Senin
Herbie kini berusia 13 tahun. Ini, tergantung bagaimana Anda mengukurnya, menempatkannya pada usia 80-an di tahun anjing. Untuk ulang tahunnya yang terakhir, teman-temannya memberinya camilan yang diklaim dapat memperbaiki persendiannya. Sekarang, saya telah mengonsumsi glukosamin selama bertahun-tahun dalam upaya membuat lutut saya terasa lebih baik dan belum merasakan adanya perbaikan. Tapi apa pun bahannya – menurut saya WD40 dilapisi amfetamin – yang dimasukkan ke dalam kunyahan ‘perawatan bersama’ anak anjing ini, tampaknya memiliki efek yang luar biasa. Beberapa waktu lalu, saya menulis tentang bagaimana Herbie merobek ligamen di kaki belakangnya dan dokter hewan merekomendasikan operasi. Banyak dari Anda menulis kepada saya untuk tidak khawatir tentang operasinya. Kakinya akan sembuh dengan sendirinya. Kami mengikuti saran tersebut – dan coba tebak? – Kamu benar sekali. Jadi terima kasih telah menyelamatkan Herbie dari operasi yang menyakitkan dan tiga bulan rehabilitasi serta menghemat £4K. Namun dalam beberapa minggu terakhir, sejak mengonsumsi makanan yang dikunyah setiap hari, pemulihan Herbie telah mengalami lompatan besar. Dia sekarang berlari dengan energi dan kebebasan yang dia tunjukkan saat berusia lima tahun. Kami tidak percaya perubahan pada dirinya. Dia mungkin menikmati hidup sebagai selebriti kecil sejak memoarnya I Haunted terbit minggu lalu. Dia dan saya memiliki perselisihan masa kecil: dia menuduh saya meremehkan kontribusinya terhadap kehidupan publik – dia memulai karirnya sebagai penasihat khusus untuk Ed Miliband pada tahun 2014 dan sejak itu menjabat sebagai No 10 untuk setiap Perdana Menteri. Efek komedi. Bagaimanapun, Herbie dan aku berhasil. Jadi jika Anda ingin tahu apa yang terjadi pada tanaman pot, seperti apa rupa Larry si kucing sebenarnya, orang di balik penyelamatan hewan peliharaan di Kabul, dan apa yang terjadi di pertemuan Canines Anonymous, silakan beli Taking the Lead. Ini adalah laporan paling akurat yang pernah Anda baca dalam 10 tahun terakhir.
Selasa
Sepertinya saya satu-satunya orang yang belum diberikan tiket gratis Taylor Swift di Westminster. Atau mungkin saya baru saja menghapus emailnya. Sayang sekali karena saya mungkin orang pertama yang menolak tawaran itu. Berbeda dengan beberapa jurnalis yang selama ini mengikuti Keir Starmer. Saya berusaha keras, dan saya mengalami kesulitan dengan cerita Taylor Swift Freebie. Salah satu alasannya adalah saya tidak mengerti mengapa Partai Buruh membiarkan cerita ini gagal selama lebih dari seminggu dengan serangkaian tanggapan yang lemah. Mengapa tidak mengungkapkan kebenaran dari awal? Swift, yang menjadi target ancaman bom di Wina, diberi lampu biru oleh polisi untuk melakukan perjalanan ke Wembley guna memastikan dia seaman mungkin di London. Pemerintahannya juga tidak menawarkan tiket gratis dan kunjungan selama 10 menit. Hak istimewa selalu diberikan kepada mereka yang berkuasa. Gagasan bahwa Taylor menggunakan waktu 10 menit untuk menegosiasikan keringanan pajak adalah hal yang menggelikan. Untuk itulah dia memiliki akuntan. Memang kelihatannya tidak bagus, tapi tidak seburuk Boris Johnson yang mendapatkan liburannya di Mustique oleh orang lain. Sial, Boris bahkan tidak membayar biaya pernikahannya sendiri dan media sayap kanan tidak pernah mengeluh.
