Sebuah kelompok gereja Anglikan akan meluncurkan proyek rekonsiliasi senilai £7 juta di Barbados untuk memperbaiki kekejaman perbudakan transatlantik dan menawarkan reparasi kepada keturunan orang yang diperbudak.
United Society Partners in the Gospel (USPG), sebuah organisasi misionaris yang berbasis di Inggris yang didirikan pada tahun 1701 untuk mengubah orang-orang di koloni menjadi Kristen, bekerja dengan mitra lokal dan regional di Karibia untuk mengalokasikan uang untuk hibah pendidikan dan kewirausahaan serta penelitian sejarah. Mendukung kepemilikan tanah di antara keturunan budak.
Proyek ini, yang akan dimulai pada hari Sabtu, terutama akan berfokus pada komunitas yang tinggal di Codrington Estates di Barbados Timur. Dulunya merupakan lokasi dua perkebunan tebu yang berkembang pesat, menghasilkan £5 juta per tahun pada uang saat ini, perkebunan tersebut dimiliki oleh Christopher Cotrington. Ia memberikannya kepada Masyarakat Penyebaran Injil di Wilayah Asing (SPG), yang kemudian menjadi USPG.
Surat wasiat Codrington menetapkan bahwa dia akan mempekerjakan 300 budak untuk bekerja di perkebunan dan mendirikan perguruan tinggi teologi. Saat ini, perguruan tinggi dan taman dikelola oleh lembaga pemerintah yang bekerja sama dengan USPG dalam proyek tersebut.
Dr Duncan Dormor, seorang pendeta Anglikan dan sekretaris jenderal USPG, menggambarkan inisiatif ini sebagai langkah penting dalam mengatasi ketidakadilan dan kejahatan gereja selama perdagangan budak transatlantik. Dia mengatakan permintaan maaf sebelumnya dari lembaga-lembaga Anglikan harus dilakukan lebih jauh.
“Pada tahun 2006 Rowan Williams, yang saat itu menjadi Uskup Agung Canterbury, mengeluarkan pernyataan publik atas nama Gereja Inggris yang meminta maaf atas apa yang terjadi di Codrington,” katanya. “Permintaan maaf itu mencakup dan mencakup USPG. Namun, saya merasa kami tidak mengungkapkan penyesalan dan penyesalan kami dengan intensitas dan detail yang cukup. Untuk mengatakan ‘kami minta maaf’ — apa yang kami minta maaf, dan apa yang akan kami lakukan dia?”
Dormer mengatakan dia ingin proyek ini dipandu oleh perspektif keturunan budak. USPG dan Codrington Trust telah menunjuk komite pengarah yang beranggotakan 11 orang, yang mencakup masyarakat lokal dan perwakilan regional seperti sejarawan Karibia Sir Hilary Beckles. Beckles mengetuai komisi Komunitas Karibia (CARICOM) yang mencari reparasi dari negara-negara yang telah membantu dan mendukung perbudakan harta benda selama berabad-abad.
Dormer menambahkan bahwa dia berharap proyek USPG akan membantu meningkatkan kesadaran di Inggris akan pentingnya mendukung keadilan dan reparasi yang tertunda selama 200 tahun bagi para budak dan keturunan mereka.
David Commission, Duta Besar Barbados untuk CARICOM dan Wakil Ketua Satuan Tugas Reparasi Nasional Barbados, menyambut baik rencana USPG.
Dia berkata: “Kelompok Kerja ingin mencatat semangat keadilan Kristen yang ditunjukkan oleh USPG dan Komisaris Gereja – satu-satunya dua badan Gereja Inggris yang pernah secara terbuka mengakui substansi kejahatan perbudakan dan kejahatan di Afrika. komitmen mereka terhadap suatu bentuk reparasi.
“Kami berharap kata-kata dan tindakan kedua badan keagamaan Anglikan ini akan membantu mencapai kemajuan yang signifikan dalam klaim reparasi Carricom terhadap Gereja Inggris dan pemerintah nasional Inggris dan membantu mengantarkan era baru reparasi, keadilan, rekonsiliasi, dan persaudaraan. .”
Setelah promosi buletin
Peluncuran proyek USPG bertepatan dengan Hari Uni Afrika-CARICOM tahunan pada tanggal 7 September yang ditetapkan pada KTT Gabungan perdana pada tahun 2021.
Sekretaris Eksekutif Codrington Trust, Kevin Farmer, menjelaskan pentingnya meluncurkan proyek ini pada Hari Uni Afrika-CARICOM: “Mayoritas orang di Karibia telah diperdagangkan dari benua (Afrika). Bergabungnya kekuatan pada hari ini merupakan sinyal bahwa ini adalah upaya untuk memperbaiki masa lalu yang sangat traumatis.
Farmer menambahkan bahwa proyek USPG dapat menjadi model rekonsiliasi dan pembaruan budak.
“Di wilayah itu belum dilakukan,” katanya. “Sebuah gereja yang memberikan sanksi moral terhadap perbudakan dan perbudakan rasial, dan agen gereja yang akan datang 200 tahun kemudian, USPG, berbicara tentang bagaimana mengakui dan berpartisipasi dalam kesalahan dan keterlibatan mereka, dan untuk mengupayakan perbaikan dan rekonsiliasi dengan keturunan para budak. .
