Efek domino dari bertarung perselisihan yang terjadi antara pemain sepak bola Ohio State dan Michigan pada akhir November masih terus menyebar. Scrum besar-besaran terjadi ketika para pemain Michigan yang merayakan berusaha memasang bendera tim di lapangan Ohio State.
Apakah denda yang dikenakan pada setiap tim ($100,000) terlalu rendah untuk sepak bola perguruan tinggi berisiko tinggi? adalah tanggapan polisi yang tepat? Sebaiknya Penanaman bendera akan dilarang.?
Sayangnya, aksi dorong dan pukulan di lapangan sepak bola mencerminkan tren yang lebih luas yang muncul di seluruh Amerika Serikat: a CEO ditembak mati Di jalan, jurnalis dan tokoh media saling berhadapan ancaman yang semakin besarseorang calon presiden hampir dibunuh. dan luar biasa 23% orang Amerika sekarang percaya bahwa “kita mungkin harus menggunakan kekerasan untuk menyelamatkan negara kita.”
Popularitas sepak bola dan kebrutalannya selalu dikritik karena perannya dalam budaya kekerasan yang lebih luas. seorang penulis dikutuk Dia menggambarkannya sebagai “kekerasan yang tak terlukiskan” dan “terbungkus dalam kejantanan, militerisme, arogansi dan patriotisme.” Lainnya menulis bahwa kekerasan dan bahaya adalah “jantung sepak bola.”
Tidak diragukan lagi, sepak bola dipenuhi dengan keberanian gladiator. Meningkatnya penekanan pada pembatasan risiko kesehatan jangka panjang dari perjudian, khususnya hubungan dengan cedera otakIni akan menguntungkan pemain dan penggemar. Namun seiring dengan berlangsungnya pertandingan bowling dan playoff perguruan tinggi, kita juga harus mengingat hal ini: Terlalu banyak pembelajaran dari sepak bola untuk diabaikan.
Lapangan sepak bola (lapangan baseball, gym bola basket, lapangan tenis) adalah tempat jutaan orang Amerika belajar disiplin, menghormati lawan, dan nilai tindakan yang terkoordinasi. Kompetisi atletik adalah sekolah demokrasi yang menanamkan kebiasaan keterlibatan sipil yang diperlukan agar masyarakat bebas bisa sejahtera. Olahraga, bahkan olahraga kontak fisik, adalah bagian dari solusi, bukan masalah.
Partisipasi dalam olahraga menumbuhkan komitmen terhadap fair play. Fans dan pemain memahami bahwa kemenangan tidak ada artinya jika diraih dengan tidak jujur; Kecurangan merusak integritas permainan. Kita kehilangan rasa hormat terhadap mereka yang mencuri tanda atau menggunakan obat peningkat kinerja untuk mendapatkan keuntungan. Hal yang sama juga terjadi di masyarakat sipil: ketika peraturan dilanggar, seluruh sistem akan melemah. Fair play dalam olahraga mencerminkan pentingnya keadilan dalam masyarakat demokratis dan penghormatan terhadap aturan keterlibatan yang ditetapkan oleh tradisi politik kita.
Pemerintahan kita terhambat tidak hanya oleh pejabat terpilih tetapi juga oleh proses —pemisahan kekuasaan, checks and balances, supremasi hukum, dan peralihan kekuasaan secara damai melalui pemilu yang bebas dan adil—yang telah teruji oleh waktu. Proses-proses ini adalah aturan mainnya. Tanpa mereka, demokrasi akan berakhir.
Olahraga melahirkan kesopanan. Dengan jabat tangan di akhir kompetisi yang penuh perjuangan, para pemain mengakui upaya, keterampilan, dan permainan adil dari pihak lain. Para penggemar suka menonton LeBron James, namun rekan satu tim dan lawannyalah yang paling memahami kehebatannya, setelah menghabiskan waktu puluhan tahun dalam latihan dan di ruang angkat beban. Mereka tahu seberapa besar dedikasi yang dibutuhkan oleh tingkat keunggulan Anda dan mereka menghormati Anda karenanya. Hal serupa juga terjadi di level liga minor.
Sikap ini diperlukan dalam kehidupan bermasyarakat, dan tren yang meresahkan berupa meningkatnya polarisasi dan rasa tidak hormat di antara lawan politik menggambarkan alasannya. Stagnasi tumbuh subur dan kebencian muncul dalam kondisi seperti ini. Pembuatan kebijakan yang efektif memerlukan penghormatan terhadap sudut pandang yang berbeda dan pengakuan bahwa orang-orang yang mempunyai niat baik bisa saja berbeda pendapat mengenai prinsip-prinsip pertama. Mengatasi perbedaan adalah jantung dari masyarakat majemuk.
Terakhir, olahraga menanamkan apresiasi terhadap apa yang dapat dicapai melalui kerja sama tim dan tindakan yang terkoordinasi. Tidak ada pemain yang bisa sukses tanpa dukungan orang lain. Sebuah pertandingan sepak bola tidak pernah dimenangkan oleh satu orang pun; Tidak ada pesenam yang unggul tanpa pelatih.
Di dunia yang penuh gejolak di mana mobilitas berarti peluang dan rata-rata orang Amerika menjauh dari teman, keluarga, dan komunitas lokal mereka. hampir 12 kali dalam kehidupan mereka, mudah untuk melupakan bahwa kita bukan sekedar individu yang mengembara, terputus dari komunitas yang lebih luas. Olahraga, seperti jenis perkumpulan lainnya, menyatukan kita dan mengingatkan kita bahwa hal-hal yang layak untuk dicapai memerlukan upaya kolektif. Kita memerlukan permainan yang kita mainkan dan tonton agar kita tidak menjadi lebih introvert, semakin terisolasi dan paranoia yang memicu krisis kita saat ini.
Ketika para komentator mengatakan bahwa sepak bola tidak dapat ditebus (“kekerasan murni sebagai hiburan,” kata dua sosiolog di halaman ini), mereka tidak mengatakan bagian diam-diam, namun melupakan bagian diam sama sekali: intensitas olahraga bertentangan dengan persekutuan yang lebih dalam. . , agar kita belajar menghargai satu sama lain dan diri kita sendiri saat saling berhadapan di lapangan.
Frederick J. Ryan Jr. adalah direktur Ronald Reagan Center on Civility and Democracy dan alumni USC. James Washington adalah presiden Rose Bowl Institute, juara Super Bowl dua kali, dan alumni UCLA.
