Pada tahun 2016, Asosiasi Pengacara Amerika. Saya tidak bisa mengatakan cukup banyak tentang Merrick Garland, yang saat itu menjabat sebagai ketua hakim di Pengadilan Banding AS untuk Distrik Columbia dan calon Presiden Obama untuk Mahkamah Agung, ketika dia mengirimkan laporan kepada Senat mengenai pernyataannya. peringkat tertinggi. Kemudian, pada sidang konfirmasi Garland, seorang pejabat asosiasi pengacara telah memberi Para senator adalah contoh dari pujian bulat dari ratusan pengacara, hakim dan profesor hukum yang dihubungi oleh evaluator kelompok tersebut.
“Dia mungkin manusia yang sempurna,” kata salah satu penggemar yang tidak disebutkan namanya. Yang lain: “Hakim Garland tidak memiliki kelemahan.”
Di sinilah letak tragedi Merrick Garland. Seorang pria yang bisa saja menjadi hakim agung sejati, namun karena pemblokiran yang belum pernah terjadi sebelumnya oleh Pemimpin Mayoritas Senat Mitch McConnell dari Partai Republik, ia menjadi jaksa agung yang tampaknya tidak efektif, setidaknya ketika menghadapi tantangan yang menentukan dalam mandatnya: meminta pertanggungjawaban Donald Trump mencoba mencuri. pemilihan presiden tahun 2020.
Ciri-ciri yang tidak dianggap oleh para ahli sebagai kekuatan Garland – kehati-hatian, kesopanan, temperamen peradilan, ketidakpedulian terhadap politik – ternyata menjadi kelemahan Menteri Kehakiman saat ini.
Garland sangat bertekad untuk memulihkan independensi dan integritas departemen tersebut (setelah Trump, pada masa jabatan pertamanya, secara terbuka berusaha menggunakan departemen tersebut untuk melawan musuh-musuhnya) sehingga Jaksa Agung pada awalnya menghindari penyelidikan dan penuntutan Trump atas perannya dalam subversi pasca pemilu yang mencapai puncaknya pada bulan Januari. 6 Januari 2021. Oleh semua akunGarland khawatir Departemen Kehakiman akan mengalihkan kekuasaan hukumnya terhadap orang yang baru saja dikalahkan Presiden Biden dalam pemilu.
Tentu saja, Trump, ahli proyeksi, akan, dan memang, menuduh Jaksa Agung melakukan kesalahan yang dilakukan Trump sendiri: mempersenjatai Departemen Kehakiman. Namun, di negara yang berdasarkan supremasi hukum, kasus terhadap Trump perlu dilanjutkan.
Garland berhasil menghidupkan kembali peraturan departemen pasca-Watergate yang membatasi kontak antara pejabat penegak hukum dan Gedung Putih, mengatur bahwa Garland, sebagai pengacara muda di pemerintahan Carter, membantu mengembangkannya sebagai tanggapan terhadap pelanggaran era Nixon. Tapi itulah akhir dari pencapaian Garland: Trump, yang terselamatkan oleh pilihannya untuk menjawab pada tanggal 6 Januari atau dakwaan federal yang terpisah karena mencuri dokumen rahasia, akan kembali berkuasa minggu depan, lebih berani dari sebelumnya dan didukung oleh orang-orang yang ditunjuk penawaran di Departemen Kehakiman dan FBI.
Pekan lalu, terdapat kemenangan kecil dalam hal akuntabilitas, jika bukan karena dugaan kejahatan federal yang dilakukan Trump. Pada hari Jumat dia dijatuhi hukuman satu-satunya hukuman, di pengadilan negara bagian New York pada bulan Meikarena memalsukan catatan bisnis untuk menutupi pembayaran uang kepada bintang porno sebelum pemilu tahun 2016. Hakim Juan M. Merchán tidak menjatuhkan hukuman apa pun kepada presiden terpilih, namun setidaknya hukuman tersebut menggarisbawahi perbedaan Trump sebagai satu-satunya presiden kriminal. Secara terpisah, karangan bunga ditunjukkan akan mempublikasikan laporan akhir penasihat khusus Jack Smith yang merinci bukti kesalahan Trump pada 6 Januari.
