“Hià yí zhàn: Shìjì Dàdào,” sebuah suara robot Tiongkok menggelegar melalui pengeras suara gerbong kereta bawah tanah. “Qiánfāng kěyǐ huànchéng èr xo xiàn, liù xo xiàn, he jiǔ xo xiàn. Chēmén jiáng zài yòu cè kāimén, qǐng zhàn wěn fú hǎo. ,
Beberapa detik kemudian, terdengar suara berbahasa Inggris: “Pemberhentian berikutnya: Century Avenue. Anda dapat berpindah ke jalur 2, jalur 6, dan jalur 9. Pintu akan terbuka di sebelah kanan. Harap berdiri tegak dan berpegangan pada pagar.” Aku bangkit dari tempat dudukku dan mencoba menggerakkan diriku dan tas pengait Burra besarku menuju pintu kereta. “Bù hǎo yì si, bù hǎo yì si” (“Permisi, permisi”) kataku sambil berjalan melewati seorang wanita tua dan kereta belanjaannya, lalu seorang ibu dengan kereta.
“Shìjì Dàdào, dàole,” kata suara penyiar saat kereta berhenti dan pintu terbuka. “Kami berada di Century Avenue sekarang.”
Saya bergabung dengan kerumunan dan naik eskalator ke ruang pertemuan, mengikuti rambu Jalur 6 sebelum menaiki tangga kecil ke peron lain. Saya punya waktu beberapa menit untuk menunggu kereta ke Jalan Gangcheng.
Meskipun Century Avenue terdengar seperti lokasi yang ideal untuk lapangan kriket, tujuan saya adalah Wuzhou Avenue dan Klub Olahraga Komunitas Shanghai di dekatnya tempat saya akan menghadapi DPR Hot Dogs CC Shanghai first XI Jangkrik Liga klub.
Ini adalah perjalanan setiap dua minggu sekali selama musim panas tahun 2017 dan 2018 ketika saya bekerja sebagai staf penulis dan editor di majalah Time Out Shanghai, sebuah peluang kerja yang saya temukan ketika ingin melarikan diri dari orang tua saya. house dan pasar kerja Inggris dalam upaya menemukan arah pasca-universitas.
Kereta tiba dan aku naik, bersyukur sudah mendapat tempat duduk karena aku masih berjarak 11 stasiun dari halte. Kami menuju ke timur, jauh ke Pudong, bagian Shanghai yang merupakan perpaduan antara industri dan perumahan. Di setiap perhentian, kami menjauh dari distrik Puxi yang lebih glamor di kota ini, yang terkenal dengan jalan-jalannya yang ditumbuhi pepohonan indah dan bangunan-bangunan art deco dan neoklasik bekas Konsesi Perancis, sebuah lingkungan yang sering dikunjungi oleh anggota komunitas ekspatriat Shanghai.
Pada beberapa pemberhentian pertama, saya adalah satu-satunya orang non-Tionghoa yang berada di dalam gerbong tersebut. Seorang anak laki-laki di depan saya memberi tahu ibunya akan kehadiran saya dengan menyenggolnya dan menunjuk ke arah saya. Dia menampar lengannya, menyuruhnya bersikap. “Wàiguórén”, (“Orang Asing”) Saya mendengar dia berkata – tidak dimaksudkan sebagai penghinaan, hanya pernyataan fakta. Bukan hal yang aneh di Tiongkok jika orang-orang, terutama anak-anak, dibuat penasaran dengan kehadiran seseorang dari luar negeri, terutama laki-laki yang lucu dan utara seperti saya.
Kami mencapai stasiun saklar dan seorang pria Asia Selatan turun dari kereta. Dia membawa tas SG dan memakai pakaian serba putih. Tidak perlu seorang jenius untuk mengetahui kemana perginya.
