Matt Gaetz, mantan anggota kongres Florida, mengundurkan diri dari pertimbangan untuk menjabat sebagai jaksa agung Donald Trump pada hari Kamis di tengah pengawasan ketat atas tuduhan pelanggaran seksual, mengakhiri pencalonan singkat salah satu pilihan Kabinet Trump yang paling kontroversial.
Setelah bertemu dengan para senator di Capitol Hill pada hari Rabu, Gaetz memutuskan bahwa pencalonannya “menjadi gangguan dari pekerjaan penting” pemerintahan Trump yang baru, jelasnya kepada X.
“Tidak ada waktu yang terbuang untuk pertikaian berkepanjangan yang tidak perlu di Washington, jadi saya akan menarik nama saya dari pertimbangan untuk menjabat sebagai Jaksa Agung.” Trump (Departemen Kehakiman) harus siap sejak hari pertama,” kata Gaetz.
“Saya tetap berkomitmen penuh untuk memastikan Donald J. Trump adalah presiden paling sukses dalam sejarah. Saya akan selamanya merasa terhormat bahwa Presiden Trump menominasikan saya untuk memimpin Departemen Kehakiman, dan saya yakin dia akan menyelamatkan Amerika.”
Sebuah sumber yang mengetahui proses pencalonan Gaetz mengatakan kepada Guardian bahwa secara pribadi konfirmasi penolakan dari empat senator – cukup untuk menenggelamkan pencalonan jika tidak ada Demokrat yang membelot – adalah alasan Gaetz memutuskan untuk mundur.
Pengumuman ini muncul seminggu setelah Trump mengatakan dia mencalonkan Gaetz untuk menjadi jaksa agung, pejabat tinggi penegakan hukum Amerika Serikat.
Sebagai sekutu setia Trump yang tidak disukai oleh beberapa rekan Partai Republik di Kongres, Gaetz selalu menghadapi perjuangan berat untuk mendapatkan konfirmasi. Pekan lalu dia mendapat sorotan tajam atas tuduhan dia berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun.
Departemen Kehakiman menolak menuntut Gaetz tahun lalu sebagai bagian dari penyelidikan perdagangan seks. Namun rincian pertemuan dan koneksinya mulai terungkap. Sesaat sebelum mengumumkan bahwa dia menarik pencalonannya, CNN melaporkan bahwa wanita yang diduga berhubungan seks dengannya ketika dia berusia 17 tahun mengatakan kepada komite etik DPR bahwa ada hubungan seksual kedua dengan Gaec.
Berita ABC Dan Waktu New York awal pekan ini diumumkan bahwa catatan transaksi Venmo menghubungkan Gaetz dengan wanita yang mengatakan dia membayar mereka untuk seks.
Pernyataan Gaetz muncul sehari setelah Komite Etik DPR menemui jalan buntu terkait rilis laporannya mengenai tuduhan tersebut. Setidaknya satu anggota DPR dari Partai Demokrat di komite tersebut, Rep. Sean Kasten dari Illinois, katanya pada hari Kamis dia akan terus mendorong agar laporan Gaetz dirilis secara lengkap.
Dalam postingan Truth Social, Trump, yang dilaporkan mendesak para senator untuk melobi konfirmasi Gaetz, mengatakan “Matt memiliki masa depan yang cerah.”
“Saya sangat mengapresiasi upaya Matt Goetz baru-baru ini dalam mencari persetujuan untuk menjabat sebagai Jaksa Agung,” tulisnya. “Dia melakukan banyak hal baik, tapi pada saat yang sama, dia tidak ingin mengganggu pemerintahan, yang sangat dia hormati.” Matt memiliki masa depan yang cerah dan saya berharap dapat melihat semua hal hebat yang dia lakukan!”
Sekutu setia Trump yang terkenal dengan sandiwaranya memakai masker gas di podium, Gaetz mengundurkan diri dari Kongres pada hari Trump mengumumkan pencalonannya. Tidak jelas siapa yang akan dipilih Trump untuk memimpin Departemen Kehakiman, yang Trump berjanji akan gunakan untuk mengadili musuh-musuhnya.
Pengunduran diri Gaetz terjadi ketika pilihannya untuk memimpin Departemen Pertahanan, Pete Hegseth, menghadapi tuduhan pelecehan seksual. Sebuah laporan polisi yang dirilis minggu ini berisi tuduhan dari seorang wanita tentang pertemuannya dengan Hegseth pada tahun 2017, di mana dia mengatakan bahwa dia mengambil teleponnya, menghalanginya meninggalkan kamar hotelnya dan melakukan pelecehan seksual terhadapnya. Hegseth membantah tuduhan tersebut.
“Matt Goetz adalah pilihan AG yang konyol, mengerikan dan berbahaya. Keengganan senator Partai Republik untuk mendukung pencalonannya adalah tanda harapan bahwa masih ada sedikit kewarasan di Washington,” kata Robert Wiseman, salah satu presiden Public Citizen, sebuah kelompok pengawas, dalam sebuah pernyataan. “Tetapi Gaetz bukan satu-satunya nominasi Trump yang mengancam Amerika, dan ada banyak alasan untuk khawatir tentang siapa yang akan dicalonkan Trump selain Gaetz.”
Pelaporan tambahan oleh Martin Pengelly
