Mantan eksekutif cryptocurrency Nishad Singh, yang pernah berbagi penthouse Bahama senilai $35 juta dengan pendiri FTX, Sam Bankman-Fried, dibebaskan dari hukuman penjara oleh hakim pada hari Rabu karena perannya dalam pencurian oleh mantan bosnya yang dipenjara senilai sekitar $8 miliar di dana pelanggan dari bursa yang sekarang bangkrut.
Hakim distrik Amerika Serikat Lewis Kaplan menjatuhkan hukuman tersebut dalam sidang di pengadilan federal Manhattan.
Singh, yang telah mengaku bersalah atas enam tuduhan kejahatan penipuan dan konspirasi, tahun lalu bersaksi sebagai saksi penuntut dalam persidangan yang mengarah pada hukuman Bankman-Fried atas penipuan dan tuduhan lainnya. Singh, dalam kesepakatan pembelaan dengan jaksa, mengakui perannya dalam apa yang mereka sebut sebagai salah satu penipuan keuangan terbesar dalam sejarah AS dan bertindak sebagai “donor jerami” dalam sumbangan politik Bankman-Fried yang berjumlah jutaan dolar.
Jaksa telah mendesak keringanan hukuman bagi Singh, 29 tahun, mantan chief engineer FTX, sementara pengacaranya merekomendasikan agar dia tidak menjalani hukuman penjara.
Bankman-Fried, 32, menjalani hukuman penjara 25 tahun di pusat penahanan Metropolitan di Brooklyn karena runtuhnya FTX pada November 2022.
Dalam persidangan, Singh mengatakan kepada hakim bahwa dia menyesali perbuatannya. Singh mengatakan dia menghormati dan mendukung Bankman-Fried bahkan setelah melihatnya sebagai orang yang menipu dan mementingkan diri sendiri.
“Saya sangat menyesal atas kerugian yang saya alami dan yang saya timbulkan pada begitu banyak orang yang tidak bersalah,” kata Singh. “Saya menyimpang jauh dari nilai-nilai saya.”
“Saya masih mempunyai hutang yang sangat besar kepada masyarakat,” tambah Singh.
“Anda melakukan hal yang benar,” kata Kaplan pada Singh. “Anda segera dan sejujurnya, sejauh yang saya bisa lihat, sepenuhnya melepaskan beban Anda kepada pemerintah atas kesalahan yang Anda sadari dan yang jelas-jelas tidak mereka sadari.”
Jaksa Nicolas Roos mengatakan kepada hakim bahwa Singh pantas mendapat pujian karena telah maju dan melibatkan dirinya dengan menggambarkan percakapan yang tidak didokumentasikan.
“Sangat mudah bagi Pak Singh untuk menyangkal segalanya,” kata Roos.
“Dia ingin memperbaiki kesalahannya atau setidaknya mulai melakukan upaya itu dan melakukan hal yang benar,” tambah Roos.
Kaplan bulan lalu menjatuhkan hukuman dua tahun penjara kepada Caroline Ellison, mantan pacar Bankman-Fried dan seorang eksekutif di sister hedge fund FTX, Alameda Research. Hakim memuji kerja samanya, namun mengatakan bahwa bantuan tersebut tidak bisa menjadi “kartu bebas keluar penjara” dalam kasus seserius ini.
Hakim mengatakan kepada Singh bahwa keterlibatannya “jauh lebih terbatas dibandingkan Bankman-Fried dan Ellison”.
Pengacara Singh, Andrew Goldstein, mengatakan kepada hakim bahwa hampir seluruh dana nasabah senilai miliaran dolar telah dicuri sebelum kliennya mengetahui skema tersebut.
“Sebagian besar tindakan yang menjadikannya kejahatan besar terjadi sebelum Nishad terlibat,” kata Goldstein, dengan alasan bahwa Bankman-Fried dan Ellison bertanggung jawab atas keputusan mencuri dana dari pelanggan FTX untuk membayar pemberi pinjaman Alameda. “Itu adalah kejahatan mereka. Itu bukan kejahatan Nishad.”
setelah promosi buletin
Goldstein mengatakan saudara laki-laki Singh, orang tua dan tunangannya, serta anggota keluarga lainnya, hadir di pengadilan.
Lulusan Universitas California, Berkeley pada tahun 2017, Singh tinggal bersama Bankman-Fried dan tujuh karyawan FTX lainnya serta perusahaan saudaranya Alameda Research di penthouse tepi laut di Bahama, tempat pertukaran tersebut bermarkas.
Singh mengatakan dia memiliki saham ekuitas sekitar 6-7% di FTX. Dia mengatakan hal itu membuatnya menjadi miliarder di atas kertas selama pandemi Covid-19 ketika terjadi lonjakan harga mata uang kripto. Pada Oktober 2021, Bankman-Fried memiliki kekayaan $26 miliar, menurut majalah Forbes, dan menjadi terkenal sebagai donor produktif untuk tujuan filantropi dan politisi Demokrat.
Singh bersaksi selama persidangan bahwa dia ingin bunuh diri ketika FTX terungkap pada November 2022 di tengah banyaknya penarikan pelanggan. Dia kembali ke Amerika Serikat tidak lama sebelum bursa menyatakan kebangkrutan pada 12 November tahun itu, dan mengadakan pertemuan pertamanya dengan jaksa federal pada akhir bulan itu.
“Singh memberikan bantuan besar kepada pemerintah dalam penyelidikan dan penuntutan terhadap pelaku kejahatan, dan dalam pemulihan aset para korban,” tulis kantor kejaksaan AS di Manhattan dalam pengajuan pengadilan pada tanggal 23 Oktober.
Pengacara Singh menulis dalam pengajuan pengadilan pada 16 Oktober bahwa dia relatif terlambat bergabung dengan konspirasi, setelah Bankman-Fried dan Ellison memutuskan untuk menggunakan miliaran dolar dana pelanggan FTX untuk menutup kerugian di Alameda.
Singh bersaksi bahwa dia mengonfrontasi Bankman-Fried tentang kekurangan dana nasabah yang sangat besar selama percakapan selama satu jam yang diadakan pada bulan September 2022 di balkon penthouse mereka. Singh mengatakan Bankman-Fried meyakinkannya bahwa dia akan mengumpulkan lebih banyak dana dan memangkas biaya.
Bankman-Fried mengajukan banding atas hukuman dan hukumannya.
Gary Wang, mantan eksekutif FTX ketiga yang bekerja sama dengan jaksa, dijadwalkan akan dijatuhi hukuman pada 20 November.
