1
Son menghadapi pergantian penjaga di Spurs
Perbedaannya sangat signifikan. Newcastle tiba dengan empat kemenangan liga dan empat clean sheet. Tottenham hanya memenangi satu dari tujuh pertandingan liga terakhirnya, kebobolan empat gol melawan Chelsea, sebelum kebobolan enam gol. Liverpool samping. Spurs mempunyai masalah kecil di lini depan, namun kekhawatiran tetap ada atas kembalinya kapten mereka, Son Heung-min. Pemain Korea Selatan ini menjalani musim yang tenang berdasarkan standarnya yang luar biasa, sejauh ini tujuh gol di semua kompetisi, gol kedelapannya digagalkan oleh kegagalan penalti melawan Wolves. Masalah hamstring telah menghambatnya di awal musim dan, di tengah kesengsaraan Spurs yang lebih luas, ada perubahan status di lini serang mereka. Dejan Kulushevski menjadi tokoh sentral; Brennan Johnson, kanan, adalah pencetak gol terbanyak Spurs di semua kompetisi; Dominic Solanke terus menemukan jalannya. Dengan mendekati satu dekade Son di London Utara, masa depan mulai terbentuk. Taha Hasyim
2
Leicester membutuhkan penguatan pertahanan
Leicester telah menderita empat kekalahan berturut-turut tetapi tidak boleh terlalu terpuruk, terutama karena kekalahan tersebut termasuk kunjungan ke Anfield dan St James’ Park. Pasukan Ruud van Nistelrooy jauh lebih baik saat dikalahkan oleh Manchester City, namun kerja cerdas di bulan Januari sangatlah penting. Golnya tidak menjadi masalah – Leicester mencetak lebih dari itu Manchester United – tapi mereka terlihat mudah di bek tengah. Pada bulan Januari 2015, penandatanganan pinjaman Robert Huth membantu menyelamatkan status Liga Premier Leicester menjelang gelar luar biasa mereka pada musim berikutnya. “Penting untuk menggunakan jaringan saya dalam peluang memperkuat tim,” kata Van Nistelrooy pekan ini. Victor Lindelof terhubung. Ini akan menjadi langkah cerdas bagi Leicester, yang bisa keluar dari zona degradasi jika menang di Villa. Michael Butler
3
Kerkez di tempat dan waktu yang tepat
Milos Kerkez juga merupakan nama yang menarik jendela transfer Januari. Manchester United telah dikaitkan dengan pemain berusia 21 tahun, yang telah tampil cemerlang untuk Bournemouth. Bek kiri ini akan terdorong oleh ketertarikan yang ditunjukkan, namun harus berhati-hati agar tidak melompat terlalu cepat. Kerkez sebelumnya melakukan tindakan yang salah ketika meninggalkan Hungaria sebelum waktunya dan menyia-nyiakan satu tahun di Milan pada tahun 2021 setelah menerima panggilan telepon yang meyakinkan dari Paolo Maldini, tidak pernah mendekati penampilan tim utama di Italia. Pemain bagus bisa terhenti dan terkadang menghancurkan kariernya karena mengambil langkah yang salah. Jika Kerkez benar-benar percaya pada kemampuannya, ia harus bertahan di Bournemouth yang mengejar kompetisi Eropa di bawah asuhan Andoni Iraola yang luar biasa, setidaknya hingga musim panas, ketika ia mungkin sudah bisa memilih klub elit Eropa. MB
4
Eze ingin melanjutkan layanan golnya
Oliver Glassner menggambarkannya sebagai “lingkaran sepak bola” yang dimulai ketika tendangan bebas Eberechi Eze melawan Brentford hanya 10 menit memasuki hari pembukaan musim dengan kejam dianulir. Setelah mencetak dua digit gol dalam dua musim terakhirnya di Crystal Palace, gelandang Inggris ini hanya mencetak satu gol di liga – melawan lawan hari Sabtu Chelsea di bulan September – sepanjang kampanye ini hingga dia mencetak gol kemenangan melawan Southampton pekan lalu. Glassner berharap perubahan nasib Eze dapat membantu timnya melanjutkan tren positif mereka, setelah tidak pernah kalah dalam pertandingan melawan Arsenal sejak 9 November. Hasil imbang 1-1 di Stamford Bridge pada awal musim mengakhiri 14 kekalahan beruntun melawan Chelsea, dengan Palace mengincar kemenangan pertama atas rival London mereka sejak Oktober 2017. Ed Aarons
5
Haaland bisa membuat masalah melawan Hammers
Pencetak gol terakhir kali West Ham mengalahkan Manchester City di Liga Premier? Victor Moses dan Diafra Sakho mencetak gol dalam kemenangan 2-1 di Etihad pada tahun 2015, dengan Kevin De Bruyne memberikan hiburan di musim pertamanya di klub. Sudah lama tidak bertemu. Jadi The Hammers akan disambut hangat akhir pekan ini saat City berupaya melanjutkan rehabilitasi mereka. kemenangan 2-0 atas Leicester pada hari Minggu mengakhiri lima pertandingan tanpa kemenangan di semua kompetisi, jeda singkat dari bulan Desember yang sulit. Erling Haaland akan sangat tertarik melawan pertahanan Liverpool, dan telah mencetak hat-trick melawan pasukan Julen Lopetegui di awal musim, ketika keadaan tampak suram bagi sang juara bertahan. Atau mungkin, seperti liga lainnya, West Ham akan melihat tim tersingkir dan menghancurkan tahun baru City, resolusi saya yang baru. TH
