Pada Era Grup Friedkin di Everton dimulai ketika masa jabatan Farhad Moshiri berakhir, dengan hasil imbang tanpa gol melawan klub London yang memiliki desain di puncak Liga Premier dan memperkuat argumen Sean Dyche untuk stabilisasi yang diinginkan oleh pemilik baru. Chelsea melewatkan kesempatan untuk memuncaki Liga Premier karena delapan kemenangan beruntun mereka di semua kompetisi terhenti di Goodison Park.
Desakan Enzo Maresca itu Chelsea kurangnya pengalaman dan silsilah untuk mempertahankan tantangan gelar mendapatkan kepercayaan diri saat para pemainnya bekerja keras melawan pertahanan Everton yang tegas. Tim asuhan Dyche memiliki peluang yang lebih jelas dan, meskipun mereka gagal memanfaatkannya, mereka meninggalkan tim yang lebih puas di akhir hari-hari penting bagi klub.
Pertandingan pembuka era baru Everton dimulai dalam cuaca buruk dan tanpa istirahat di lapangan sampai Chelsea merancang serangan bermakna pertama mereka setelah menit ke-26. Pasukan Dyche menawarkan kendali namun sedikit kreativitas, seperti yang sering terjadi, ketika tim tamu kesulitan untuk meregangkan pertahanan kompak Everton. Idrissa Gueye menambah kerumitan bagi Chelsea, terus mendekati Cole Palmer ketika Dyche mencoba menahan playmaker yang menghancurkan sisinya di Stamford Bridge musim lalu.
Kesabaran Chelsea hampir membuahkan hasil ketika Moises Caicedo dan Pedro Neto bekerja sama untuk akhirnya melepaskan Palmer di sisi kiri Everton. Nicholas Jackson melakukan umpan silang mendatar Palmer dengan kuat namun Jordan Pickford berhasil menyelamatkannya dengan kakinya. Malo Gusto, yang beralih ke bek kiri karena absennya Marc Cucurella yang terkena skorsing, menyundul bola pantul.
Perpecahan ini mengawali periode dominan bagi tim Maresca, namun peluang bersih tetap jarang terjadi. Jackson melepaskan tembakan yang membentur tiang saat Axel Disasi menyundul umpan sepak pojok Enzo Fernandez. Bola memantul ke Gusto, yang tendangannya dibelokkan oleh sentuhan ringan Pickford. Beruntung kiper Everton bisa melakukan kontak dengan bola setelah melakukan tantangan. Kalau tidak, aku akan mendapat masalah serius.
Lawan Pickford, Robert Sanchez, hanya diuji satu kali sebelum turun minum, menepis tendangan Orel Mangala ke sudut bawah setelah Everton berhasil menembus Iliman Ndiaye dan Abdoulaye Doukoure.
Serangkaian konfrontasi kecil – Levi Colville dan Pickford, James Tarkovsky dan Jackson, Tarkovsky dan Fernandez, Tarkovsky dan Disassi – mematahkan momentum persaingan yang tak terputus. Chelsea setidaknya bermain dengan lebih mendesak di babak kedua, namun tidak menggunakan tipu muslihat atau ketajaman yang dibutuhkan tim yang ingin menjadi yang teratas. Liga Utamabetapapun singkatnya. Gol pembuka terbaik jatuh ke tangan pemain Everton Jack Harrison ketika ia sama sekali tidak terkawal di kotak penalti Chelsea karena umpan silang cerdas Ndiaye. Harrison punya waktu untuk mengontrol dan memilih tempatnya, tapi tidak bisa mengalahkan Sanchez dari jarak dekat.
Everton kembali menciptakan peluang besar untuk memecah kebuntuan ketika dua pemain pengganti, Beto dan Jesper Lindstrom, bekerja sama dengan Mangala untuk menerobos pertahanan Chelsea. Sanchez mengalihkan tembakan rendah Lindstrom ke arah Ndiaye, yang tampaknya akan mengkonversinya sampai Tosin Adarabioyo melakukan blok penting pada tembakannya ke gawang.