Setidaknya 42 orang tewas dan 20 lainnya luka-luka ketika orang-orang bersenjata melepaskan tembakan ke kendaraan yang membawa Muslim Syiah di barat laut Pakistan yang bergolak, dalam salah satu serangan paling mematikan di wilayah tersebut dalam beberapa tahun terakhir, kata polisi.
Serangan itu terjadi di Khurram, sebuah distrik di provinsi Khyber Pakhtunkhwa di mana bentrokan sektarian antara mayoritas Muslim Sunni dan minoritas Syiah telah menewaskan puluhan orang dalam beberapa bulan terakhir.
Belum ada pihak yang mengaku bertanggung jawab atas serangan terbaru yang menewaskan enam wanita tersebut. Hal ini terjadi seminggu setelah pihak berwenang membuka kembali jalan raya utama di wilayah tersebut yang telah ditutup selama berminggu-minggu akibat bentrokan mematikan.
Polisi setempat Azmat Ali mengatakan beberapa kendaraan sedang melakukan konvoi dari kota Parachinar ke Peshawar, ibu kota Khyber Pakhtunkhwa, ketika orang-orang bersenjata melepaskan tembakan. Dia mengatakan, sedikitnya 10 penumpang berada dalam kondisi kritis di rumah sakit.
Aftab Alam, seorang menteri provinsi, mengatakan 42 orang tewas dalam serangan itu dan polisi sedang menyelidiki untuk mengetahui siapa dalang di balik serangan tersebut.
Menteri Dalam Negeri Mohsin Naqvi menyebut penembakan itu sebagai “serangan teroris”. Perdana Menteri Shehbaz Sharif dan Presiden Asif Ali Zardari mengutuk serangan tersebut, dan Sharif mengatakan mereka yang berada di balik pembunuhan warga sipil tak berdosa tidak akan luput dari hukuman.
Mir Hussain, 35, warga Khurram, mengatakan dia melihat empat pria bersenjata keluar dari kendaraan dan melepaskan tembakan ke bus dan mobil.
“Saya pikir orang lain juga menembaki konvoi tersebut dari lapangan terbuka terdekat,” katanya. “Penembakan berlanjut selama sekitar 40 menit.” Dia mengatakan dia bersembunyi sampai para penyerang melarikan diri.
“Saya mendengar wanita menangis dan orang-orang meminta bantuan,” katanya.
Ibne Ali Bangash, kerabat salah satu korban, menggambarkan penyerangan terhadap konvoi tersebut sebagai hari paling menyedihkan dalam sejarah Kurram.
“Lebih dari 40 orang dari komunitas kami telah meninggal,” katanya. “Ini adalah hal yang memalukan bagi pemerintah.”
Baqir Haideri, seorang pemimpin Syiah setempat, mengutuk serangan itu dan mengatakan jumlah korban tewas kemungkinan akan meningkat. Dia menuduh pemerintah setempat gagal memberikan keamanan yang memadai bagi konvoi lebih dari 100 kendaraan meskipun ada kekhawatiran akan kemungkinan serangan oleh militan yang baru-baru ini mengancam akan menargetkan kelompok Syiah di Khurram.
Pemilik toko di Parachinar mengumumkan pemogokan pada hari Jumat untuk memprotes serangan tersebut.
Muslim Syiah merupakan 15% dari 240 juta penduduk Pakistan yang mayoritas Sunni, yang memiliki sejarah permusuhan sektarian antar komunitas.
Meskipun kedua kelompok tersebut umumnya hidup bersama secara damai, ketegangan telah terjadi selama beberapa dekade di beberapa daerah, khususnya di wilayah Kurram, yang mayoritas penduduknya adalah penganut Syiah.
Lusinan orang dari kedua belah pihak telah terbunuh sejak bulan Juli ketika sengketa tanah meletus di Khurram, yang kemudian berubah menjadi kekerasan sektarian yang meluas.
Pakistan sedang bergulat dengan kekerasan di wilayah barat laut dan barat daya, di mana militan dan separatis sering menargetkan polisi, tentara, dan warga sipil. Kekerasan di barat laut dituding dilakukan oleh Taliban Pakistan, sebuah kelompok militan yang terpisah namun terkait dengan Taliban Afghanistan. Anggota Tentara Pembebasan Baloch yang terlarang disalahkan atas kekerasan di provinsi barat daya Balochistan.
