Kegagalan penalti Calhanoglu menunjukkan tidak ada yang pasti dalam perburuan gelar Serie A | Seri A

Wmungkinkah terlalu dramatis untuk menggambarkan kegagalan penalti di bulan November sebagai sebuah tanda untuk melepaskan semua yang kita pikir kita ketahui tentang perburuan gelar Serie A? Ya, oke, mungkin begitu. Tapi melihat tendangan penalti Hakan Calhanoglu membentur tiang di babak kedua saat Inter bermain imbang 1-1 dengan Napoli setidaknya merupakan kejutan bagi sistem.

Dia telah mengkonversi semua 19 upaya sebelumnya sejak bergabung dengan Nerazzurri dari Milan pada tahun 2021. “Itu harus terjadi cepat atau lambat,” kata sang pemain. Namun, apakah kita semua siap untuk hidup di dunia yang tidak memiliki kepastian seperti itu? Seperti yang dikatakan oleh komentator Patrick Kendrick: “Dengan hilangnya Calhanoglu, kita hanya mengalami penderitaan karena kematian dan pajak”.

Hal itu, dan pertarungan sengit untuk mendapatkan posisi di antara para penentu kecepatan dalam divisi ini. Inter, sang juara bertahan, berharap bisa menyalip Napoli dan mengklaim seragam pemimpin klasemen. Hasil imbang malah membuat mereka terjebak di tengah-tengah grup yang memisahkan diri. Setelah 12 pertandingan, enam tim teratas Serie A hanya terpaut dua poin dan mulai unggul dari tim lainnya.

Lebih lanjut tentang itu nanti. Gol Scott McTominay pada menit ke-23 dari situasi sepak pojok memaksa Inter mengejar pertandingan ini. Bukan tugas mudah, melawan tim Antonio Conte yang sudah mengoleksi tujuh clean sheet. Namun Calhanoglu membawa mereka menyamakan kedudukan melalui gol sensasional sebelum jeda, memanfaatkan pertahanan yang ketat untuk melakukan tendangan jarak jauh yang membelok dari kiper Alex Meret.

Inter tampak siap untuk maju dan menang. Rasa lapar mereka untuk melakukan hal tersebut sudah terlihat sejak seleksi tengah pekan menghadapi Arsenal, Simone Inzaghi memberikan istirahat di Liga Champions kepada Marcus Thuram, Nicolò Barella, Federico Dimarco, Henrikh Mkhitaryan dan Alessandro Bastoni. Kedalaman adalah kekuatan terbesar skuad ini, namun tim yang menghadapi Napoli jauh lebih dekat dengan XI pilihan pertama.

Upaya Dimarco membentur tiang di awal babak kedua, dan melakukan penyelamatan lebih lanjut dari Meret, sebelum Inter mendapat hadiah penalti saat pertandingan tinggal menyisakan seperempat jam lagi. Sepatu bot Frank Zambo Anguissa mengenai tulang kering Denzel Dumfries saat keduanya berebut bola. Kontaknya ringan, namun wasit Maurizio Mariani bisa melihat dengan jelas.

Rasanya seperti pertandingan berakhir bagi Napoli. Memberi Calhanoglu kesempatan untuk mengalahkan Anda dari jarak 12 yard merupakan jalan menuju kekalahan yang lebih dapat diandalkan daripada menawarkan Elena Delle Donne tembakan dari garis lemparan bebas bola basket. Gelandang Inter itu tidak ketinggalan. Hanya saja kali ini, dia melakukannya, melepaskan tembakannya ke sisi kiri tegak.

Kontes belum berakhir. Barella memanggil Meret untuk beraksi lagi beberapa saat kemudian, menghindari sepak terjang bek namun membidik terlalu dekat dengan kiper. Hasil imbang hampir menjadi kekalahan bagi Inter ketika Cyril Ngonge memberikan umpan silang kepada sesama pemain pengganti Napoli, Giovanni Simeone di masa tambahan waktu. Pemain Argentina itu melepaskan tembakannya dari jarak enam yard.

Keterlambatan itu tidak mampu meredakan rasa frustrasi Inzaghi. “Meninggalkan rasa pahit,” ujarnya. “Jika para pemain tidak bermain sebaik ini, saya mungkin tidak akan merasakan rasa pahit ini, namun kami tampil luar biasa malam ini melawan lawan yang kuat. Banyak tim yang bermain di Liga Champions punya masalah.”

