Pertanda malapetaka terbaru di AS Terbuka bukanlah sebuah keputusan buruk atau takhayul yang dipatahkan. Itu bola tenis seukuran labu.
Saat aksi di lapangan hampir berakhir, kerumunan anak-anak terlihat berbaris di barisan depan untuk mengantisipasi bola raksasa, pena, dan tanda tangan tersebut. Bagi seorang pemain yang berada di ambang kegagalan, para pencari tanda tangan yang ceria ini bukan sekadar tanda bahwa pertandingan mereka telah berakhir. Penimbun tanda tangan, cocktail boy, dan kolektor memorabilia mengungkap sejauh mana selera akan momen pribadi dan memorabilia telah melampaui selera terhadap tenis sungguhan.
AS Terbuka telah terbentuk sejak lama Daya tarik Slam – tempat penggemar datang untuk melihat Anna Kournikova Anna Wintour, dan Jimmy Connors atau Andre Agassi berkumpul hingga larut malam untuk melihat mereka berparade di bawah lampu. Sekarang, suasananya berbeda. Tenis tentu saja masih menjadi daya tarik utama. Hanya saja, itu menjadi fitur latar belakang. Dua puluh empat tahun yang lalu, mantan presiden USDA Arlen Kantarian mengambil kendali AS Terbuka dengan gagasan mengubah turnamen tersebut menjadi jambore budaya untuk menyaingi Super Bowl. Dia memotong Cek pemenang jutaan dolarDikandung Petugas berbasis AI; Dan Billie Jean King memimpin transformasi National Tennis Center dari halte kereta bawah tanah kumuh di New York menjadi mal mewah di pinggiran kota. Sedikit demi sedikit dia menyeret tenis ke masa depan.
Sementara itu, Open menjadi sesuatu yang lebih bermakna — sebuah acara trendi di Kota New York yang membuat semua orang berteriak-teriak untuk mendapatkan karya spesial mereka sendiri — biasanya dalam bentuk topi baseball yang dihiasi logo turnamen. Perselisihan kontrak yang sedang berlangsung antara penyedia satelit DirecTV dan Disney telah menyebabkan lebih dari 10 juta pelanggan tertinggal. Tidak dapat menonton di ESPNMeskipun kehilangan pemain seperti Roger Federer, Serena Williams dan Andy Murray karena pensiun dan Rafael Nadal menderita cedera yang mengganggu, turnamen ini entah bagaimana berhasil mempertahankan minat di lapangan. Juara bertahan Novak Djokovic dan Coco Koff juga kalah lebih awal dari favorit penggemar Carlos Algarz dan Naomi Osaka.
Seorang humas mencolok yang membantu menjadikan Radio City Music Hall dan NFL menjadi fitur yang wajib dilihat, Kantarian sering mengatakan bahwa dia tidak berusaha mengubah tenis. “Tugas kami adalah mengawinkan inovasi dengan tradisi,” kata Andy Roddick kepada New York Daily News pada tahun 2006, tahun dimana ia menjadi runner-up. Tontonan akbar yang menghasilkan monumen konsumsi dan kekayaan aspirasional yang luar biasa sehingga tenis menjadi hampir tidak disengaja. Ambil topinya.
Seminggu sebelum turnamen, AS Terbuka mengadakan Fan Week yang kelima, menawarkan tiket masuk gratis kepada masyarakat untuk menonton musik live dan santapan mewah di lapangan. Lebih dari 200.000 orang datang untuk minum di atmosfer selama tujuh hari tersebut. Fakta bahwa tidak ada permainan tenis yang berarti membuat adegan itu semakin membingungkan, setara dengan perjalanan ke televisi Godz. Jadwal Meg Ryan Dan menjatuhkan pastrami ke gandum hitam.
Saat turnamen ini berlangsung tahun ini, penonton AS Terbuka sangat banyak, dan banyak yang mengantri untuk mendaftar; Hal ini merupakan bukti betapa bersemangatnya orang-orang untuk mengejar waktu yang hilang akibat pembatasan Covid dan memanfaatkan cuaca dingin yang lebih parah dibandingkan beberapa tahun terakhir. Harga sehari, yang pernah menjadi nilai terbaik dalam olahraga Amerika, saat ini telah meningkat dua kali lipat dari sekitar $60 pada dekade lalu (harga mendekati $250 di pasar sekunder). Untuk pertama kalinya, AS Terbuka mengizinkan pertemuan di dalam, di luar, dan di sekitar lapangan Kapan bermain – Seperti restoran Jersey. Hal ini merupakan perubahan yang signifikan dari etiket yang sudah ada yang membatasi pergerakan kipas angin di ruang ganti. Meskipun para bintang di lapangan mungkin tidak mempermasalahkan kemampuan baru untuk mengalihkan perhatian ini (“Saya telah memainkan dua pertandingan (sudah) dengan aturan ini,” kata unggulan teratas putri Ika Svidek awal pekan ini, “itu baik untuk saya”), mereka masih bermain. Tenis – Permainan country club yang sopan. Kita tidak dapat membayangkan penurunan serupa dalam kostum untuk pertunjukan opera di Met.
