AkuDi kota kecil Newtown Mount Kennedy, pusat penampungan bagi orang-orang yang baru tiba di Irlandia untuk mencari suaka terletak di kawasan hutan Truder House, bekas biara. Bangunan itu sendiri tidak digunakan dan tidak diizinkan. Sebaliknya, para pria yang datang dari negara-negara seperti Somalia, Sudan dan Nigeria ditempatkan di 12-16 tenda darurat, dipisahkan dari kota oleh pagar setinggi 10 kaki yang diolesi grafiti bertuliskan “Newtown Says No.”
Craig Bishop, seorang pensiunan dokter yang merupakan bagian dari Newtown Together, sekelompok sukarelawan yang mencoba mendukung penghuni kamp, mengatakan barikade tersebut langsung menciptakan perasaan “mereka dan kami.” “Mereka datang ke sini untuk perlindungan hanya untuk berada di balik pagar setinggi 10 meter agar terlindungi dari siapa?” Dari masyarakat setempat,” ujarnya.
Bahkan sebelum didirikan pada bulan Mei, kamp di NTMK, sebutan kota ini, telah menjadi pusat kontroversi. Ketika pada bulan Maret diketahui bahwa situs tersebut akan digunakan sebagai pusat bagi 16.000 pemohon perlindungan internasional yang telah tiba di Irlandia tahun ini, ketegangan meningkat, dengan protes 24 jam diadakan di luar properti tersebut.
Pada bulan April, upaya polisi untuk membubarkan massa mengakibatkan bentrokan dengan kekerasan, dan lima orang didakwa. Penduduk setempat memprotes bahwa demonstrasi tersebut berlangsung damai dan dibuat tidak menyenangkan oleh pihak-pihak yang bermusuhan dari luar yang dipicu oleh narasi anti-imigrasi.
Bulan lalu, sekelompok migran mengatakan mereka disapa oleh seorang pengemudi yang mengendarai mobilnya ke trotoar, dan berada dalam jarak “lima atau enam inci” dari mereka ketika mereka kembali ke kamp.
Ketegangan ini terjadi setahun setelah kerusuhan anti-imigrasi yang belum pernah terjadi sebelumnya di Dublin, yang dengan cepat dipicu oleh kelompok sayap kanan dan media sosial. Dalam pembaruannya minggu ini, gardai mengatakan 53 orang telah didakwa atas kekerasan tersebut, termasuk seorang pria berusia 28 tahun yang dipenjara selama enam setengah tahun pada hari Rabu karena pembakaran dan kerusuhan.
Kerusuhan dimulai beberapa jam setelah tiga anak dan seorang asisten sekolah ditikam di luar sebuah sekolah dasar di pusat kota. Kekerasan ini mungkin sudah tidak lagi menjadi berita utama dunia, namun ketegangan masih terus terjadi di seluruh Irlandia, yang meledak dalam berbagai tindakan permusuhan dan kekerasan terhadap pengungsi dan migran.
Pada bulan Juli, sejumlah pria bersenjatakan pisau dan pipa menyerang 15 pencari suaka yang berlindung di tenda-tenda di pusat kota Dublin. Terjadi peningkatan tajam dalam pembakaran properti di seluruh negeri yang terkait dengan perumahan para pencari suaka.
Meneriakkan slogan-slogan seperti “Irlandia penuh” dan “Kehidupan orang Irlandia penting”, partai-partai sayap kanan kecil sejauh ini gagal membuat terobosan politik, namun mereka membuat lebih banyak keributan dibandingkan sebelumnya. Beberapa kandidat independen mencalonkan diri dengan dukungan anti-imigrasi pada pemilu minggu depan.
Empat puluh menit di selatan Dublin di County Wicklow, NTMK tampaknya menjadi pelajaran tentang bagaimana tidak menghadapi lonjakan migrasi yang tiba-tiba, dengan akomodasi yang buruk, barikade, dan tidak adanya masukan politik yang berkontribusi terhadap terputusnya komunikasi antara kelompok pendukung dan penentang setempat.
Permusuhan terhadap pusat tampaknya dibiarkan berkobar. Orang-orang di kamp mengatakan bahwa batu-batu dilemparkan ke pagar, dan yang terbaru adalah kembang api, yang menurut mereka dapat membahayakan nyawa.
“Meludah adalah hal terburuk bagiku.” Mereka melihat Anda dan meludah, bukan secara fisik ke arah Anda, tapi menjauh dari mereka seolah-olah menunjukkan rasa jijik mereka,” kata Nawras, seorang warga Palestina dari Yordania yang dibawa ke NTMK setelah tiba di Irlandia pada bulan Juli. “Beberapa dari mereka melihat ke arah Anda dan menutup hidung lalu berjalan kembali dan melakukan kontak mata dengan Anda, seolah-olah mengatakan, ‘Kamu bau.’