Jaksa Agung berusia 72 tahun itu segera meninggalkan jabatannya setelah membuat marah semua pihak: Partai Republik karena mengejar Trump, dan Demokrat karena tidak mengejarnya dengan cepat dan cukup keras. Senator California Adam B. Schiff, mantan anggota komite DPR 6 Januari, adalah salah satu anggota Partai Demokrat pertama yang secara terbuka menyatakan menyalahkan kepada Departemen Kehakiman, setidaknya sebagian, karena mengizinkan Trump menghindari persidangan sebelum pemilu tahun 2024, dan mengeluh kepada CNN bahwa departemen tersebut terlalu fokus pada “prajurit” yang menyerang Capitol “dan menahan diri untuk tidak melihat… para penghasut. ”
Retrospeksi CNN baru-baru ini mengenai penuntutan Trump menyebut tahun 2021 sebagai “tahun yang hilang.” Pada saat mantan presiden masih bersikap defensif sekitar tanggal 6 Januari, Departemen Kehakiman menerapkan strategi bottom-up yang menargetkan lebih dari 1.500 pembuat onar di pemerintahannya. investigasi kriminal terbesar pernah. Jaksa bersikeras bahwa mereka mengejar petunjuk yang melibatkan Trump dan sekutu dekatnya ketika mereka menyelesaikan kerumitan hukum dalam mengadili mantan penghuni Ruang Oval.
Pada tahun 2022, pertanyaan tentang penundaan yang disengaja oleh Garland menjadi tidak terhindarkan. Pada bulan Maret, Hakim Distrik AS David O. Carter memerintah dalam kasus perdata yang “melihat jelas ketidakabsahan rencana tersebut (pemilih palsu).” Bulan berikutnya, Direktur FBI Christopher Wray mengizinkan penyelidikan kriminal atas skema tersebut. Kemudian pada bulan Juni, panitia DPR 6 Januari mengadakan rapat yang disiarkan televisi. penontonpada dasarnya adalah sebuah drama siang hari tentang berbagai upaya Trump untuk tetap berkuasa, yang dibintangi oleh para saksi dari Partai Republik.
Peristiwa itu akhirnya mendorong Garland untuk menanggapi pria itu dengan serius. Pada bulan November 2022, Karangan Bunga bernama Smith sebagai penasihat khusus. Secepat Smith tampaknya berhasil, baru pada bulan Agustus 2023, dua setengah tahun setelah pemberontakan, Trump berhasil didakwa secara pidana. Tim Trump harus menghadapi tantangan hukum selama berbulan-bulan, sehingga menunda segalanya dan melontarkan klaim yang terkesan liar: bahwa Trump harus memiliki kekebalan presiden.
Namun, menuding Garland semata-mata karena membiarkan Trump lolos akan semakin menghilangkan rasa bersalah dari mereka yang pantas mendapatkannya. McConnell, misalnya, yang merekayasa pembebasan Trump di Senat pada Februari 2021 setelah persidangan pemakzulan karena menghasut pemberontakan; Hukuman tersebut bisa saja digabungkan dengan pemungutan suara yang akan melarang Trump mencalonkan diri sebagai pejabat federal. Dan mayoritas super sayap kanan di Mahkamah Agung, yang memakan waktu tujuh bulan sebelumnya sebagian besar berpihak pada klaim Trump bahwa dia dan presiden masa depan kebal dari tuntutan pidana atas tindakan yang dianggap resmi.
Bahkan jika Garland bergerak agresif, ada argumen yang bagus bahwa semua penundaan yang dialami Trump akan membuat persidangan dan keputusan sebelum pemilu tidak mungkin dilakukan. Dan fakta ini tetap ada: juri akhir (para pemilih) memiliki lebih dari cukup data yang memberatkan untuk memutuskan bahwa Trump tidak layak menjadi presiden lagi. Kelompok mayoritas memutuskan sebaliknya.
Tetap saja, penampilan Garland membuatku sedih dua kali lipat karena sudah berakhir di dalam Keadilan bukannya menjadi ke keadilan.
