MLB ingin Rays lebih dekat ke Tampa di tengah kekhawatiran Tropicana yang rusak akibat badai | Sinar Teluk Tampa

Jika kerusakan akibat Badai Milton di Tropicana Field tidak dapat diperbaiki tepat waktu, Major League Baseball berharap Tampa Bay Rays akan menemukan rumah sementara yang lebih dekat dengan penggemarnya setidaknya hingga awal musim 2025.

Kubah fiberglass di stadion kasarnya di St. Petersburg dihancurkan oleh Milton, dan masa depan kubah tersebut diragukan. Beberapa lokasi pelatihan musim semi di sekitar wilayah Tampa Bay telah diusulkan sebagai rumah sementara, dan komisaris MLB Rob Manfred mengatakan dia menginginkan lokasi di daerah tersebut jika memungkinkan.

“Kami berharap kami dapat menemukan sesuatu untuk mereka (di wilayah Tampa Bay) dan melakukan perbaikan agar mereka dapat melanjutkan permainan,” kata Manfred dalam episode The Varsity Podcast baru-baru ini. “Selalu mudah bagi klub untuk bertahan di pasar yang terikat, jika kita bisa mengelolanya.”

Meskipun gedung ini dibangun pada tahun 1990, Rays telah bermain di Tropicana Field sejak didirikan pada tahun 1998. Kerusakan akibat badai terjadi beberapa bulan setelah kota St. Petersburg dan Pinellas County menyetujui anggaran kasar senilai $1,3 miliar di lokasi terdekat. Sepanjang musim 2028, bagian dari proyek revitalisasi pusat kota yang lebih besar.

Pemerintah kota telah menyewa Hennessy/AECom untuk melakukan analisis menyeluruh terhadap kerusakan di Lapangan Tropicana dan telah mengontrak perusahaan lain untuk membuang bahan atap yang tersisa, kata juru bicara St. Petersburg, Alyssa Bunzalan-Randle. Kota telah mengajukan klaim kepada perusahaan asuransinya, katanya.

“Setelah analisis selesai dan sisa atap dibongkar, kami akan mendapatkan lebih banyak informasi mengenai langkah selanjutnya,” kata Punzalan-Randle.

Saran untuk rumah sementara bagi Ikan Pari mencakup lokasi pelatihan musim semi di daerah setempat yang digunakan oleh Phillies, Blue Jays, Yankees, Pirates, dan Tigers. Lebih jauh lagi adalah fasilitas pelatihan musim semi milik Rays di Port Charlotte, sekitar 85 mil selatan St. Petersburg. Pilihan lainnya adalah pertandingan kasarnya di kompleks ESPN Wide World of Sports Disney dekat Orlando.

Sebagian besar opsi kasar tersebut menjadi tuan rumah bagi tim liga kecil setelah pelatihan musim semi berakhir, yang dapat menyebabkan perubahan jadwal yang signifikan. Salah satu cara untuk melakukannya adalah dengan bermain di markas latihan musim semi Orioles di Sarasota, yang tidak memiliki tim liga kecil.

Ada juga pembicaraan tentang Rays yang berbagi stadion dengan Miami Marlins, tapi itu akan menjadi tantangan penjadwalan yang besar, dan perkiraan kasarnya adalah empat jam berkendara dari St. Petersburg. Rencana sebelumnya untuk membuat Rays memainkan beberapa pertandingan kandang di Montreal telah muncul kembali, namun stadion di sana sedang direnovasi dan tidak akan siap untuk musim depan.

The Rays pada hari Selasa menolak berkomentar dan hanya mengatakan bahwa diperlukan waktu berminggu-minggu untuk “menilai kondisi sebenarnya dari Tropicana Field.” Ide lainnya adalah bermain tanpa atap, tetapi jebakan tersebut tidak memiliki sistem drainase yang diperlukan saat hujan.

Faktor lain yang perlu dipertimbangkan adalah berapa banyak uang yang diperlukan untuk memperbaiki fasilitas yang akan dibongkar agar menjadi rata-rata baru dalam beberapa tahun.

Pertandingan “kandang” pembukaan The Rays melawan Colorado Rockies dijadwalkan pada 27 Maret 2025, dan Manfred mengatakan MLB, tim, dan entitas lain akan menemukan solusi.

“Satu hal yang dapat saya sampaikan kepada Anda dengan pasti adalah mereka akan bermain tahun depan. Kami akan menemukan mereka di suatu tempat untuk melakukan itu,” kata Manfred di podcast.