Kenyataannya adalah, pemberian gratis mengorbankan nyawa orang kaya dan berkuasa. Jika Anda ingin tahu bagaimana dunia sebenarnya bekerja, lihat Investment Summit minggu ini di London. Di sini, para CEO dari beberapa perusahaan terbesar diundang ke Guildhall, di mana mereka menghabiskan hari itu berkumpul dengan Perdana Menteri, Rektor, dan anggota Kabinet lainnya. Mereka diberi waktu yang cukup untuk menjelaskan dengan tepat apa yang mereka perlukan dari pemerintah untuk berinvestasi di Inggris. Pada akhirnya, Elton John dipanggil kembali dari masa pensiunnya untuk melakukan konser pribadi untuk beberapa ratus orang. Semua roda bisnis harus diarsipkan di bawah minyak. Menurut saya PM sudah tepat memberikan gratisan. Bukan untuk mendapatkannya.
Rabu
Sudah tujuh bulan sejak serangan jantung saya dan semuanya baik-baik saja. Saya menandatangani surat pernyataan kesehatan yang bersih dari rehabilitasi kardio saya. Tekanan darah dan detak jantung saya normal. Tes darah saya baru-baru ini menunjukkan bahwa risiko kolesterol saya sangat rendah. Saya tidak menyadari bahwa ini adalah suatu kemungkinan. Namun mengatakan saya sembuh tidak menjelaskan keseluruhan cerita. Serangan jantungku selalu ada di pikiranku. Itu tidak akan berjalan dengan baik. Setiap hari, saya bertanya-tanya apakah saya akan mengalaminya lagi, apakah ini akan membunuh saya. Mengetahui bahwa ahli bedah telah membuka penyumbatan arteri koroner, statistik saya yang lain hanyalah angka yang kecil. Bagaimanapun, saya merasa lebih baik sebelum serangan itu. Saya merasa rentan sekarang, tidak seperti sebelum kejadian. Kematianku menatap wajahku, dan aku menyadari kelemahanku sendiri. Setiap kali saya pergi ke gym – tiga atau empat kali seminggu – saya mengalami PTSD ringan karena saya mengalami serangan jantung. Tapi saya juga tahu bahwa kebanyakan orang sudah move on. Mereka peduli untuk sementara waktu, tetapi mereka memiliki kehidupan mereka sendiri untuk dijalani. Jadi aku lebih banyak menyimpan pikiranku sendiri dan berpura-pura baik-baik saja. Demi mereka, demi aku. Setahun yang lalu saya menulis tentang manusia. Bagaimana bisa seseorang terlihat sama selama bertahun-tahun dan kemudian suatu hari menyadari dalam semalam bahwa mereka telah berusia 10 tahun. Ya, saya pikir saya mungkin bisa lolos ke putaran kedua tahun ini. Sekali lagi, ini adalah beberapa bulan yang sulit. Seorang teman tiba-tiba pingsan dan meninggal. Yang lain baru saja diberitahu bahwa dia menderita kanker yang tidak dapat disembuhkan. Yang lain patah hati. Kami generasi baby boomer merasa seperti sedang memasuki kehidupan yang serius. Tahu cara mati.
