Pada tahun 2020, mantan Baret Hijau AS yang mengorganisir serangan lintas batas oleh desertir militer Venezuela untuk menggulingkan Presiden Nicolás Maduro ditangkap di New York atas tuduhan perdagangan senjata federal.
Surat dakwaan federal diumumkan minggu ini di Tampa, Florida, yang menuduh Jordan Gaudreau dan mitranya dari Venezuela Yaxi Alvarez melanggar undang-undang pengendalian senjata AS. Lisensi ekspor AS diperlukan.
Gaudreau, 48, didakwa dengan 14 tuduhan konspirasi, penyelundupan barang dari Amerika Serikat dan kepemilikan senapan mesin secara ilegal. Dia dimasukkan ke Pusat Penahanan Metropolitan di Brooklyn.
Gaudreau, yang tiga kali menerima Bintang Perunggu atas keberaniannya di Irak dan Afghanistan, menjadi terkenal pada tahun 2020 ketika ia memimpin uji coba amfibi terhadap sekelompok tentara yang dilatih di kamp-kamp rahasia di negara tetangga Kolombia. Dia mengatakan dia dan pihak lain berupaya membela demokrasi Venezuela setelah pihak oposisi memboikot upaya Maduro untuk terpilih kembali pada tahun 2018 dan dikecam sebagai tidak demokratis oleh Amerika Serikat dan puluhan negara lainnya.
Dua hari sebelum serangan tersebut, Associated Press menggambarkan bagaimana Goudreau telah berusaha selama berbulan-bulan untuk mengumpulkan dana bagi gagasan Harbrine dari oposisi Venezuela dan orang-orang kaya Amerika yang menginginkan pemerintahan Trump berinvestasi di industri minyak Venezuela untuk menggulingkan Maduro. Juan Guaido, pemimpin oposisi pada saat itu, awalnya bersemangat dengan gagasan kudeta, menandatangani kesepakatan dengan perusahaan rintisan Gaudreau yang berbasis di Melbourne, Florida, Silvercorp, untuk menjajaki opsi tersebut. Bantuan keuangan yang tersedia masih sedikit, dan rumah-rumah pedesaan di sepanjang pantai Karibia Kolombia menderita kekurangan makanan, senjata, dan pasokan lainnya bagi para calon pembebas.
Meskipun mengalami kemunduran, para konspirator terus maju dengan cara yang sangat tragis dan lucu yang kemudian dikenal sebagai Teluk Babi. Kelompok ini dengan mudah disapu oleh pasukan keamanan Venezuela, yang telah menyusup ke kelompok tersebut. Dua mantan rekan Gaudreau di Baret Hijau menghabiskan waktu bertahun-tahun di penjara Venezuela hingga pertukaran tahanan tahun lalu.
Penangkapan ini terjadi ketika Maduro menghadapi tekanan baru atas kebijakannya yang semakin otoriter. Para pejabat pada hari Minggu menyatakan dia sebagai pemenang pemilihan presiden negara itu, namun semakin banyak negara-negara Barat, termasuk Amerika Serikat, yang menolak mengakui hasil pemilu tersebut dan menuntut publikasi penghitungan suara pribadi Venezuela. Sementara itu, pihak oposisi menunjukkan kandidatnya Edmundo González mengalahkan Maduro dengan selisih dua banding satu dari 80% TPS.
Dalam dakwaan setebal 22 halaman, jaksa mendokumentasikan konspirasi kotor tersebut, mengutip pesan teks antara para terdakwa tentang upaya untuk membeli dan mengekspor peralatan terkait militer ke Kolombia. Sumber tersebut menelusuri jaringan transfer uang, penerbangan internasional, dan pembelian skala besar.
Pesan pada bulan November 2019 dari Gaudreau kepada distributor peralatan berbunyi: “Ini daftarnya kawan.” Isinya senapan AR-15, perangkat penglihatan malam dan helm balistik, kata jaksa.
“Kami membutuhkan senjata kami,” tulis Gaudreau dalam pesan teks, sesuai dengan dakwaan.
Dalam berita lain, kata jaksa, Alvarez bertanya kepada Gaudreau apakah dia mau “membawa barang” bersamanya dalam penerbangan mendatang dari Amerika Serikat ke Kolombia.
Awal tahun ini, rekan Gaudreau lainnya dalam kudeta, Cliver Alcala, pensiunan jenderal bintang tiga tentara Venezuela, dihukum di pengadilan federal Manhattan karena memasok senjata kepada pemberontak yang dibiayai obat-obatan terlarang selama lebih dari dua dekade.
Gaudreau menghadiri persidangan tetapi kemudian menolak, dan pada kesempatan lain, menolak berbicara dengan AP tentang perannya dalam upaya kudeta. Pengacaranya, Gustavo J Garcia-Montes, mengatakan kliennya tidak bersalah namun menolak berkomentar lebih jauh.
Departemen Kehakiman AS menolak berkomentar. Pengacara Alvarez, Christopher A. Kerr, mengatakan kepada AP bahwa Alvarez “telah mencari suaka di Amerika Serikat dan hidup damai di sini bersama anggota keluarga lainnya, banyak di antaranya adalah warga negara Amerika.
“Dia akan mengaku tidak bersalah atas dakwaan tersebut sore ini, dan untuk saat ini, berdasarkan sistem kami, dakwaan tersebut tidak lebih dari sekadar tuduhan.”
