“Saya‘ma Bentley,” kata Sha’Kari Richardson dengan bangga pada suatu kesempatan di Sprint, serial Netflix menarik yang mengikuti bintang-bintang olahraga top dunia. “Cepat, mahal… mewah.” Betapa sedikit yang dia ketahui tentang mobil. Itu terlihat.
Bentley semuanya halus. Fasilitas bersifat non-invasif. Langkahnya melambat. Mereka agung tetapi tidak pernah mencolok. Richardson? Dia seorang Lamborghini: tidak hanya cepat, tapi juga tiba-tiba, keras, dan tak terkendali setiap saat. Tapi versi terbaru Richardson ini sedang mempersiapkan diri dengan sangat baik untuk debutnya di Olimpiade pada hari Jumat sehingga ini semacam perubahan.
Salah satu atlet yang paling dikenal di muka bumi, Richardson yang berusia 24 tahun entah bagaimana berhasil tetap tidak menonjolkan diri dibandingkan sebelumnya. Tentu saja, dia masih memiliki tinta tubuh yang tebal dan kuku akrilik, sebuah panggilan yang jelas untuk sprinter legendaris Amerika Florence Griffith Joyner, tetapi wig panjang berwarna cerah yang menjadi ciri khasnya telah digantikan oleh gaya yang lebih alami. Sementara itu, ia menonjol dalam ledakan iklan televisi NBC di AS dan iklan Ole dan Oikos.
Bagi yang sudah melupakan kisah Richardson, tiga tahun lalu Richardson mencatatkan naik turunnya tercepat dalam sejarah olahraga Amerika. Tak lama setelah memenangkan nomor 100m di Uji Coba Olimpiade AS 2021, Richardson dinyatakan positif menggunakan THC, bahan utama dalam ganja—yang telah masuk dalam daftar verboten Olimpiade sejak 1999, ketika ganja legal di Oregon.
Richardson mengatakan dia menghadapi stres yang luar biasa karena harus lolos ke Olimpiade Tokyo dan berduka atas kematian ibu kandungnya. Bagi Richardson, keluarga adalah masalah yang rumit. Dikatakan bahwa dia tidak pernah mencari hubungan dengan ibu atau ayahnya. Dalam serial Netflix Sprint, bibi Richardson, Shayaria “ibu Shakari”. Setelah kesuksesannya di uji coba AS tahun 2021, Richardson langsung menemui neneknya, Betty Harp — yang dia hargai karena “menjadikan saya siapa saya,” di Vogue.
Dalam upaya melakukan pengendalian kerusakan setelah tes AS pada tahun 2021, Richardson melakukannya Penampilan di NBC’s Today Show Dan hal ini menunjukkan betapa tidak siapnya para PR-nya untuk melakukan pekerjaan itu. Mereka tidak mau repot-repot mengganti baterai alarm asap yang berbisik di rumah Richardson, apalagi menyalakan api dengan benar untuk wawancara jarak jauh, menatapnya sama tajamnya dengan yang dilakukan orang lain pada panggilan Zoom. Mereka mengizinkannya berdiri selama wawancara, yang menyebabkan postur dan rambutnya gemetar. Hal ini mengalihkan perhatian pemirsa dari menyadari rasa sakit dalam suaranya karena ia harus mengambil jeda selama sebulan menjelang Olimpiade.
Terlebih lagi, dia mengabaikan hasil tes positif dengan mengatakan itu bukan masalah besar dan tidak kurang dari orang ketiga. “Jika berbicara tentang Shagari Richardson, yang dimaksud bukanlah steroid. Tidak akan pernah ada steroid yang melekat pada nama Shagaree Richardson,” ujarnya. “Apa tuduhannya dan situasinya, ganja. Saya tidak mendorong siapa pun untuk melakukan itu. Saya tidak mengatakan, Oh, jangan Atau semacam itu. Namun jika Anda memilih untuk melakukan sesuatu dalam waktu pribadi Anda (seperti itu), Anda harus mengetahui atau menyadari konsekuensinya atau menemukan cara lain untuk mengatasinya.