Kamis
Karena nasib buruk atau desainnya – kami masih tidak yakin apakah James cerdik karena para pendukungnya terlalu manis dalam pemungutan suara taktis mereka – kami berada di posisi dua terbawah dalam perlombaan untuk menjadi pemimpin partai Tory berikutnya. . Sekarang semuanya tergantung pada anggota Partai Konservatif. Ketika mereka akhirnya diberi sentuhan akhir, mereka memberi kami Liz Truss. Jadi, dalam beberapa minggu ke depan, Chemi Patenoch dan Robert Jenrick akan bersaing memperebutkan hati dan pikiran sekitar 120.000 pemilih. Partai Tory tidak mempublikasikan angka pasti berapa banyak anggotanya, meskipun pada waktu tertentu diperkirakan puluhan ribu orang benar-benar tewas dan belum dikeluarkan dari daftar. Atau lebih tepatnya, Kemikaze dan Honest Bob tidak saling berhadapan, karena partai tersebut berusaha mencegah mereka saling bercinta di depan umum. Untuk debat yang disebut GB News pada hari Kamis – satu-satunya yang dijadwalkan saat ini – Kemmy dan Bob menjawab pertanyaan satu demi satu dari audiensi pilihan anggota Tory. Berapa banyak orang yang melihatnya adalah soal lain. Sebagian besar negara sama sekali tidak peduli dengan kompetisi ini dan tidak ada yang mengharapkan pemenangnya bertahan lebih dari dua tahun dalam pekerjaannya. Bob yang Jujur sejauh ini lebih aktif, memberikan pidato membosankan yang sama kepada segelintir anggota parlemen dan jurnalis yang setia. Meskipun ia melakukan “unjuk rasa online” besar-besaran pada hari Rabu, para pendukung Kemi berusaha menjauhkannya dari media setiap kali ia mengatakan sesuatu yang membuat marah seseorang. Hanya 171 orang yang menonton saat acara dimulai: salah satunya adalah live-blogger legendaris Guardian, Andy Sparrow, yang menonton setelah 10 menit. Tidak satu pun dari pelatihan sia-sia ini yang murah. Pernyataan terbaru tentang kepentingan anggota James Cleverley menunjukkan bahwa dia menerima setengah lusin atau lebih sumbangan £10K dan £25K untuk kampanye kepemimpinannya. Gratis lagi. Saya ingin tahu apakah para donatur merasa mereka mendapatkan manfaat dari uang yang mereka keluarkan.
Jumat
Sebisa mungkin, saya mencoba mengatur kehidupan sosial saya berdasarkan daftar jadwal pertandingan Spurs. Tapi saya tidak bisa tampil di derby melawan West Ham pada hari Sabtu dan saya benar-benar santai mengenai hal itu. Hampir lega. Saya telah menjual tiket saya dan dapat melanjutkan ke hal lain. Yang mengejutkan saya, saya menyadari bahwa saya belum pernah merasa begitu menyukai kelompok yang saya dukung sejak saya berusia sembilan tahun. Di masa lalu, ada penurunan yang aneh, namun tidak seperti ini. Bahkan hasil yang saya dapatkan pun tidak. Ada banyak momen selama 60 tahun terakhir ketika tim menjadi begitu rapuh. Namun sekarang saya telah berubah dari rasa marah dan frustrasi menjadi sikap apatis. Saya tidak terlalu peduli ketika Spurs menyerahkan keunggulan dua gol di Brighton. Jadi apa yang berubah? Sebagian, saya bosan dianggap sebagai sumber pendapatan. Sesuatu yang bisa dilakukan tanpa klub karena saya tidak membeli apa pun dari toko atau konsesi makanan dan minuman. Saya merasa pemilik kurang peduli dengan hasil dibandingkan saya. Mereka tidak tertarik memenangkan trofi, menjadikan White Hart Lane menjadi tempat hiburan perusahaan. Sebuah objek wisata. Maka akan timbul rasa perut kembung. Setelah diberitahu oleh manajer bahwa kami memainkan gaya sepak bola yang baru dan menarik, bukti dari pandangan saya – terlepas dari beberapa pemain – kami menghabiskan waktu lama untuk mengoper bola ke empat bek sebelum kehilangan penguasaan bola. “Menyenangkan” jelas merupakan kata baru untuk “tidak terlalu bagus”. Memenangkan trofi merupakan hal yang menyenangkan bagi saya. Kemenangan telat di semifinal melawan Ajax. Saya menyukai tim Mauricio Pochettino. Tapi tidak terlalu banyak. Mereka bahkan tidak mencintai diri mereka sendiri. Jangan khawatir. Saya masih akan memperbarui tiket musiman saya, tapi ya Tuhan, tujuh bulan sudah lama berlalu.
John memimpin Grace dan menerbitkan Little, Brown (£18,99). Untuk mendukung Guardian dan Observer, pesanlah salinan Anda walibookshop.com. Biaya pengiriman mungkin berlaku.
