah dan dewan lokal telah meminta maaf atas kegagalan serius yang telah terjadi selama beberapa dekade.
Penyelidikan publik, yang dipimpin oleh Sir Martin Moore-Pick, menemukan bahwa perusahaan yang membuat pelapis dan isolasi – Arconic, Cellotex dan Kingspun – telah terlibat dalam “ketidakjujuran sistematis” dan memalsukan uji keamanan.
Argonic yang berbasis di AS membantah menyembunyikan atau menyesatkan informasi dari lembaga sertifikasi, pelanggan, atau publik mana pun. Kingspan yang berbasis di Irlandia mengatakan laporan tersebut mengatakan jenis asuransi yang digunakan “tidak biasa” dan tindakan yang “sangat disesalkan” sebagai bagian dari bisnisnya adalah tindakan bersejarah dan bukan penyebab tragedi tersebut.
Celotex, yang sekarang dimiliki oleh konglomerat Perancis Soprema, mengatakan keputusan untuk menggunakan produk yang mudah terbakar di menara tersebut dibuat oleh para ahli industri konstruksi.
Setelah promosi buletin
Shah Ahlani, yang kehilangan ibu dan bibinya dalam kebakaran tersebut, berkata: “Saya tidak terkejut dengan perilaku para penipu ini. Itu sebabnya kita memerlukan penuntutan dan hukuman yang tegas. Mereka menyangkal, menyangkal, menyangkal.
“CPS sekarang harus menjelaskan apa yang ingin mereka lakukan dan dakwaan apa yang akan mereka hadapi. Jika dakwaan tersebut lemah dan ringan, mereka harus menjelaskan alasannya.
Ed Daffern, yang selamat dari lantai 13 Menara Grenfell, mengatakan tentang tanggapannya: “Saya marah tapi saya tidak terkejut. Saya tidak berharap penjahat dan pembunuh mengakui kejahatan mereka.
Roncolado mengatakan bahwa ketika dia melihat laporan tersebut, dia “merasakan kesombongan orang-orang ini … dalam cara mereka berpikir bahwa mereka seperti Tuhan, bahwa mereka tidak dapat disentuh.”
Kingspun mengulangi pernyataan aslinya yang menyambut baik dikeluarkannya laporan tersebut, menyesalkan kegagalan bersejarah dan menguraikan langkah-langkah rinci yang diambil untuk mengatasi kegagalan ini. Celotex mengatakan tidak pantas memberikan komentar selama penyelidikan polisi, namun “berkomitmen untuk bekerja sama penuh dalam semua penyelidikan resmi mengenai kebakaran Menara Grenfell”. Argoni juga telah dihubungi untuk memberikan komentar.
Ancaman penundaan baru dalam proses peradilan telah menimbulkan pertanyaan mengenai keputusan awal polisi yang menunggu sampai penyelidikan publik selesai sebelum mengajukan tuntutan.
Michael Mansfield KC, yang mewakili almarhum dan warga dalam pemeriksaan tersebut, mengatakan penyelidikan polisi seharusnya dilakukan terlebih dahulu. “Anda memutuskan apa hal yang paling penting di sini. Hal yang paling penting adalah ketika ada kejahatan yang nyata, Anda harus mencobanya sedini mungkin. Keadilan yang tertunda adalah keadilan yang ditolak.”
Setelah penyelidikan diumumkan, Mansfield mengatakan pemerintah seharusnya mengatakan penuntutan akan menjadi prioritas karena akuntabilitas adalah hal yang paling penting bagi para korban tewas dan penyintas. Meskipun penyelidikan mungkin penting, penyelidikan itu mungkin dilakukan secara terbuka dan terus berjalan secara pribadi di latar belakang ketika kasus tersebut sedang dituntut.
Max Hill Casey, kepala jaksa penuntut di Inggris dan Wales dari tahun 2018 hingga 2023, mengatakan dalam kasus tersebut bahwa prinsip umum bahwa tindakan yang membahayakan kebebasan seseorang harus didahulukan daripada tindakan lainnya telah dikesampingkan oleh keputusan politik. Theresa May akan segera mengumumkan penyelidikan publik.
Namun jika Grenfell berujung pada tuntutan pidana, katanya, “Departemen Kehakiman dan Layanan Pengadilan akan melakukan segala yang mereka bisa untuk membawanya ke pengadilan sesegera mungkin”.
Alison Saunders, direktur penuntut umum dari tahun 2013 hingga 2018, mengatakan bahwa waktu 18 bulan adalah waktu yang masuk akal bagi polisi untuk mengirim berkas ke CPS, namun ia khawatir akan tertundanya kasus tersebut ke pengadilan karena kondisi sistem peradilan pidana.