Selama saya berada di Tiongkok, Liga Klub Kriket Shanghai adalah kompetisi tiga divisi yang terdiri dari tim-tim dari delapan klub peserta yang memainkan pertandingan 40 over, 30 over, dan 20 over. Saat ini persaingan yang dimulai pada tahun 2004 jauh lebih kecil karena penurunan signifikan jumlah penduduk asing di Shanghai setelah pandemi.
Delapan klub tersebut termasuk anggota pendiri Bashers CC dan Pudong CC, serta tim afiliasi seperti China Zalmi CK – yang berafiliasi dengan tim Liga Super Pakistan Peshawar Zalmi – dan K2 CK, sebuah tim yang beberapa pemainnya menempuh jarak 350 mil perjalanan pulang pergi dari Hangzhou ke provinsi tetangga Zhejiang untuk setiap pertandingan – setara dengan tinggal di London tetapi bermain kriket di klub Anda di Wales.
Tidak mengherankan, karena kriket bukanlah olahraga populer di Tiongkok, sebagian besar pemainnya selama saya berada di Shanghai adalah ekspatriat, banyak dari mereka berasal dari India, Pakistan, Afrika Selatan, Australia, Inggris, dan Selandia Baru. Namun ada juga beberapa perwakilan lokal di liga, terutama termasuk mantan kapten Tiongkok Mei Chun Hua dan pemain internasional putra Zhang Yu Fei.
Karena kurangnya ruang bermain, tidak mungkin setiap tim bermain setiap minggunya, jadi selama musim tersebut sebagian besar pemain mendapat pertandingan setiap dua minggu sekali, sehingga setiap pertandingan terasa lebih seperti sebuah acara dan sesuatu yang dinanti-nantikan.
Kehidupan di Shanghai sangat sibuk dan cepat. Populasi kota ini berfluktuasi antara 25 dan 30 juta jiwa pada hari kerja, dengan lebih dari 10 juta di antaranya berdesakan di kereta di sistem kereta bawah tanah Shanghai yang luas (dengan 14 jalur menempuh jarak lebih dari 400 mil) sebagai bagian dari perjalanan sehari-hari mereka. Ini jauh dari kota asal saya, Pudsey, yang berpenduduk sekitar 25.000 jiwa dan Asda yang luas. Sebagai gambaran, Putuo, distrik Shanghai tempat saya tinggal, memiliki populasi lebih dari 1,2 juta jiwa. Namun Putuo tidak memiliki Asda yang besar.
Kota ini sangat menggairahkan, menjadi rumah bagi orang-orang dari seluruh dunia dan memiliki banyak bar, restoran, dan klub malam. Namun dengan rangsangan ini muncullah rasa lelah.
Karena kombinasi dari kendala bahasa, proses birokrasi yang berat, dan banyaknya pilihan dalam hal makanan, hiburan, dan kencan, serta rasa kesepian dan perasaan tidak penting yang muncul karena tinggal di kota besar, saya mendapati diriku merasa lelah dan sedikit rindu kampung halaman. Di sinilah peran jangkrik.
Selama beberapa jam setiap dua minggu, saya dan 21 orang yang berpikiran sama dari seluruh dunia bertemu, memainkan permainan kompetitif kriket, minum bir dan, untuk waktu singkat, lupa bahwa kami tinggal di Shanghai. Ada sesuatu yang begitu familiar dan menenangkan tentang hal itu. Untuk menemukan sesuatu yang Anda ketahui di tempat yang tidak Anda ketahui.
Anda tidak punya waktu untuk memikirkan lalu lintas Jalur 2 ketika Anda sibuk dengan kliping single cover tambahan; mendapatkan semua dokumen untuk memperbarui visa Anda tidak menjadi masalah ketika pihak oposisi sedang bergerak maju dan mencapai setengah jalan.
setelah promosi buletin
Bagi kami yang ingin bermain lebih serius, ada juga kesempatan untuk tampil di XI perwakilan Shanghai Cricket Club, Shanghai Dragons. Kami telah mengadakan tur dari Hong Kong CC dan MCC dan juga akan menghadapi Beijing CC di kompetisi Piala China tahunan. ICC hanya mengunjungi Tiongkok dua kali: pada tahun 2006 dan sekali lagi pada tahun 2017.