6
The Saints sepertinya sudah menyerah pada degradasi
Meskipun Brentford tampil luar biasa di kandang, mereka memegang rekor tandang terburuk di divisi ini: hanya dua poin dari sembilan pertandingan yang dimainkan. Southampton adalah yang terburuk di kandangnya, yang berarti ada sesuatu yang harus diberikan ketika Brentford bertandang ke St Mary’s. Tidak ada tim yang pernah bertahan Liga Utama dengan enam poin dari 19 pertandingan dan ketangguhan mental Southampton tentu tak terbantu dengan komentar Adam Lallana. “Mungkin ada degradasi di akhir musim,” kata gelandang veteran itu pekan ini. “Saya harap tidak.” Kalau memang harus turun, kita langsung naik lagi. Itulah mentalitas saya jika itu terjadi.” Dengan begitu banyak poin yang masih harus diperjuangkan dan manajer baru, pastinya akan ada lebih banyak pertarungan di ruang ganti tuan rumah pada hari Sabtu. MB
7
Hürzeler berharap kekayaannya meningkat
Fabian Hurzeler tidak pernah bisa dituduh pesimis. Saat timnya menghadapi pertemuan hari Sabtu dengan Arsenal tanpa kemenangan sejak akhir November, lima hasil imbang dan dua kekalahan berturut-turut merupakan indikasi bahwa Brighton tidak tampil seburuk itu. “Saya melihat hal-hal positif dalam hidup saya,” kata Hurzeler pekan ini. “Aku yakin cangkirnya akan penuh suatu hari nanti.” Namun dengan absennya Danny Welbeck, pencetak gol terbanyak Brighton, gol sulit didapat, terutama di Amex, di mana mereka hanya mencetak dua gol dalam tiga pertandingan terakhirnya. Dengan tidak adanya jadwal kembalinya Welbeck dan Evan Ferguson juga cedera, tanggung jawab ada pada Joao Pedro – yang mencetak gol penyeimbang pada pertandingan tersebut. Hasil imbang 1-1 di Brighton di Emirates pada bulan Agustus tetapi hanya mencetak empat gol musim ini – untuk mengamankan keunggulan melawan tim asuhan Mikel Arteta. EA
8
Saham Robinson yang tidak terkendali meningkat
Jika Anthony Robinson pernah terdengar seperti Andy Robertson versi Pro Evolution, kini dia benar-benar hebat. Pada Fulham Bek kiri ini mengantongi assist ketujuhnya di liga musim ini saat melawan Bournemouth akhir pekan lalu, melalui umpan silang kaki kanannya yang berhasil disundul oleh Harry Wilson. Hanya Mohamed Salah dan Bukayo Saka yang mencetak lebih banyak gol di Liga Premier musim ini, dan kreativitas Robinson telah membantu Fulham menghentikan tujuh pertandingan tak terkalahkan. Tim asuhan Marco Silva merasa frustrasi karena mereka hanya meraih dua kemenangan, dengan satu-satunya clean sheet terjadi saat menjamu tim juru kunci Southampton. Jika dia mendapat lebih banyak pukulan defensif dengan assistnya, posisi Robinson akan semakin meningkat. TH
9
Amorim harus praktis di Anfield
Ruben Amorim kembali bertahan dengan gigih dengan formasi favoritnya 3-4-3 pada hari Senin meski digantikan pada menit ke-33 setelah Manchester United dikalahkan oleh Newcastle. Dan kemudian dia bereaksi terlambat. Gelandang tengah lama United yang terdiri dari Casemiro dan Christian Eriksen dengan mudah dikalahkan oleh tiga bek Newcastle sebelum memasukkan Kobi Maino untuk menggantikan Joshua Zirkzy yang dipermalukan. Dibutuhkan lebih dari sekedar pergantian personel untuk mencegah Alexis McAllister, Ryan Gravenbirch, Curtis Jones atau Dominik Shoboshlai mengendalikan proses persidangan. Penggunaan sumber daya yang diwarisi oleh Arne Slott secara cerdas sangat kontras dengan manajer-manajer United, termasuk Amorim, yang mencatatkan awal terburuknya di Old Trafford dalam 103 tahun. Prinsip-prinsip kepelatihan mungkin merupakan hal yang sakral bagi manajer baru, namun Anfield, tempat terjadinya beberapa penghinaan bagi United dalam beberapa tahun terakhir, tentu saja merupakan tempat untuk praktik. andi pemburu
10
Serigala untuk melihat apa yang mungkin terjadi
Nuno Espirito Santo putus. Tiga setengah tahun setelah meninggalkan Wolves “atas persetujuan bersama”, pria berusia 50 tahun itu kembali dengan harga sahamnya lebih tinggi dari sebelumnya. Ada masalah di Spurs dan satu tahun di Arab Saudi sebelum transformasinya Hutan Nottingham dari pesaing degradasi hingga pemburu Eropa. Pendukung di Molineux akhir pekan ini mungkin meluangkan waktu sejenak untuk bertanya-tanya tentang jadwal alternatif Nuno bertahan setelah membawa mereka dalam perjalanan serupa selama empat tahun masa jabatannya di klub. Vitor Pereira adalah manajer keempat mereka sejak kepergian Nuno, dengan stabilitas yang sudah lama terlupakan di bagian ini. TH