Chelsea belum beranjak dari tantangan gelar yang belum pernah ada sebelumnya. Kecerobohan telah menyusup ke dalam permainan mereka dan Enzo Maresca harus menemukan cara untuk memastikan bahwa serangan tersebut tidak berubah menjadi sesuatu yang lebih merusak.
Ini menarik dengan semangat Istana Kristal itu pasti membuatnya kesal. Chelsea dominan di babak pertama, Cole Palmer memberi mereka keunggulan, namun mereka tidak menekan dan terjebak di akhir. Gol penyeimbang Jean-Philippe Mateta tidak mengejutkan dan membuat tim Maresca berada di urutan keempat, dengan Newcastle United dan Manchester City mendekati mereka.
Enam perubahan dari Maresca menandakan tekad untuk memperbaiki beberapa kesalahan setelah periode perayaan yang tidak menguntungkan bagi Chelsea. Christopher Nkunku, Noni Madueke dan Joao Felix tidak diturunkan setelah kesulitan dalam menyerang selama pertandingan dikalahkan oleh Ipswich Senin lalu, namun keputusan yang paling menarik perhatian datang dalam keputusan untuk menggoyahkan pertahanan dengan tidak memasukkan Axel Disasi dan Tosin Adarabioyo untuk pemain prospek berusia 18 tahun yang belum pernah menjadi starter di liga sebelumnya.
Dengan Wesley Fofana dan Benoit Badiashile absen dalam jangka panjang karena cedera, apakah Maresca telah mengirimkan pesan tentang perlunya perekrutan pemain dengan memasukkan Josh Acheampong ke starting XI? Mungkin, tapi pemikiran itu tidak bertahan lama. Acheampong, yang baru saja menandatangani kontrak baru bulan lalu, terlihat tidak cocok bersama Levi Colville di babak pertama.
Namun yang menjadi keraguan adalah Palace tidak memberikan tekanan yang cukup kepada pemain muda tersebut. Terdapat beberapa umpan berbahaya dari Daniel Munoz, ditambah beberapa dribel melengkung dari Eberechi Eze, namun tidak ada kekhawatiran bagi Chelsea sebelum tembakan Mateta dibelokkan sebelum jeda.
Anehnya, istana itu tenang. Sekali lagi Chelsea berada dalam semangat yang baik di tahap awal. Tekanan mereka membingungkan Palace, yang bek tengahnya berulang kali melakukan kesalahan dan penyerang mereka segera bekerja keras. Pedro Neto, pemain live wire di sebelah kanan, berlari cepat ke Tyreek Mitchell dan Palmer menjadi ancaman di saluran kanan dalam, gerakannya sulit dipahami dan kemampuannya mengambil bola di setengah putaran memungkinkan dia untuk mendapatkan kepalanya. naik dan masukkan rekan satu tim dalam permainan.
Ini adalah Palmer yang memainkan permainan dengan caranya sendiri, bergerak dengan kecepatannya yang santai, imajinasi yang tiada duanya. Palace bingung, dengan Cheik Doukoure dan Jefferson Lerma tidak yakin siapa yang harus mengikuti ancaman utama Chelsea. Segera Nicholas Jackson mencetak gol, Palmer melepaskannya dengan umpan indah, namun Chris Richards berhasil menggagalkan upaya striker tersebut dengan tendangan keras.
Richards sangat ingin tampil mengesankan setelah masuk menggantikan Trevoh Chalobah, yang tidak memenuhi syarat melawan klub induknya. Namun, bek tengah Amerika itu tidak terlihat percaya diri saat Chelsea kembali mengincarnya. Kali ini bahaya datang dari Jadon Sancho yang mengecoh Richards dengan tendangan dummy menakjubkan di sisi kiri. Itu adalah kerja keras yang luar biasa dari Sancho dan dia mendukungnya saat dia mendekati area penalti, memutar ke kiri dan ke kanan sebelum dengan cerdik menemukan Palmer, yang memiliki waktu dan ruang untuk mengatur dirinya dan melepaskan tembakan rendah melewati Dean Henderson.
Empat belas menit telah berlalu dan Palace belum dimulai. Chelsea merasakan kelemahan dan berusaha lebih keras. Namun masalahnya adalah Jackson berlari melewati jalur di depan gawang. Dia mengirimkan satu peluang melebar dan kemudian mencetak gol lainnya yang melenceng setelah menghindari Marc Guehy dan Maxence Lacroix.
Palmer, yang memerankan Jackson, tersenyum sedih ketika pembukaan kedua mengemis. Apakah dia takut Chelsea akan menyesali pemborosan mereka? Palace lebih terang setelah turun minum dan seharusnya bisa menyamakan kedudukan sebelum satu jam berlalu, namun Eze berhasil menerkam tembakan Munoz.
setelah promosi buletin
Suasana telah berubah, serangan Palace dengan semangat baru, Chelsea menjadi gugup. Ada peluang lebih lanjut untuk tuan rumah. Robert Sanchez membelokkan sundulan ke Lacroix. Malo Gusto melakukan blok kunci pada Eze dan Colville menangkis tendangan Mateta. Sancho, yang bekerja keras, harus membantu Marc Cucurella mengatasi serangan berulang-ulang Munoz.
Ketenangan Chelsea hilang. Enzo Fernandez dan Moises Caicedo kehilangan kendali di lini tengah dan tim tamu mulai membuat beberapa keputusan yang tidak terduga. Colville dan Fernandez menerima kartu kuning ketika kemarahan berkobar dan ada lebih banyak frustrasi ketika Jackson melakukan tendangan melebar ketika dia bisa membunuh Palace.
Itu adalah momen yang besar. Palace masih memiliki harapan dan mereka memanfaatkannya ketika Ismaila Sarr memberikan umpan antara Gusto dan Acheampong dengan delapan menit tersisa, mengirim Eze untuk memberikan umpan silang kepada Mateta untuk ditembakkan ke gawang yang kosong.
Chelsea hanya bisa menyalahkan diri mereka sendiri. Mereka pergi mencari pemenang, tetapi tidak pernah dengan keyakinan yang besar.