Kisah nyata tentang kapal karam yang mirip dengan keluarga Swiss Robinson

Nama Swiss Family Robinson mungkin membangkitkan sesuatu yang sedikit berbeda dalam diri kita masing-masing, bergantung pada usia kita. Ini adalah penggabungan cerita yang berkembang seiring waktu. Gema dan penemuan kembali novel Daniel Dafoe tahun 1719 “Robinson Crusoe”, “The Swiss Family Robinson” pertama yang diterbitkan pada tahun 1812 oleh Johann David Wyss: sebuah “dramatisasi Jerman tentang bagaimana seorang suami dan istri membesarkan anak-anak mereka saat mereka terdampar.” di dunia yang sangat ideal.” pulau terpencil.” Wyss dan penulis selanjutnya yang menceritakan kisah keluarga fiksi mengikuti satu jenis: kisah “Robinsonade”, di mana pahlawan kita terdampar dan harus mempelajari sejumlah pelajaran berharga, serta cara bertahan hidup.

Penulis setelah Wyss mengembangkan karakter keluarga Swiss secara lebih rinci, memberi mereka hak pilihan dalam publikasi cerita mereka selanjutnya. Dan tentu saja, Disney memperhatikannya, dengan membuat film tahun 1960 dan menambahkan daya tarik Rumah Pohon Keluarga Swiss ke Disneyland dan Disney World, membantu mengabadikan mitos Robinson dalam kesadaran kita.

Dalam buku barunya, “Save Our Souls: The True Story of a Shipwrecked Family, Betrayal, and Murder,” Matthew Pearl menceritakan kisah satu-satunya keluarga yang diketahui terdampar bersama. Pearl mengungkap kisah ini dengan penuh ketegangan, dimulai pada saat bahaya terbesar bagi keluarga tersebut dan kemudian membawa kita kembali ke masa sebelum mereka memulai perjalanan terkutuk mereka. Narasinya terkenal karena kesamaannya yang aneh dengan kisah apokrif keluarga Swiss Robinson yang mendahuluinya dan karena kecelakaan kapal di kehidupan nyata Kapten Frederick Walker kelahiran Dublin, istrinya Elizabeth, dan anak-anak mereka lebih mengerikan daripada fantasi Disney idilis. Pearl menyajikan hubungan yang jelas dengan cerita fiksi sambil menulis petualangan kehidupan nyata yang penuh dengan plot penipuan, kejahatan, dan pembunuhan.

Pada tahun 1887, keluarga Walker, anak-anak remaja mereka, anjing keluarga, dan kru kecil berlayar dari Hong Kong untuk mencari peruntungan dalam memancing hiu, lalu menghancurkan kapal mereka, Wandering Minstrel, di tengah badai. Ia pecah di terumbu karang di sekitar Midway Atoll, “salah satu daratan paling terisolasi, mungkin yang paling terisolasi, di dunia… 3,700 mil laut di timur Hong Kong dan 2,200 mil di timur Tokyo; “Jaraknya 2.700 mil sebelah barat San Francisco dan 1.150 mil barat laut Honolulu.” Keluarga dan kru berhasil mendarat, tetapi segera menjadi jelas bahwa tidak ada yang akan datang untuk menyelamatkan mereka. Seperti yang ditulis Pearl: “Kapal yang hilang atau hilang sering kali memicu tarik-menarik politik”; jadi tidak adanya kelompok pencari berarti Penyanyi Pengembara dan penumpangnya lolos dari setiap celah politik tanpa disadari. Pearl merekonstruksi kisah lama mereka tinggal di pulau itu dan bahaya yang mereka hadapi. Seperti dalam banyak narasi kelangsungan hidup, pulau itu bukanlah musuh bagi keluarga, melainkan keegoisan dan keinginan akan kekuasaan dari krunya.

