Dia terlihat sangat mirip dengan lukisan The Scream karya Edvard Munch, tetapi mengapa mumi Mesir kuno memiliki ekspresi yang begitu mengejutkan telah lama membingungkan para peneliti. Sekarang mereka mengatakan mungkin ada jawabannya – dikatakan wanita itu meninggal sambil menangis kesakitan.
Wanita tersebut diperkirakan telah dimakamkan 3.500 tahun yang lalu dan ditemukan pada tahun 1935 di peti mati kayu di bawah makam Senmut – seorang arsitek penting pada masa pemerintahan firaun perempuan Hatshepsut.
Dia tidak sendirian: Para arkeolog juga menemukan situs pemakaman ibu Senmut, Hat-Nufar, di sebuah situs dekat Luxor, serta pemakaman individu kerabatnya.
Sahar Salim, seorang profesor radiologi di Universitas Kairo, mengatakan, “Meskipun tidak ada nama yang tercatat pada mumi yang berteriak itu, dia mungkin adalah anggota keluarga dekat yang dikuburkan dan berbagi tempat peristirahatan abadi keluarga tersebut.
Menulis di jurnal Frontiers in MedicineSalim dan rekan penulisnya, Dr. Samia El-Merkhani, menjelaskan bagaimana mereka menggunakan teknologi pemindaian tomografi terkomputerisasi (CT) untuk “membedah secara virtual” mumi dan teknik termasuk analisis difraksi sinar-X untuk memeriksa kulit dan rambut. Dan wig hitam panjang.
Tim tersebut mengatakan mumi tersebut terpelihara dengan baik, dan memperkirakan bahwa wanita tersebut memiliki tinggi sekitar 1,55 meter (lebih dari 5 kaki) ketika masih hidup. CT scan memberikan informasi lebih lanjut bahwa dia meninggal pada usia 48 tahun dan menderita radang sendi ringan – termasuk di tulang belakangnya.
Namun, para peneliti tidak menemukan tanda-tanda sayatan pembalseman, dan semua organ berada di dalam mumi.
“Saya terkejut bahwa metode klasik mumifikasi di Kerajaan Baru – 1550-1069 SM – melibatkan pengangkatan semua organ kecuali jantung,” kata Salim.
Meskipun penelitian ini mencatat bahwa pengabaian tersebut sebagian besar merupakan mumifikasi buruk dari kelas menengah dan miskin, namun jeritan perempuan Salim tampaknya tidak demikian.
Dia dikuburkan dengan memakai dua cincin scarab berwarna perak dan emas, namun para peneliti menemukan bahan pembalseman termasuk resin juniper dan kapur – bahan impor mahal yang mungkin membantu mengawetkan jenazah.
Rambut wanita itu ditemukan mengandung lidah buaya dan henna. Warna hitam terang.
Penemuan termasuk mumifikasi, pembuatan wig dan Perdagangan kuno dalam pembalseman barang Namun mulut terbuka wanita tersebut menunjukkan bahwa pembalsem yang ceroboh dan lalai menutupinya tidak mungkin terjadi.
Sebaliknya, tim mengusulkan bahwa paparan yang dialami wanita tersebut mungkin merupakan kematian akut yang jarang terjadi dan langsung terjadi.
“Kami berpendapat bahwa alasan mulut terbuka ini adalah (a) kematian yang menyakitkan atau tekanan emosional, dan cengkeraman mayat yang membekukan wajahnya pada saat kematian,” kata Salim. “Pembalseman tidak bisa menutup mulut dan membuat mumi tubuh yang menyusut sebelum membusuk atau melonggarkannya, sehingga mulutnya tetap terbuka setelah kematian.”
Namun, penyebab kematiannya masih belum jelas, sementara para ahli lain telah mengusulkan ekspresi teriakan, catat para peneliti.
Salima Ikram, seorang profesor universitas terkemuka di American University di Kairo, tidak yakin dengan usulan kelompok tersebut.
“Saya tidak berpikir bahwa penahan tersebut adalah sesuatu yang coba dipertahankan oleh pembalsem untuk selamanya. Jadi menurut saya (pencahayaan) adalah sesuatu yang lain,” katanya, seraya menambahkan bahwa proses pengeringan selama mumifikasi memakan waktu 40 hari mereka bisa saja menata ulang ciri-cirinya (saat itu).” kata Ikram.
Dr Stuart Hamilton, ahli patologi forensik terdaftar di Kantor Pusat, mengatakan ada perdebatan mengenai gagasan penangkapan mayat, dan menambahkan bahwa dia belum pernah melihat kasus yang pasti.
“Saya terbuka dengan gagasan itu ada, meski tentu kontroversial,” ujarnya. Namun dia mengatakan dia tidak memerlukan penjelasan yang rumit: “Saya pikir mulutnya baru saja terbuka, dan begitulah adanya.”
Meski jarang, wanita bukanlah satu-satunya mumi yang “berpisau”. Salim dan rekan-rekannya memeriksa jenazah Pangeran Bendawer, putra Firaun Rameses III, yang sebelumnya terlibat rencana pembunuhan ayahnya.
“Jenazah Pentawere hampir tidak dibalsem, yang mungkin menunjukkan bahwa pembalsem lalai menutup mulutnya, yang mungkin menyebabkan dia berteriak selamanya sebagai hukuman,” kata Salim.
Jenazah Putri Meridamun diyakini sebagai saudara perempuan Raja Ahmose yang sedang berkuasa Dari sekitar tahun 1550 hingga 1525 SMAda ungkapan seperti itu.
Salim dan rekannya Sebutkan pekerjaan mereka sebelumnya Meridamun mengaku meninggal karena serangan jantung mendadak dan masif. “Mulut yang terbuka lebar mungkin merupakan rahang postmortem alami, yang dipertahankan karena kontraksi otot postmortem – rigor mortis – yang mencegah pembalsem menutup mulut,” kata Salim.