Dengan perjanjian sewa yang baru-baru ini ditandatangani antara Kota Boston dan Boston Unity Soccer Partners, saya menyerukan kepada Kota dan BOS Nation FC untuk menjajaki kemungkinan menjalankan operasi mereka dari Nickerson Field di Universitas Boston. Ini adalah lokasi yang ideal untuk tim sepak bola wanita profesional karena kapasitas tempat duduk yang besar hampir 10.000, dekat dengan kereta Jalur Hijau dan restoran dan perusahaan lokal, serta infrastruktur yang diperlukan dan basis penggemar potensial.
Dengan potensi kemitraan dengan Universitas Boston untuk penggunaan Nickerson Field, tim dapat menghemat hampir $100 juta yang dapat digunakan untuk perjanjian sewa dengan universitas dan membantu mendanai MBTA, sementara kota Boston dapat menghemat sekitar $70 juta dalam satu tahun. Proposal Stadion Putih yang hanya berfokus pada pelajar-atlet dan warga.
Meskipun ada banyak penolakan dari masyarakat, serta perkiraan biaya yang meningkat dari $50 juta menjadi $91 juta sejauh ini untuk kota tersebut, dan sekitar $182 juta untuk keseluruhan proyek, kota tersebut tetap melanjutkan dan menandatangani sewa Stadion Putih. Permasalahan fiskal ini muncul di atas kekhawatiran yang sebelumnya disoroti oleh para tetangga, organisasi masyarakat dan saya, termasuk kurangnya proses komunitas yang komprehensif, penggunaan lahan publik untuk organisasi swasta dan sekarang kelangsungan dua stadion sepak bola profesional yang berdekatan dengan New York. Usulan Revolusi Inggris di Everett. Semua permasalahan tersebut bisa teratasi jika White Stadium direnovasi khusus untuk atlet pelajar dan Boston Unity Soccer Partners menggunakan Nickerson Field, lapangan yang sudah disetujui oleh Federation Internationale de Football Association (FIFA).
Sebelum BOS Nation FC, tim sepak bola profesional Boston adalah Boston Breakers. Breakers asli bermain dari 2009 hingga 2012, ketika liga yang mereka mainkan ditutup. The Breakers kemudian bergabung dengan National Women’s Soccer League (NWSL) dan bermain dari 2013 hingga 2017, juga ditutup tidak lama kemudian.
Penting bagi kota ini untuk mendukung olahraga profesional perempuan dan tim sepak bola profesional baru. Dengan demikian, Lapangan Nickerson akan menyediakan hampir 10.000 kursi dan lapangan canggih yang berdiri sebagai salah satu dari hanya 10 lapangan buatan di Amerika Serikat yang memiliki sertifikasi Bintang 2 FIFA.
Kedekatan Nickerson Field dengan Jalur Hijau akan memungkinkan para penggemar mengakses stadion dengan mudah, mengurangi lalu lintas mobil di lokasi yang diusulkan, dan menghemat jejak karbon karena kemacetan. Lapangan ini juga berlokasi di Allston, di mana terdapat banyak bisnis lokal, restoran, bar, dan toko ritel yang dapat mendukung penonton, meningkatkan bisnis tersebut, dan meningkatkan pendapatan kota. Allston juga merupakan tempat tinggal banyak pemuda dan pelajar kita, terutama pelajar internasional, yang juga menantikan prospek memiliki tim sepak bola wanita di Boston. Puluhan ribu pelajar di wilayah tersebut dapat memberikan dukungan tambahan kepada basis penggemar mereka.
Pada saat yang sama, meskipun kota ini hampir sepanjang tahun lalu memperdebatkan perubahan pajak properti dan tidak memotong anggaran kami, potensi investasi lebih dari $100 juta dalam renovasi stadion dan menciptakan bisnis yang sukses membawa risiko yang signifikan. Laporan memperkirakan biaya renovasi Stadion Putih dengan tujuan menggunakannya sebagai sekolah menengah atas dan sekolah asrama sebesar $20 juta. Siswa-atlet Boston Public Schools (BPS) berhak memiliki stadion yang dapat digunakan sepanjang tahun, terutama selama bulan-bulan hangat dan akhir pekan yang akan terpengaruh jika digunakan bersama dengan tim sepak bola profesional. Jika renovasi serupa berhasil diselesaikan, hal ini akan menghemat sekitar $70 juta bagi kota Boston dan memberikan Boston penggunaan stadion secara eksklusif – sebuah kemenangan bagi pembayar pajak dan siswa Sekolah Umum Boston.
Meskipun kami menyambut baik kembalinya tim sepak bola wanita profesional ke Boston, penting bagi kami untuk menyadari risiko investasi hampir $100 juta di White Stadium untuk kemitraan publik-swasta yang ditujukan untuk penduduk Boston. Nickerson Field sangat cocok dengan lapangan yang ada dan kapasitas untuk tim profesional, aksesibilitas untuk penggemar dan perusahaan lokal terdekat. Kita perlu melakukan uji tuntas terhadap opsi-opsi yang tersedia seperti ini sebelum berpotensi mempertaruhkan dana pembayar pajak sebesar $100 juta atau lebih.
Ed Flynn adalah Anggota Dewan Kota Boston yang mewakili Distrik 2.