Pengadilan tertinggi Kanada setuju untuk mendengarkan keberatan terhadap undang-undang sekularisme Quebec yang kontroversial, sehingga membuka jalan bagi perdebatan sengit mengenai kewenangan provinsi dan hak-hak dasar etnis dan agama minoritas.
Mahkamah Agung memberi isyarat pada hari Kamis bahwa mereka akan mengizinkan banding terhadap undang-undang tahun 2019 yang melarang pegawai negeri tertentu yang mempunyai otoritas – termasuk hakim, polisi, sipir penjara dan guru – untuk mengenakan simbol-simbol keagamaan saat bekerja. Pekerja publik lainnya, seperti supir bus, dokter, dan pekerja sosial, hanya perlu menutup wajahnya.
Undang-undang tersebut tidak menyebutkan simbol-simbol agama tertentu, dan secara teori semua simbol – kippa, sorban, salib – sama-sama dilarang, namun para pengkritik undang-undang tersebut mengatakan bahwa hal ini secara tidak proporsional mempengaruhi wanita Muslim yang mengenakan jilbab.
Menteri Kehakiman Quebec dan menteri yang bertanggung jawab atas sekularisme mengatakan mereka akan mempertahankan undang-undang tersebut “sampai akhir” dalam pernyataan bersama.
“Merupakan hal yang mendasar, bahkan penting, bahwa Quebec dapat membuat pilihannya sendiri, pilihan yang sesuai dengan sejarah kita, nilai-nilai sosial kita yang beragam, dan aspirasi bangsa kita,” kata pernyataan itu, menyebut kemungkinan intervensi federal sebagai sebuah hal yang tidak mungkin dilakukan. penghinaan. dan penghinaan terhadap otonomi Quebec.
Undang-undang tersebut bisa dibilang melanggar prinsip-prinsip utama Piagam Hak dan Kebebasan Kanada, namun provinsi ini menggunakan mekanisme legislatif rahasia yang dikenal sebagai “klausul independen” untuk menolak bagian-bagian tertentu dari piagam tersebut. Pemerintah hanya dapat menerapkan klausul tersebut selama lima tahun sebelum harus diperbarui. Majelis Nasional Quebec mengesahkan undang-undang sekularisme pada tahun 2019, dan terakhir memperbarui klausul tersebut pada tahun 2024.
Pemerintah Quebec telah meraih dua kemenangan sebelumnya dalam membela hukum tersebut, termasuk keputusan pengadilan banding provinsi tersebut yang menyatakan bahwa klausul default telah diterapkan dengan benar.
Tahun lalu, enam kelompok meminta Mahkamah Agung meninjau kasus tersebut. Di masa lalu, pemerintah federal enggan melakukan intervensi karena takut membuat marah pemilih di tingkat provinsi.
Setelah dia menjadi guru dikeluarkan dari kelas karena berhijab pada tahun 2021Perdana Menteri Justin Trudeau mengatakan penting “untuk memastikan bahwa warga Quebec sendiri sangat tidak setuju dengan fakta bahwa seseorang dapat kehilangan pekerjaan karena agamanya.”
Sekarang pemerintah federal akan campur tangan dalam kasus ini dan mengajukan argumen yang menentang undang-undang 21 di hadapan Mahkamah Agung.
Pada hari Kamis, Menteri Kehakiman Arif Virani mengatakan Partai Liberal yang berkuasa memiliki “keprihatinan yang signifikan” tentang bagaimana klausul tersebut digunakan.
“Kami akan mempertahankan piagam yang kami bantu ciptakan lebih dari 40 tahun lalu,” katanya kepada wartawan.
Kelompok-kelompok yang mewakili agama minoritas di provinsi tersebut merayakan berita bahwa kasus tersebut telah sampai ke Mahkamah Agung.
“Meskipun kami menyadari bahwa jalan ke depan masih panjang dan menantang, keputusan ini menawarkan secercah harapan bagi mereka yang menderita dampak buruk dari undang-undang tersebut,” kata Forum Muslim Kanada dalam sebuah pernyataan.
Organisasi Sikh Dunia mengatakan kasus ini akan mempunyai “implikasi besar” bagi masa depan perjuangan hak asasi manusia di Kanada.
Sidang belum dijadwalkan, tetapi kemungkinan akan dilakukan pada musim gugur.
