Partai Buruh masih dalam masa ‘telepon’. Ujian yang lebih sulit menanti di musim gugur | Martin Ketel

SayaDi Inggris pada bulan September 1939, hal itu dikenal sebagai Perang Palsu. Hitler menginvasi Polandia. Perang diumumkan. Selama berbulan-bulan, hanya ada sedikit aksi militer. Secara internal, negara ini berada dalam kondisi perang. Namun ini bukanlah periode yang menentukan. Mereka akan datang kemudian; Mereka akan bertahan selama bertahun-tahun dan mengubah negara selamanya.

Di Inggris pada bulan Agustus 2024, kita mengalami sesuatu yang serupa dengan kurva Perdana Menteri Keir Starmer. Buruh telah dipilih. Itu diselesaikan di Pemerintah. Ia memiliki rencana yang sangat berbeda dari pendahulunya, yang ukurannya sering diremehkan. Namun ini juga bukan saat yang menentukan. Bagi Inggris, masa ini bisa disebut masa pemerintahan palsu.

Tentu saja, hal-hal penting telah terjadi sejak tanggal 4 Juli. Tidak ada yang lebih menunjukkan arah perjalanan yang diinginkan pemerintah baru selain penerimaan Rachel Reeves atas penghargaan gaji sektor publik minggu ini dan rencana pembangunan rumah Angela Rayner. Meskipun demikian, fakta baru tentang keberadaan pemerintahan Partai Buruh masih penting. Pengelolaan substansial sejauh ini masih bersifat tentatif dan terkadang tidak efektif. Negara ini belum akan menjadi sebuah pemerintahan, atau akan ditentukan menjadi sebuah pemerintahan dalam empat atau lima tahun ke depan.

Hal ini tidak mengherankan. Perubahan membutuhkan waktu. Rishi Sunak, bukan Starmer, sudah keluar dari Downing Street selama empat minggu. Dibutuhkan waktu berbulan-bulan untuk memahami cara kerja kekuasaan, dan terlebih lagi untuk melakukan hal-hal yang memiliki konsekuensi, hal-hal yang benar-benar diperhatikan dan disetujui oleh publik. Terlalu dini untuk mendorong atau mencemooh cara Partai Buruh memerintah. Kita tidak boleh terlalu tidak sabar.

Semua ini sudah dimasukkan ke dalam rencana Starmer sejak lama. Pendekatan yang lebih lambat telah diisyaratkan selama berbulan-bulan. Fase minggu-minggu awal yang dibuat oleh kepala stafnya Sue Gray sebelum pemilu tidak banyak terjadi dalam sebulan terakhir. Hal ini benar, khususnya, mengenai strategi untuk mengalahkan Partai Konservatif dengan jumlah pekerjaan yang diwarisi oleh Partai Buruh. Mengirimkan beberapa masalah untuk tinjauan internal sejak hari pertama – Keuangan publikNHS dan keamanan di antaranya – Starmer telah menunjukkan bahwa ia ingin memperpanjang penghentian bertahap pemerintah palsu setidaknya hingga musim gugur.

Kembalinya Parlemen pada bulan September tidak akan menandai berakhirnya periode pemerintahan palsu. Hanya akan ada satu sesi singkat sebelum konferensi pesta musim gugur berakhir. Para anggota parlemen akan sangat memperhatikan perolehan kursi di daerah pemilihan baru. Para pemimpin buruh akan fokus untuk mengendalikan proses tersebut. Para menteri akan fokus pada Tinjauan Anggaran dan Belanja pada 30 Oktober. Ini bulan November bagi Partai Konservatif untuk memiliki pemimpin baru yang perlu waktu untuk beristirahat.

Jadi, meskipun terjadi hal yang tidak terduga, mungkin diperlukan waktu berbulan-bulan agar rencana Starmer dapat dibentuk berdasarkan dinamika peristiwa. Namun saat itu akan tiba. Dengan melakukan hal ini, narasi tahun-tahun Buruh harus ditulis dengan cara yang lebih penuh semangat dan tidak terlalu teoretis dibandingkan saat ini. Ketika realita mengambil alih dari yang palsu, mungkin pada bulan Oktober dan November, serangkaian titik tekanan yang sudah dapat diprediksi akan membentuk narasinya.

