Setiap warga Amerika di militer, dan setiap veteran yang pernah bertugas, berharap dan berdoa bagi perdamaian dan stabilitas di bawah panglima tertinggi yang baru terpilih kembali. Kecenderungan politik tidak menjadi faktor dalam hal ini. Kami memberi hormat dan mengabdi karena itulah diri kami, meskipun sumpah kami akan segera diuji sebagai garis depan berikutnya dalam perang demi jiwa Amerika.
Semua anggota militer bersumpah untuk “mendukung dan membela Konstitusi Amerika Serikat melawan semua musuh, baik internal maupun eksternal.” Tamtama Anggota militer juga bersumpah untuk “mematuhi perintah Presiden Amerika Serikat dan perintah perwira yang ditunjuk di atas saya, sesuai dengan peraturan dan Uniform Code of Military Justice.” Diberikan Ancaman Donald Trump untuk menggunakan militer melawan musuhnya sendiriBeberapa orang bertanya-tanya dengan rasa takut: Apa yang akan dilakukan militer jika presiden memberikan perintah yang tidak konstitusional? Meskipun tidak ada seorang pun yang menginginkan tantangan seperti itu, saya yakin bahwa warga Amerika yang berseragam akan menghormati tugas tertinggi yang telah kita sumpah, yaitu menegakkan Konstitusi.
Perkenalan saya dengan sumpah ini terjadi di West Point, ketika seorang profesor dan veteran Perang Vietnam menyatakannya kepada saya dengan jelas: “Hanya SIAPA apakah kamu ingin menjadi? A karyawan? Ataukah seorang abdi negara yang profesional dan tidak mementingkan diri sendiri? Itu adalah peringatan dan harapan bahwa, beberapa dekade kemudian, ini mungkin menjadi Bintang Utara paling konsisten yang pernah saya kenal. Saya bertarung dengan orang-orang yang lebih baik daripada saya yang meninggal di Irak, saya menghabiskan waktu bertahun-tahun di luar negeri untuk melewatkan hari ulang tahun dan hari-hari sehari-hari bersama putri-putri saya yang masih kecil, dan tindakan terakhir saya dalam seragam adalah menyumbangkan ginjal di Pusat Medis Militer Nasional Walter Reed. Aku tidak akan melakukan hal-hal tersebut jika aku tidak tulus dengan kata-kata yang diucapkan pada upacara pelantikanku, menjanjikan “iman dan kesetiaan sejati,” yang bagiku lebih berarti daripada nafasku selanjutnya, bahkan sekarang aku telah pensiun dari tugas aktif. . .
Saya tidak sendirian. Jutaan orang lainnya menjadikan sumpah yang sama sebagai inti kehidupan mereka. Saya membandingkannya dengan baptisan; Alih-alih bergabung dengan komunitas agama, kita malah mengabdikan hidup kita pada cita-cita Amerika Serikat.
Ini bukan sekedar kata-kata. Mereka praktis; Hal-hal tersebut merupakan landasan bersama, tidak peduli dari mana kita berasal atau perbedaan politik apa yang kita miliki. Mereka membangun kepercayaan sehingga kohesi dapat berjalan di tengah keadaan yang menakutkan dan penuh kekerasan. Dan sumpah yang mendorong keamanan nasional Amerika ini kemungkinan besar akan diuji di tahun-tahun mendatang.
Pada pemerintahan pertamanya, Trump terancam penggunaan Hukum Pemberontakan (tahun 1807). Pada satu titik dia menyarankan agar militer harus melakukan hal tersebut menembak pengunjuk rasa di kaki, yang jelas-jelas ilegal. Baru-baru ini, dia pepatah akan menerapkan Undang-Undang Musuh Alien (tahun 1798) dan dapat menggunakan militer untuk menahan dan mendeportasi orang yang bukan warga negara. Jika salah satu perintah tersebut dilaksanakan—Divisi Lapis Baja ke-1 mencapai Cincinnati atau Pasukan Lintas Udara ke-82 turun ke DC—hal ini akan segera menjadi ujian yang tak terhindarkan bagi militer AS.
Apa yang akan dilakukan pasukan? Haruskah anggota militer AS secara membabi buta mematuhi panglima tertinggi mereka? Atau haruskah orang-orang ini selalu menentang perintah yang mereka anggap inkonstitusional?
Sayangnya, jawabannya tidak sederhana.
Sumpah militer Amerika merekomendasikan kesetiaan yang penuh pertimbangan, bukan kesetiaan yang tanpa pertimbangan, dan hukum menganggap setiap pasukan bertanggung jawab untuk mengambil keputusan yang tepat. tidak ada biarlah yang lebih unggul yang menjawab (“biarkan tuan yang menjawab”), tidak ada pembelaan untuk “hanya mengikuti perintah,” sebuah prinsip yang didiskreditkan sejak Perang Dunia II, ketika komunitas internasional menganggap perantara dan prajurit bertanggung jawab atas kejahatan perang yang diperintahkan oleh komandan Nazi. Oleh karena itu, tugas pertama militer adalah mematuhi perintah hukum (dan tidak mematuhi perintah ilegal). Para jenderal dan JAG (pengacara militer) kita harus memimpin institusi ini melewati ladang ranjau etis di masa depan. Mereka, dan semua orang yang memakai kamuflase, harus mempertahankan posisi moral mereka dengan keberanian yang tidak dapat dibedakan dari medan perang. Karena sumpah mereka menuntut bahwa mereka “harus siap tidak hanya mati demi negara (mereka), tapi juga dipecat demi negara,” dalam kata-kata oleh Juan Silber.
Ada kewajiban mendasar lainnya bagi anggota militer, sebuah prinsip yang menjadikan dinas berseragam di antara lembaga-lembaga terpercaya yang tersisa di negara ini. Untuk melestarikan demokrasi Amerika sebagaimana adanya, Angkatan bersenjata harus selalu netral secara politik. dan tidak memihak politisi atau partai mana pun. Di sinilah segalanya menjadi lebih rumit.
Jika seorang presiden memerintahkan militer untuk menembak para pengunjuk rasa, atau melakukan penangkapan massal di dalam negeri, apa yang harus dilakukan militer (menaati atau menentang) sangat bergantung pada situasi spesifik dan ancaman kekerasan yang sebenarnya. Mengeluarkan opini penasehat tanpa konteks tersebut merupakan praktik yang buruk. Dunia ini kelabu dan rumit seperti sumpah kita yang murni dan sederhana.
Karena mungkin ada kondisi konstitusional yang mendasari keterlibatan militer di wilayah Amerika. Kita belum bisa mengetahui apakah perintah kontroversial akan tiba dan, jika ya, bagaimana situasinya nanti.
Apa yang bisa kita ketahui adalah bahwa militer AS adalah sebuah rumah yang terstruktur dengan baik. Ini adalah institusi yang sudah cukup lama bersiap menghadapi keadaan ekstrim seperti ini. Satu abad yang lalu, seorang pendeta di West Point menulis “Doa Kadet,” yang menasihati: “Buatlah kita memilih kebaikan yang lebih sulit daripada kejahatan yang lebih mudah.”
Semoga presiden kita berikutnya tidak menyalahgunakan wewenangnya sebagai panglima. Namun jika ya, warga Amerika yang berseragam akan memilih pihak yang lebih kanan, Tuhan tolong kami.
ML Cavanaugh baru-baru ini pensiun setelah 25 tahun di militer AS. Dia ikut mendirikan Institut Perang Modern di West Point. @MLCavanaugh