AS Terbuka adalah sebuah turnamen, turnamen yang layak – berpindah dari lingkungan tertutup di Forest Hills ke lapangan umum di Flushing Meadows. Itu jauh lebih keras dan gaduh dibandingkan Wimbledon dan Roland Garros – tetapi sebagian besar karena penggemar tenis Amerika begitu bersemangat. Yang terkenal, pada tahun 1979, ada penonton di Stadion Louis Armstrong Hampir menimbulkan kerusuhan Ketika Ilie Năstase menolak untuk memulai kembali pertandingan putaran kedua melawan sesama bocah nakal John McEnroe. Dengan mengizinkan penonton untuk bergerak bebas (dalam batas tempat duduk tertentu), orang yang murni mungkin berpendapat bahwa AS Terbuka tidak lebih baik daripada kemiringan MLB akhir musim panas Mets di dekat Citi Field. Orang-orang olahraga menyimpannya di latar belakang.
Panitia akhirnya harus mengibarkan bendera putih karena para penggemar dapat meninggalkan tempat duduk mereka sambil menunggu pertandingan dan set yang panjang. “Apakah ini menyebabkan (penonton) menjadi mandiri sepenuhnya?” Wasit AS Terbuka Jake Garner bertanya kepada saya. “Saya kira waktu akan menjawabnya. Pendekatan kami saat ini adalah menemukan keseimbangan yang tepat antara pengalaman penggemar dan pengalaman pemain.
Penulis olahraga menertawakan para penggemar Open yang tiba di lapangan dengan perlengkapan tenis lengkap, berharap McEnroe atau Martina Navratilova akan meminta bantuan mereka dalam keadaan darurat. Namun karena Open telah dikaitkan dengan New York Fashion Week selama bertahun-tahun, pakaian tenis kembali menjadi mode. Penggemar hari ini meninggalkan toko Ralph Lauren di luar Stadion Arthur Ashe dengan berpakaian seperti kru bola di lapangan. Mereka mengantri untuk mendapatkan lobster gulung seharga $30 aku sudah bilang pada Ya T-shirt, telur Paskah dari Challengers – kejutan pendingin air yang memberikan daya tarik meriah pada tenis. Sejak Taylor Swift mulai tampil di pertandingan Chiefs untuk Drive to Survive dan NFL Drive Kells, tenis telah menjadi gaya hidup yang lengkap, seperti halnya F1.
Sinergi antara merek dan pilihan AS Terbuka belum pernah sebesar ini. Pengacara hak-hak sipil Ben Crump telah mempromosikan firma hukumnya dengan mengenakan patch sponsor kecil yang dikenakan oleh bintang ganda Amerika Taylor Townsend dan Tomas Machak dari Republik Ceko. Ketika ditanya apakah dia pernah mendengar tentang Crump, yang dijuluki “Jaksa Agung Amerika Kulit Hitam”, Machak menjawab: kata AP: “Sedikit. Tidak banyak.” Meskipun Crump berpartisipasi dalam Open Minggu lalu, ia berada di bawah radar dan tidak memiliki rekor.
Secara total, AS Terbuka bertujuan untuk menembus angka satu juta penonton tahun ini; Beberapa dari pengunjung tersebut mungkin belum pernah mendengar tentang Machak atau peduli siapa lagi yang bermain saat mereka berada di lokasi. Meski demikian, turnamen tersebut telah menghasilkan dua semifinalis AS untuk putri Dan Di sektor putra, dan setelah rasa lapar domestik untuk kembali ke tenis’ Zaman keemasan yang dipimpin oleh Amerika Itu sangat megah sehingga tidak ada yang bisa melihatnya di tengah selfie dan sorak-sorai. Namun perdagangan jelas berperan dalam mendorong tenis Amerika kembali ke puncak. Tahun lalu turnamen ini menghasilkan hampir 90% pendapatan USTA sebesar $581 juta. Pada akhirnya.
Lewatlah sudah hari-hari ketika hanya orang kaya Manhattan yang secara terbuka mengklaim bahwa ratu akhir pekan Hari Buruh bekerja sama dengan Barack Obama atau Zendaya di akun perusahaan mereka. Kini bintang besar turnamen ini adalah Honey Deuce, limun vodka seharga $23 yang muncul sebagai meme Instagram — dan membawa pulang gelas plastiknya. Orang-orang seperti Morgan Riddle, yang memproklamirkan diri sebagai “Dennis Barbie” yang berkencan dengan Taylor Fritz; dan Paige Lorenze, pacar influencer media sosial Tommy Ball. Baik Fritz dan Paul melaju ke minggu kedua, dengan Fritz melaju ke semifinal Grand Slam pertamanya. “Ini gila,” kata Lawrence Majalah Kota & Negara. “Saya pikir saya memiliki 15 hingga 20 kesepakatan merek ketika (dibuka). Saya tidak bercanda; saya belum pernah mendaftar sebelumnya!”
Dengan wajah permainannya yang disembunyikan oleh kacamata hitam desainer dan mengamati pemain bowling dari kotak pemainnya, Lawrence tidak putus asa dengan pendukung setianya seperti Ian Broomfield. Topi New York Rangers. Lorenzo menelusuri dunia seperti seorang calon di ponselnya, menghitung suka dan tindak lanjut. “Ini adalah peristiwa yang sangat lama,” katanya kepada T&C, menjelaskan AS Terbuka. “Hal ini terjadi setiap tahun di Queens. AS Terbuka memiliki aura ini. Anda tidak dapat membayar untuk aura tersebut, namun Anda dapat mencoba menghubungkannya dengan mengirimkan orang-orang yang mengenakan pakaian (Anda).