Skuad terbaru, diawasi oleh Mike Getting, termasuk mantan pemain internasional Pakistan Yasir Arafat, calon pemain internasional Skotlandia Chris Greaves dan mantan kiper Yorkshire Simon Guy.
Klub kriket di Shanghai memberikan semua orang yang terlibat apa yang mereka inginkan: rasa kebersamaan yang jauh dari rumah, kesempatan bermain kriket di tempat yang tidak diduga oleh banyak orang, dan pelarian yang sangat dibutuhkan dari kekacauan kehidupan kota.
“Wǔzhōu Dàdào, dàole.” Kereta berhenti dan pintu terbuka. “Kami sekarang berada di Wuzhou Avenue.”
Satu-satunya liga di dunia
Perasaan pelarian melalui klub kriket adalah sesuatu yang akan saya alami lagi beberapa tahun setelah saya berada di Shanghai. Pada tahun 2020 saya mendapati diri saya bermain di Taipei, Taiwan, di mana saya pindah ke pekerjaan baru pada tahun sebelumnya, bergabung dengan Taiwan Dragons CC di Liga T10 Taipei. Namun kali ini, ini bukan hanya pelarian bagi saya, tetapi juga bagi mereka yang menonton.
Karena Taiwan merespons wabah Covid dengan begitu cepat dan efektif, pada akhir April negara tersebut dapat menjadi tuan rumah kompetisi klub kriket dengan tindakan pencegahan yang minimal. Hasilnya, Taiwan, meskipun hanya sebentar, menjadi satu-satunya negara pemain kriket di dunia. Pertandingan tersebut disiarkan langsung di aplikasi seluler Sports Tiger dan juga di YouTube, menarik ribuan penonton pertandingan, terutama di India, dan mereka yang menonton dapat memilih tim di platform fantasi Dream 11 untuk berinvestasi lebih lanjut dalam aksi tersebut.
Dengan masa depan dunia yang begitu tidak menentu, Liga T10 Taipei merupakan sebuah gangguan yang disambut baik. Orang-orang ingin berhenti sejenak, tidak memikirkan pandemi, dan menikmati siaran langsung kriket, terlepas dari lokasi atau kualitasnya.
“Seluruh dunia kekurangan olahraga, dan orang-orang yang menjalani lockdown di negara-negara di seluruh dunia merasa bosan karena mereka bahkan tidak bisa keluar dan berolahraga,” kata presenter liga Priya Lalwani Pursvaney kepada Kantor Berita Pusat Taiwan. “160 pemain liga ini adalah penduduk lama Taiwan dari negara-negara kriket di seluruh dunia, termasuk insinyur, pelajar, guru bahasa Inggris, pemilik restoran, dan anggota komunitas lokal yang telah bermain kriket di Taiwan untuk bersenang-senang selama beberapa dekade.”
Ini adalah waktu yang aneh berada di Taiwan. Negara kepulauan ini menikmati delapan bulan tanpa adanya kasus Covid-19 yang ditularkan di dalam negeri, dan rekor tersebut akhirnya terpecahkan pada bulan Desember 2020. Kami merasa seperti berada dalam gelembung sementara dunia di sekitar kami terbakar; non-penduduk/warga negara tidak diizinkan masuk ke negara tersebut dan tidak ada seorang pun yang berada di sana yang terburu-buru untuk pergi.
Hal ini bertentangan secara emosional: Saya takut akan kesejahteraan keluarga dan teman-teman saya di kampung halaman dan merasa bersalah karena saya sangat beruntung berada di Taiwan. Namun, selama empat akhir pekan di bulan April dan Mei, begitu saya melangkah ke lapangan, yang ada di pikiran saya hanyalah kriket.
