Liga Selancar Dunia mengambil langkah lain menuju kesetaraan gender dengan meningkatkan ukuran lapangan Tur Kejuaraan wanita pada tahun 2026. Sebuah langkah yang disambut baik oleh veteran Australia Sally Fitzgibbons, daftar peselancar akan bertambah dari 18 peselancar menjadi 24 peselancar untuk setiap acara.
Di bawah format baru, itu akan mencakup 14 peselancar teratas dari CT, tujuh peselancar teratas dari kualifikasi Seri Challenger, dua wildcard musiman WSL, dan satu wildcard acara. Keputusan masih harus diambil apakah pemotongan pertengahan musim putri akan tetap hanya 10, yang akan dikurangi menjadi pada tahun 2025 setelah pemberhentian tur ketujuh dari 11 jadwal acara.
Jumlah ini masih jauh di bawah jumlah atlet selancar putra yang berjumlah 36 orang, namun mengakui semakin mendalamnya olahraga selancar wanita dan peningkatan berkelanjutan dalam tingkat keterampilan. WSL menyatakan akan memberikan “lebih banyak kesempatan bagi perempuan untuk berkompetisi di level tertinggi”, dan hal ini terjadi setelah WSL memperkenalkan hadiah uang yang setara menjelang musim 2019.
“Perkembangan luar biasa hari ini merupakan penghargaan atas dedikasi setiap generasi, dan perubahan seperti ini meneruskan upaya tersebut,” kata komisioner WSL Jessi Miley-Dyer dalam sebuah pernyataan. “Visibilitas itu penting, dan sangat menarik untuk memikirkan dampak dari olahraga ini dalam menginspirasi generasi mendatang yang melihat diri mereka dalam diri para atlet ini.”
Seorang veteran tur 15 tahun, Fitzgibbons melewatkan pemotongan pertengahan musim tahun ini untuk tahun ketiga berturut-turut karena dia menduduki peringkat ke-13 ketika kapak diturunkan. Pada tahun 2022, petenis Australia ini tergolong pendek tetapi mendapat wildcard untuk tiga event tersisa, namun sejak itu ia harus berkompetisi di Seri Challenger untuk lolos kembali ke level elit.
Setidaknya akan ada dua tempat kualifikasi tambahan pada tahun 2026, dengan saat ini hanya lima tempat teratas yang dapat memulai tur elit tersebut.
“Saya sangat bangga dengan tingkat selancar wanita saat ini,” kata Fitzgibbons, runner-up juara dunia tiga kali. “Menumbuhkan tur adalah langkah logis berikutnya dalam perkembangan alami tersebut. Di seluruh dunia, perempuan meningkatkan kemampuannya setiap kali mereka terjun ke air, dan dalam tur kita menyaksikan panas yang hebat dan persaingan yang sengit. Itu adalah apa yang semua orang ingin lihat. Saya sangat senang hal itu terjadi.”
Fitzgibbons baru-baru ini mengatakan kepada majalah Surfer bahwa ada banyak sekali talenta dan bidang CT yang lebih kecil membuat perempuan tampil sebagai “side piece” dalam kompetisi pria.
setelah promosi buletin
“Ada kebuntuan besar di seri (Challenger) ini, mungkin ada pemenang dari salah satu dari enam event Challenger, dan mereka masih belum bisa lolos karena lima tempat sangat ketat,” katanya.
“Mari kita ajak lebih banyak perempuan untuk ikut tur dan kemudian ketika Anda menonton produknya, Anda bisa mendapatkan rentang hari yang sama di mana Anda menonton pria dan wanita, dibandingkan mungkin satu hari untuk perempuan dan tiga hari untuk laki-laki berselancar. Itu hanya sedikit meratakan buku besar dan sepertinya bukan bagian sampingan.”
CT 2025 dimulai pada 27 Januari di Banzai Pipeline di Pantai Utara Oahu.