Seperti keluarga fiktif Swiss, keluarga Walker menemukan bahwa seseorang telah tinggal di pulau tempat mereka menemukan keselamatan. “Hans Jorgensen dari Denmark…telah terdampar di sana selama (8 bulan) dan mampu mendidik keluarga yang terbuang dan krunya tentang atol tersebut.” Hans membantu mereka tetap hidup, tetapi pada hari-hari setelah kapal karam, pertanyaan muncul. Apakah Hans adalah penyelamat yang hanya ada di sana untuk membantu mereka atau dia terdampar di pulau itu karena sesuatu yang lebih jahat? Pada awalnya, Walkers memiliki kecurigaan tetapi mereka membutuhkannya untuk bertahan hidup. Hans memiliki kabin dan bersedia membaginya. Namun, “sedikit demi sedikit”, “detail terungkap yang menunjukkan bahwa Hans sangat berbeda dari orang yang mereka kira. Dia tidak tiba di pantai Pulau Pasir secara kebetulan. Kapal itu sengaja ditinggalkan di sana oleh kapal lain yang pelautnya mengetahui kebenarannya,” tulis Pearl, membangun antisipasi dengan menceritakan kepada kita tentang masa lalu I Jorgenson yang tidak lengkap.

“Save Our Souls” memberikan haknya kepada semua karakter di pulau itu, memberikan latar belakang dan analisis motivasi setiap orang. Penulis menunjukkan bagaimana anggota keluarga yang malang ini tidak dapat dikarakterisasi dengan mudah, khususnya Elizabeth, yang “perannya di kapal membutuhkan jiwa petualang dan kemauan untuk menentang stereotip.” Ketika mereka ditinggalkan, dia memasak untuk semua orang, tapi dia sendiri adalah seorang penjelajah berpengalaman. Hans secara objektif berbahaya, tetapi Walker dan krunya mampu bertahan berkat bimbingannya.

Keterasingan di pulau dan sia-sianya harapan penyelamatan menghasilkan dampak yang berbeda-beda pada setiap orang yang terbuang. Perwira kedua kapal, George Hanker, menarik diri ketika keadaan menjadi sulit, sementara yang lain, seperti perwira pertama John Cameron, mendambakan kekuasaan dan bergantung pada rencana jahatnya untuk bertahan hidup. Para Walker mendapati diri mereka berselisih dengan awak kapal mereka dan perpecahan antara dua faksi mengakibatkan satu pihak menetap di pulau yang lebih kecil dari kedua pulau tersebut. Bahkan ketika beberapa orang yang terbuang berhasil melarikan diri dari Midway Atoll, mereka dengan sengaja mengaburkan kebenaran tentang orang-orang yang ditinggalkan. Mereka mengarang cerita tentang penjualan kapal, “keluarga Walker (yang) hampir menjadi bajak laut, menjual Wandering Minstrel di suatu tempat di Pasifik Selatan.” Dengan satu-satunya orang yang mengetahui kebenaran terjebak di pulau itu, mungkin sudah mati, tidak ada kemungkinan cerita para buronan tersebut akan terbantahkan ketika mereka mencoba untuk mengklaim uang asuransi kapal tersebut.

Pearl mendasari kisah ini dalam konteks sejarah sifat politik, perdagangan, dan daya tarik sastra Eropa Hawaii abad ke-19. Ini juga merupakan sejarah abad ke-19 yang unik karena mengkaji persoalan filosofis pada masa itu. Perpecahan antara Walkers dan krunya mewakili gagasan sastra tentang kebaikan versus kejahatan dan dualitas manusia. Seperti yang dikatakan Pearl kepada kita, “Robert Louis Stevenson, yang kemudian menyelidiki peristiwa di Midway, telah memukau pembaca dengan kasus aneh kisah Dr. Jekyll dan Mr. Hyde tentang kejahatan yang bersembunyi di balik eksterior yang terhormat, sebuah gagasan yang mengerikan bagi masyarakat pembaca. . “Gagasan tentang potensi seseorang menjadi monster sering muncul dalam literatur zaman ini.

Dalam “Save Our Souls,” Pearl ingin kita mempertimbangkan sebuah gagasan lama: “apakah orang-orang yang tercerabut dari peradaban dan terpaksa membangun kembali dunia mereka dari ketiadaan, akan bertahan hidup dengan berbalik melawan satu sama lain atau malah melawan satu sama lain.”

Meskipun didasarkan pada abad ke-19, penafsiran Pearl terhadap kisah Pengembara Minstrel yang terbuang juga tampaknya cocok untuk momen kita saat ini: lebih merupakan “Lord of the Flies” daripada “The Swiss Robinson Family”.

Heather Scott Partington adalah profesor di Elk Grove dan presiden National Book Critics Circle.