
SayaPagi-pagi sekali, seruan nyaring bergema di hutan hujan di Farino, Kaledonia Baru bagian selatan. Yang terdengar seperti gonggongan anjing sebenarnya adalah nyanyian burung kukuk. Burung pemalu dengan bulu berwarna abu-abu dan jambul yang khas, sulit untuk melihat menembus pepohonan.
Burung yang mencolok ini merupakan simbol budaya penting di kawasan Pasifik Prancis, menghiasi prangko dan uang kertas. Saat diserang, kako berdiri tegak dan menembakkan jambulnya ke udara sambil mengaum mendekati musuh. Namun cago di Kaledonia Baru terus menghadapi ancaman terhadap kelangsungan hidupnya.
Burung ini dianggap terancam punah dan para ahli memperkirakan ada sekitar 2.000 individu di Kaledonia Baru. Jorn Djurkoff, seorang ilmuwan yang mempelajari burung di Farino, mengatakan dia “dibantai” oleh pemburu liar pada tahun 2017, menewaskan tiga perempat populasi di wilayah tersebut. Insiden serupa tiga tahun kemudian semakin memperburuk jumlah mereka. Burung kukuk tidak dapat terbang atau berlari dengan cepat, sehingga mudah menjadi mangsa bagi anjing, kucing, dan babi hutan liar yang menginjak-injak sarang yang dibangun secara kasar di atas tanah.
Namun upaya untuk melindungi dan meningkatkan populasi telah membuahkan hasil. Serangkaian tindakan untuk melindungi burung – termasuk mengelola ancaman dan memantau perilaku – telah menyebabkan jumlah burung terus bertambah.
“Populasinya (di Farino) meningkat tiga kali lipat sejak tahun 2017. Jadi kita akan segera memiliki populasi burung yang layak di taman ini,” kata Theurkoff.
Theurkoff dan rekannya Henry Black, yang bekerja untuk kelompok konservasi Nature Warden Brigade, telah mempelajari burung di cagar alam di Farino selama lebih dari satu dekade.
Sangat cantik.
Kaku atau kaku (Rhinocetos jubatus) adalah burung jambul, berkaki panjang, dan berwarna biru keabu-abuan yang berasal dari hutan pegunungan lebat di Kaledonia Baru. Ia adalah satu-satunya anggota genus Rhynochetos dan keluarga Rhynochetidae yang masih hidup. pic.twitter.com/zEtTDDaF4Q
— Aida Greenbury (@AidaGreenbury) 11 April 2022
“}}”>
Sangat cantik.
Kaku atau kaku (Rhinocetos jubatus) adalah burung jambul, berkaki panjang, dan berwarna biru keabu-abuan yang berasal dari hutan pegunungan lebat di Kaledonia Baru. Ia adalah satu-satunya anggota genus Rhynochetos dan keluarga Rhynochetidae yang masih hidup. pic.twitter.com/zEtTDDaF4Q
— Aida Greenbury (@AidaGreenbury) 11 April 2022
Pasangan ini mengenang suatu pagi di tahun 2017, setidaknya 30 orang meninggal karena gigitan anjing. Pada tahun 2020, insiden serupa terjadi dan anjing dilarang masuk ke taman, dan rencana diperkenalkan untuk berburu pemburu liar.
“Seminggu sekali, di pagi hari, para pemburu berusaha memusnahkan anjing-anjing liar,” kata Black.
Sejak 2015, mereka telah mengawasi dengan cermat. Kini, Block mengatakan mereka melacak 15 “keluarga” yang terdiri dari satu betina dan beberapa jantan, menggunakan pemancar dan antena yang dipasang di punggung burung. Perangkat tersebut memetakan pergerakan mereka, yang dapat meluas hingga 15 hektar. Block memperkirakan sekitar 1.200 kaukus tinggal di taman tersebut, dan mereka sekarang melacak perjalanan mereka untuk menandai wilayah mereka dan melacak predator.
“Pemancar memungkinkan kami mengikuti mereka di sekitar taman dan menemukan sarangnya. Kami telah memasang kamera untuk memantau sarang sampai menetas,” kata Black.
Setelah mengambil langkah-langkah ini, kata Thierkoff, keluarga-keluarga mulai membangun kembali. Jumlah Cuckoo telah meningkat dalam beberapa tahun terakhir seiring berkembang biaknya burung. Jumlahnya hampir mencapai batas yang ada di taman nasional, “dan kita tidak bisa melebihi jumlah tersebut karena tidak ada cukup makanan,” kata Thierkoff.
Cuckoo adalah hewan teritorial dan mempertahankan wilayahnya, sehingga lebih banyak konflik yang muncul antar burung. Dalam situasi ini, jambul burung kukuk menjulang di atas kepalanya sebagai tanda ketidaksenangan. Sebelum burung itu perlahan-lahan membuka sayapnya, bulu-bulu di atas kepalanya menjulang seperti mahkota.
Upaya untuk melindungi populasi telah berlangsung selama beberapa dekade, termasuk program besar yang diluncurkan pada tahun 1980an yang pertama kali memasukkan cagou ke dalam Konvensi Perdagangan Internasional Spesies Terancam Punah (Cites). Saat itu, kebun binatang dan taman hutan di Noumea mulai memelihara mereka di penangkaran dan melepaskannya di Taman Provinsi Rivière Bleue, yang berjarak dua jam perjalanan.
Sutradara Marianne Bonzon mengatakan pertunjukan tersebut berlangsung selama hampir 20 tahun. “Puluhan spesimen telah dilepaskan, yang memungkinkan taman tersebut dihuni kembali dan berfungsi dengan baik,” katanya.
Sekarang, pada tahun 2024, kebun binatang Merawat hingga 16 anak, dan betina memiliki satu atau dua anak per tahun. Setelah beberapa bulan, ketika mereka siap menyesuaikan diri dengan iklim di alam liar, mereka melepaskannya ke Taman Rivière Bleu.
“Kami tidak memberi mereka makan satu hari dalam seminggu, jadi mereka tidak punya pilihan selain mencari makanan sendiri,” kata Bonzone.
Selain burung yang ditangkap, para penjaga hewan juga menerima angsa liar. Hewan yang terluka dibawa ke kawanan kebun binatang dan dirawat selama diperlukan sebelum dilepaskan ke alam liar, kata Bonzon.
Pada tahun 1984, sekitar 60 burung diperkirakan hidup di Taman Riviere Bleu. Kini, manajer taman, Jean-Marc Marriott, memperkirakan jumlahnya lebih dari 1.000. Marriott telah ada di Cago selama lebih dari 25 tahun.
“Sekarang kita memiliki beberapa hutan baru yang masih memiliki hutan,” katanya. Dua kali sebulan, pihak berwenang melakukan pemusnahan hama, dan Marriott mengatakan sekitar 60 babi hutan dan banyak anjing liar dibunuh setiap tahun.
“Populasi kakao berada dalam kondisi yang sangat baik, terus berkembang dan keadaan menjadi lebih baik lagi,” kata Marriott.