Kim Kardashian memposting permohonan kepada Gubernur Gavin Newsom di Instagram pekan lalu dia mengatakan gaji harus ditingkatkan bagi narapidana yang memadamkan kebakaran hutan di Los Angeles County. Sekarang, Mereka dibayar antara $5,80 dan $10,24 per hariTergantung pada tingkat keahlian Anda, dengan tambahan $1 per jam selama keadaan darurat. Selebriti lainnya Dia menyerukan “parade” untuk menghormati para pahlawan yang dipenjara dan memberikan keringanan hukuman bagi mereka.
Program Kamp Konservasi, sebagaimana Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi California menyebutnya, adalah contoh kerja paksa di penjara. Hal ini memungkinkan peserta untuk tinggal di luar penjara dan mendapatkan cuti dari hukuman mereka. Setelah mereka menyelesaikan masa jabatannya, mereka berhak untuk segera menghapus catatan mereka, hal ini diperlukan untuk menghindari persyaratan izin California untuk bekerja sebagai petugas pemadam kebakaran. Newsom menandatangani a tagihan pada tahun 2020 untuk memastikan hal ini.
Departemen saat ini beroperasi 35 kamp konservasi di 25 kabupaten. Pada tahun 2021, sekitar 3.700 tahanan bekerja di kamp konservasi; sekitar 2.600 dilatih. Pada Mei tahun lalu, 1.867 orang pelatihan. Meskipun angka yang berbeda telah dibahas, lebih dari 900 petugas pemadam kebakaran narapidana Mereka saat ini membantu memadamkan kebakaran di Los Angeles. Kabupaten bisa menggunakan lebih banyak.
Petugas pemadam kebakaran ini berhak mendapatkan sesuatu yang lebih baik daripada kenaikan gaji atau perayaan. Mereka harus ditunjuk sebagaimana adanya: karyawan.
Kebakaran hutan dan kota adalah sedang meningkat di Kalifornia. Di bawah pemerintahan Trump yang akan datang, calon pengacara negara bagian adalah tidak jelas. Dan Departemen Pemadam Kebakaran Kabupaten Los Angeles tidak memiliki cukup staf (meskipun khususnya, Departemen Kehutanan dan Perlindungan Kebakaran Kalifornia, organisasi yang bersama-sama mengawasi kamp kebakaran penjara dengan Departemen Pemasyarakatan dan Rehabilitasi, dan tempat banyak lulusan kamp mendapatkan pekerjaan, adalah staf yang memadai dari tahun 2023). Masuk akal untuk menjaga lahan konservasi dan tidak melakukan apa pun yang membahayakannya, sesuatu yang berpotensi terjadi dengan kenaikan upah. Ketika Badan Legislatif mengadopsi rancangan undang-undang yang melarang kerja paksa pada tahun 2022, biaya kumulatif dari kenaikan upah mendorong para anggota parlemen menarik dukungan.
Pertimbangan lain berkaitan dengan diskusi tentang membantu petugas pemadam kebakaran, termasuk fakta bahwa mereka memang membantu petugas pemadam kebakaran empat kali Mereka lebih mungkin terluka oleh puing-puing atau benda lain dan delapan kali lebih mungkin terluka setelah menghirup asap dan partikel dibandingkan dengan petugas pemadam kebakaran profesional. Namun, berbeda dengan rekan profesional mereka, mereka tidak menerima perlindungan atau manfaat.
Setidaknya antara tahun 2017 dan 2020, menurut Badan Legislatif Tiga narapidana tewas saat memadamkan api. Lainnya, Shawna JonesDia terbunuh oleh batu yang jatuh saat memadamkan api di Malibu pada tahun 2016. Keluarganya menerima tagihan $100.000 oleh rumah sakit, meskipun dia mengkreditkan sebagian dari jumlah tersebut ke rekening sumbangan organnya, menurut buku “Breathing Fire: Female Firefighters on the Front Line.”
Jika Jones tidak dipenjara, biaya pengobatannya bisa ditanggung oleh Undang-Undang Tunjangan Petugas Keamanan Publik. Namun 30 tahun yang lalu, pengadilan banding federal menyatakan bahwa petugas pemadam kebakaran yang dipenjara di Arizona memang demikian tidak bertindak dalam kapasitas resmi saat memadamkan api. Ini bukanlah kesimpulan yang logis, melainkan kesimpulan yang sah; undang-undang lain secara khusus mengecualikan narapidana dari definisi pekerja. Tidak juga IRS maupun itu Administrasi Keselamatan dan Kesehatan Kerja menunjuk orang-orang yang dipenjara sebagai pegawai. Dia UU Zat Beracun dan UU Udara Bersih Hal ini juga tidak berlaku bagi narapidana. Pengadilan adalah membelah tentang apakah Undang-Undang Standar Ketenagakerjaan yang Adil berlaku bagi orang-orang yang bekerja sambil dikurung.
Tentu saja, mendeklarasikan pekerja sebagai narapidana kemungkinan besar akan memicu penegakan undang-undang upah minimum, sehingga menempatkan program tersebut pada risiko yang sama seperti pada tahun 2022 ketika terjadi perdebatan mengenai undang-undang perbudakan paksa. Namun mendefinisikan seseorang sebagai karyawan untuk tujuan terbatas adalah hal yang lazim, dan California dapat menyusun undang-undang tersebut dengan cara yang tidak membahayakan program tersebut. Beberapa negara bagian mengklasifikasikan petugas pemadam kebakaran sukarela sebagai karyawan untuk memberi mereka perlindungan hukum tertentu tanpa harus membayar gaji mereka. Di dalam Kalifornia Dan New YorkMisalnya, para relawan ini adalah karyawan, sehingga mereka bisa mengajukan klaim kompensasi pekerja.
Tentu saja, petugas pemadam kebakaran yang ditahan berhak mendapatkan gaji yang lebih baik (dan, tentu saja, parade). Namun mereka berhak mendapatkan lebih banyak kebebasan dan martabat, termasuk mengakui bahwa pekerjaan mereka sama berharganya dengan pekerjaan orang lain yang terlibat dalam krisis ini.
Chandra Bozelko adalah seorang jurnalis yang meliput masalah peradilan pidana.