Lucy Rock ditunjuk sebagai editor wanita pertama Observer dalam lebih dari satu abad, sebagai bagian dari pengumuman yang mengonfirmasi penjualan judul tersebut ke Tortoise Media.
Scott Trust, pemilik utama Guardian, juga mengonfirmasi akan bergabung dengan investor baru dan lama dengan memberikan £5 juta kepada Tortoise Media sebagai bagian dari total investasi £25 juta di Observer.
Rock telah ditunjuk sebagai editor (cetakan) Observer. Dia akan bekerja bersama editor digital, sementara Observer membangun merek daringnya sendiri, dan akan melapor kepada James Harding, yang akan menjadi pemimpin redaksi.
Dia mengatakan merupakan suatu kehormatan besar untuk dipercaya untuk mengedit surat kabar Observer dan memimpin tim reporter, komentator, kritikus dan editor kelas satu menuju era baru.
Scott Trust mengatakan Tortoise Media membeli Observer melalui kombinasi uang tunai dan saham.
Pekan lalu, jurnalis NUJ di Guardian dan Observer melakukan aksi mogok kerja kedua selama 48 jam untuk memprotes penjualan tersebut, setelah pemungutan suara mengenai aksi industrial menunjukkan 93% dukungan di antara 75% anggota yang memilih.
“Persatuan Jurnalis Nasional dan anggotanya di Guardian dan Observer percaya bahwa rencana tersebut merupakan bencana bagi Observer, akan merusak reputasi Guardian dan secara serius mempengaruhi kondisi kerja staf di kedua judul tersebut,” katanya pekan lalu.
Tortoise Media telah menyetujui kesepakatan komersial berdurasi lima tahun Grup Media Penjaga dimana pihaknya juga akan membayar jasa percetakan dan distribusi, serta pemasaran melalui Guardian. Scott Trust akan memegang 9% saham di Tortoise Media.
“Kesepakatan ini memberikan investasi dan ide segar bagi Observer yang akan membawa judul tersebut ke khalayak baru dan meningkatkan peran jurnalisme liberal dalam masyarakat kita,” kata Ole Jacob Sunde, presiden Scott Trust.
“Kami telah mengambil langkah-langkah untuk memperkuat nilai-nilai kami dalam struktur kepemilikan baru dan Scott Trust akan terus memainkan peran penting dan aktif di masa depan Observer melalui kepemilikan saham dan keanggotaan dewan.”
Rock, yang saat ini bertindak sebagai editor, menambahkan: “Sebagai manajer terbaru surat kabar mingguan tertua di dunia, saya berkomitmen untuk melestarikan dan melindungi nilai-nilai liberal, independen, dan internasionalisnya.
“Saya berharap dapat bekerja sama dengan rekan-rekan saya saat kami terus menghasilkan halaman-halaman yang dinamis, menggugah pikiran, dan memenangkan penghargaan dari minggu ke minggu – dan untuk bergabung dengan tim berbakat di Tortoise untuk membangun identitas digital yang dinamis untuk Observer.”
The Turtle dijalankan oleh Harding, mantan editor The Times dan mantan direktur BBC News. Ini menguraikan rencana untuk terus menerbitkan The Observer pada hari Minggu dan membangun kehadiran digital judul tersebut, termasuk podcast khusus, buletin, dan acara langsung. Berita tentang Pendekatan Zelka terhadap Observer muncul pada bulan September.
Staf pengamat telah diberitahu bahwa mereka dapat pindah ke Zelka dengan persyaratan yang ada atau memilih untuk mengambil peningkatan redundansi sukarela.
“The Observer mempunyai tempat bersejarah dalam dunia jurnalisme dan tempat khusus di hati para pembacanya. Kami bersemangat untuk mengerahkan segala yang kami miliki untuk memastikan nilai-nilai, minat, dan hasratnya menjangkau lebih banyak orang di tahun-tahun mendatang,” kata Harding.
“Kami menghormati kenyataan bahwa orang-orang memiliki pandangan berbeda mengenai masa depan yang terbaik bagi Observer.” Kami semua memiliki keyakinan yang sama terhadap masa depannya dan hak istimewa untuk bekerja demi hal tersebut.”
Scott Trust akan duduk di dewan direksi perusahaan, yang akan diketuai oleh Matthew Barzun, duta besar Presiden Obama untuk Inggris. Perwalian tersebut juga akan duduk di dewan editorial, yang akan diketuai oleh Richard Lambert, mantan editor Financial Times.
“Proses ini mengungkapkan rasa hormat yang luar biasa dan hubungan penuh semangat yang dimiliki banyak orang terhadap surat kabar mingguan tertua di dunia,” kata Barzun. “Kami dipenuhi dengan rasa tanggung jawab yang luar biasa saat kami menjadi bagian dari cerita panjangnya dan peserta dalam berbagi cerita yang akan dia ceritakan untuk waktu yang lama.”
Charles Gurassa, ketua dewan direksi Guardian Media Group, menambahkan: “Ini merupakan babak baru yang menarik bagi Observer dan Guardian. Kesepakatan ini menciptakan lingkungan yang tepat bagi kedua judul tersebut untuk berkembang, memastikan independensi editorial dan meningkatkan investasi dalam jurnalisme penentu agenda.”