Setahun setelah wawancara itu, Richardson menulis tweet: “Saya harap saya tidak pernah melakukan ini.”
Dorongan Richardson yang terus-menerus untuk berbicara memudahkan para kritikus untuk memilih dia untuk pertunjukan tersebut.Perkampungan” dan membentak para wartawan Siapa yang melindunginyaAkan mudah bagi USA Track and Field untuk mengeluarkannya dari tim untuk estafet Olimpiade 4x100m di Tokyo — skorsingnya akan berakhir pada waktunya. Bagi penggemar kulit hitam Amerika yang akrab dengan pengadilan kanguru IOC dan pandangan Amerika yang lemah mengenai konsumsi ganja, Richardson menjadi simbol ketidakadilan sistemik – dan tak lama kemudian Richardson menyalahkan IOC. Diskriminasi ras.
Tapi bisa dibilang kesalahan terbesar Richardson adalah menimbulkan dampak terbesar dalam atletik: tim atletik Jamaika, yang baru saja meraih podium bersejarah 100m di Olimpiade Tokyo. Ketika Richardson akhirnya menghadapi mereka di Prefontaine Classic Diamond League 2021 di Eugene, arena yang sama yang lolos ke Tokyo, dia hanya bisa menyaksikan mereka berlari di babak terakhir (bukan itu yang menghentikannya untuk berbicara kasar). Hasilnya tidak menjadi lebih baik dari sana.
Namun pada tahun 2023, Richardson mengembalikan wanita yang telah berubah, kembali berlatih setelah lama (untuknya) istirahat dari media sosial. Dia membuka musim dengan menetapkan waktu 100m putri tercepat keempat (sebagian dibantu oleh penarik yang kuat) untuk memenangkan Miramar Invitational. Sebulan kemudian di Doha, dia mencetak rekor pertemuan di nomor 100m untuk merebut mahkota Liga Berlian pertamanya. Belakangan musim panas itu, di Kejuaraan Atletik Dunia di Budapest, Richardson memenangkan emas pertamanya di nomor 100m dan 4x100m. Selama 18 bulan terakhir, Richardson tidak hanya menjadi salah satu pemain terbaik yang paling konsisten di lintasan; Dia menambahkan lari 200m ke dalam persenjataannya dan membuktikan bahwa dia bisa berbahaya pada jarak dua kali lipat dari jarak biasanya.
Meskipun ia nyaris gagal lolos ke Olimpiade Paris di nomor 200m, yang dipimpin oleh Gabby Thomas dari Amerika, Richardson memenangkan nomor 100m tepat waktu untuk mengalahkan dunia di Uji Coba Olimpiade AS musim panas ini. Namun hal yang benar-benar menonjol adalah betapa mudahnya ia beralih dari menampilkan wajah permainannya, mengalahkan para pesaingnya, menjadi ramah dan suportif lagi. Dia telah melakukan root ulang dengan begitu mudahnya sehingga bahkan para penggemar Jamaika yang pernah memuji kemundurannya yang membanggakan pun mendukungnya.
Namun rasa hormat baru itu mungkin didasarkan pada ketakutan: Elaine Thompson-Hera, juara Olimpiade 100m Jamaika, absen dari Olimpiade karena cedera Achilles, kata analis NBC, Ado Bolton. Dia berharap untuk mengakhiri hidupnya. Sherika Jackson, yang meningkatkan medali perunggunya di nomor 100m Tokyo, mengundurkan diri dari nomor 100m Paris pada hari Rabu. 200 m.
Itu menjadikan Richardson sebagai favorit untuk final akhir pekan ini. “Selama tiga tahun terakhir, saya telah mengembangkan pemahaman yang lebih baik tentang diri saya, rasa hormat dan penghargaan yang lebih dalam atas anugerah yang saya terima dalam olahraga ini, serta tanggung jawab saya kepada orang-orang yang percaya dan mendukung saya,” Richardson mengatakan kepada wartawan setelah meninju tiket Paris-nya. Ada banyak hal yang disukai dari model baru dan lebih baik ini.