Sebuah pengingat yang tidak terlalu halus tentang tantangan tambahan yang dihadapi timnya, dibandingkan dengan lawannya yang sama sekali absen di Eropa. Sejak Conte ditunjuk sebagai manajer Napoli musim panas ini, para pakar bertanya-tanya apakah kalender yang lebih ringan dapat membantunya memulihkan performanya. orang Napoli sebagai penantang gelar. Jalan kita masih panjang, namun jawabannya sejauh ini adalah ya.

Inter tetap menjadi favorit, setelah menunjukkan pada musim lalu bagaimana mereka mampu memenangkan maraton lebih dari sekadar lari cepat. Demikian pula, kita tidak bisa menganggap sepertiga pertama musim sebagai sebuah kebetulan. Napoli telah mendapatkan posisi mereka di puncak klasemen, dan dampak dari memainkan lebih sedikit pertandingan mungkin akan semakin terasa seiring berjalannya musim ini, mengingat adanya ekspansi baru ke kalender Eropa.

“Ada banyak pertandingan,” kata Calhanoglu. “Sangat banyak. Kami tidak punya waktu untuk berhenti dan melihat meja karena setiap kali kami ingin istirahat, selalu ada meja lain yang dimainkan. Secara fisik tidak terlalu sulit. Tapi secara mental itu tidak mudah.”

Timnya tidak sendirian menghadapi tekanan seperti itu. Tim enam besar lainnya – Atalanta, Fiorentina, Lazio dan Juventus – juga bersaing di Eropa selain Napoli. Semua kecuali Bianconeri melakukan hal tersebut dengan sumber keuangan yang jauh lebih kecil dibandingkan Inter.

Ada sedikit kelelahan di awal lambat Atalanta melawan Udinese akhir pekan ini. Mereka beruntung tidak kebobolan penalti pada menit kedua ketika Isak Hien mengontrol bola dengan tangannya dan berterima kasih kepada kiper mereka, Marco Carnesecchi, yang berhasil menggagalkan serangkaian peluang sebelum akhirnya kebobolan satu gol dari Hassane Kamara menjelang babak pertama berakhir. waktu. Namun mereka bangkit kembali di babak kedua untuk menang 2-1.

Rasanya seperti musim mereka di mikrokosmos. Klub Bergamo ini hanya meraih dua kemenangan dan dua kali seri dari delapan pertandingan pertama mereka di semua kompetisi, kesulitan untuk beradaptasi setelah kehilangan Gianluca Scamacca dan Teun Koopmeiners pada bulan Agustus – yang pertama karena cedera dan yang terakhir karena kepindahan ke Juventus senilai €55 juta. Ademola Lookman terlambat untuk kembali bergabung setelah sempat pusing dengan pembicaraan transfer juga.

Sekarang mereka telah meraih delapan kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir – sebuah rangkaian yang hanya disela oleh hasil imbang dengan Celtic. Atalanta mengalahkan Napoli 3-0 di Stadio Maradona dan telah mengumpulkan 31 gol di liga – lima lebih banyak dari tim paling produktif berikutnya, Inter. Setelah memenangkan Liga Europa pada bulan Mei, ada keyakinan yang berkembang bahwa tim asuhan Gian Piero Gasperini dapat mempertahankan upayanya untuk meraih Scudetto.

Itu mungkin prospek yang lebih sulit bagi Fiorentina, namun jika Moise Kean dapat mempertahankan rata-rata golnya yang hanya satu gol setiap 114 menit, siapa yang tahu? Seperti Atalanta, Viola telah memenangkan enam pertandingan liga berturut-turut – sebuah rekor yang membuat mereka mengalahkan Roma 5-1 dan Lecce 6-0. Raffaele Palladino menegaskan bahwa dia bahkan tidak lagi memikirkan klasemen setelah kemenangan 3-1 atas Verona akhir pekan ini, namun jika dia melakukannya, dia akan melihat timnya memiliki poin yang sama dan selisih gol yang lebih baik daripada Inter.

Lazio asuhan Marco Baroni kurang menarik perhatian namun tidak kalah impresifnya. 11 pertandingan terakhir mereka menghasilkan 10 kemenangan dan kekalahan 1-0 dalam pertandingan yang mereka mainkan dengan satu pemain sejak menit ke-24. Mattia Zaccagni membawa mereka melewati Monza akhir pekan ini. Juventus mengalahkan Torino 2-0, tetap berada di peringkat keenam sekaligus memperpanjang rekor mereka sebagai tim terakhir yang tak terkalahkan di divisi ini.

Sulit membayangkan persaingan akan tetap ketat, bahwa semua tim dapat mempertahankan kecepatan yang telah mereka tetapkan. Dan lagi, belum lama ini, sulit membayangkan Calhanoglu gagal mencetak gol dari jarak 12 yard.