Seorang arkeolog dengan gelar master dan fasih berbahasa Inggris, dia mengenang malam saat mengisi daya mobil. “Salah satu dari mereka berlari dan berkata, ‘Saya tidak bisa tinggal di sini, saya harus pergi,’ ‘mereka mencoba menabrak saya.’ Dia bilang dia ingin segera keluar. “Pria itu ketakutan, dia adalah ketua kelompok,” katanya.
Navras kini telah dipindahkan ke akomodasi sementara baru di Galway dan “senang bisa keluar dari sana”. Ia berfilsafat tentang apa yang dilihatnya di NTMK. “Ini adalah ketakutan mendasar terhadap hal yang tidak diketahui.” Ini adalah langkah besar bagi orang-orang ini (penduduk lokal) untuk berbicara dengan kami dan melihat kami dengan pandangan berbeda dan mengenal kami sebagai manusia.”
Pencari suaka lainnya hanya bertanya, “Mengapa mereka membenci saya?”
Newtown Together melibatkan puluhan penduduk lokal yang mencoba membantu para pria yang harus berjuang sendiri di tenda-tenda, yang secara luas diyakini tidak akan mampu bertahan di tengah suhu di bawah nol derajat yang dialami minggu ini.
Rekaman yang diperoleh Guardian menunjukkan tenda kemah menawarkan sedikit perlindungan dari musim dingin yang akan datang. Pada hari Kamis, departemen integrasi mengatakan pihaknya memindahkan semua pria dari kamp tersebut ke akomodasi alternatif di sebuah kamp tenda di Dublin “yang lebih siap menghadapi kondisi cuaca saat ini”.
Denise McAvinia, anggota Newtown Together, mengatakan protes menjelang pembukaan kamp tersebut “melawan kurangnya komunikasi, kurangnya fasilitas”.
Rachel Dempsey, anggota kelompok lainnya, menambahkan: “Tetapi ketika orang-orang itu tiba, kami berpikir: mengapa Anda memprotes mereka? Mengapa Anda tidak protes kepada para politisi, kepada Dáil?
Kelompok tersebut berbicara tentang betapa sulitnya berada di kota. Para anggota menghindari beberapa tempat pertemuan dan mengingat pelecehan verbal yang keji saat piknik musim panas. Kontraktor lokal akan dipecat jika mereka terlihat bekerja di kamp. Dua dari kelompok itu “diracuni”, alamat rumah mereka diposting secara online. “Beberapa pelecehan bersifat sangat pribadi,” kata Bishop.
Seolah-olah untuk menggarisbawahi ketegangan, kelompok tersebut mendapati diri mereka difilmkan saat mereka berpose untuk The Guardian. Setelah kebuntuan awal, wanita yang membawa kamera, Teresa Murphy, 67 tahun, mengatakan dia adalah bagian dari kelompok “Newtown Says No” yang membuat coretan di pintu masuk kamp.
Dia mengeluh bahwa mereka juga menjadi sasaran pelecehan. “Jika Anda melihat di media sosial, saya digambarkan sebagai ‘nenek Nazi pertama’ di Irlandia,” katanya. “Saya bukan seorang rasis. Saya memiliki hati yang baik. Intinya adalah, kita tidak tahu siapa orang-orang ini. Mereka baru berada di sini selama tiga bulan. Banyak hal baru yang datang minggu ini. Mereka tidak mempunyai peluang untuk berintegrasi.”
Meskipun dia mengakui bahwa kelompoknya bahkan tidak bisa menyapa anggota Newtown Together di jalan, mereka sama-sama khawatir mengenai kondisi di kamp. “Manusia tidak boleh berada di tenda di Irlandia,” kata Murphy. “Kami bukan orang-orang yang tidak punya hati. Kami hanya takut.”
Bishop mengatakan salah satu permasalahannya adalah pesatnya pertumbuhan kota, mulai dari desa tua hingga kawasan komuter yang luas. “Masyarakat di kota tua tidak diistimewakan. Mereka tidak kaya, tidak pernah punya banyak pendapatan atau harta benda, dan mereka marah. Dan saya mencoba memahami mengapa semua ini dimulai, dan menurut saya ini tidak ada bedanya dengan para pemilih Trump. Mereka merasa tidak ada yang mendengarkan mereka.”
Melissa Bosch, anggota Newtown Together lainnya, mengatakan ketegangan ini adalah “langkah pertama” dari perubahan yang lebih luas yang terjadi di Irlandia. “Bentuk keturunan Irlandia sedang berubah,” katanya. “Pertanyaan yang kami ajukan adalah: Bagaimana kita meningkatkan pengetahuan dan pemahaman?” Kita harus mulai dengan penerimaan.”