Pemerintah bersikap terbuka terhadap beberapa tekanan tersebut – namun tidak terbuka terhadap tekanan lainnya. Ketika perekonomian perlahan-lahan menguat – tingkat suku bunga pada minggu ini merupakan pertanda yang tidak terlalu buruk – dan seiring dengan semakin dekatnya anggaran, Reeves mencoba untuk mengatur jangka panjang (kenaikan upah di sektor publik) dengan masa kini (pemotongan belanja), pengelolaan ekonomi sepakat.

Ketidakstabilan layanan kesehatan dan daftar tunggu yang panjang diterima secara luas sebagai krisis lainnya. Tekanan musim dingin mungkin merupakan ujian awal. Kebutuhan strategis untuk pengaturan ulang hubungan Inggris dengan Eropa secara multi-level juga jelas diakui, hal yang paling mendesak jika Donald Trump terpilih, namun pasti terjadi bahkan jika ia kalah.

Para menteri tidak siap menghadapi isu-isu lain yang dapat membuat pemerintah keluar jalur dan menghambat popularitasnya. Yang paling utama adalah penolakan masyarakat pedesaan dan masyarakat terhadap perubahan terencana dalam infrastruktur energi dan perumahan. Kekhawatiran mengenai perilaku melanggar hukum yang terlihat di banyak jalan perkotaan setelah pembunuhan di Southport juga dapat mengakhiri bulan madu buruh lebih cepat dari yang diperkirakan.

Semua hal ini memiliki potensi konsekuensi elektoral bagi koalisi konstituen parlemen baru Partai Buruh. Protes di pedesaan terhadap pemasangan tiang listrik, kemarahan Skotlandia timur laut atas larangan pengeboran minyak di Laut Utara dan peringatan komuter mengenai proyek pembangunan Jalur Hijau: semuanya kini mengancam anggota parlemen dari Partai Buruh. Runtuhnya perumahan juga dimulai di London Mengurangi target modal rumah tangga Bisa menyebabkan masalah perumahan bagi Tories yang menderita di kota itu.

Mungkin juga ada masalah kritis dalam cara Partai Buruh berpolitik. Partai itu tiba-tiba memperoleh kekuatan. Hal ini tidak memperhitungkan pendukung partai, pihak lain, atau suara dari luar. Ia dapat menunjuk siapa pun yang dipilihnya untuk menduduki jabatan publik. Namun begitu anggota parlemen menempatkan dirinya dalam risiko, manajemen partai menjadi sulit. Hanya diperlukan satu pertemuan yang meragukan untuk mengungkap klaim kejujuran Partai Buruh. Setelah salah satu hasil pemilu yang paling tidak representatif dalam sejarah kita, harapan terhadap reformasi pemilu sangatlah tinggi.

Hal ini tidak berarti bahwa Partai Buruh pasti akan tertimpa batu politik terkenal yang sama yang menghancurkan Partai Konservatif. Tapi batunya belum hilang. Dalam politik, tidak ada kebenaran permanen yang menyatakan bahwa kredibilitas pemimpin partai di hadapan perdana menteri dan cara presiden menangani perekonomian adalah hal yang terpenting.

Sejak tanggal 4 Juli, Starmer dengan mulus mengambil peran sebagai Perdana Menteri yang efektif. Tantangannya adalah menghindari segala bentuk sinisme, nepotisme, atau ketidakandalan pemerintah. Sementara itu, Reeves menjadikan dirinya sebagai tokoh dominan lainnya di pemerintahan. Tantangannya berbeda. Di dalam Dia tapi membaca Pada bulan Maret, ia berbicara kepada para pemimpin bisnis dan keuangan mengenai topik-topik besar seperti strategi industri, peran pemerintah, menghijaukan perekonomian dan menanamkan pertumbuhan ekonomi dalam keamanan warga negaranya. Ujian jangka panjangnya adalah apakah ia dapat mencapai salah satu tujuan tersebut dalam menghadapi tekanan anggaran dan belanja yang mendesak.

Selalu ada perdebatan mengenai apakah periode perang palsu atau pemerintahan palsu merupakan awal dari sesuatu yang lebih menentukan, atau apakah ini merupakan cerminan dari keengganan. Bertindak cepat dan kejam terkadang merupakan tindakan terbaik. Pada tahun 1940, Perang Telepon berakhir dengan jatuhnya Perancis. Chamberlain mengundurkan diri dan Churchill mengambil alih. Starmer memimpin suatu negara di masa yang sangat aneh. Meski begitu, ketika yang asli menggantikan yang palsu, yang akan segera terjadi, ujian sebenarnya adalah bahwa ia layak untuk diadili.