Partai Republik di Senat AS mencoba menggunakan serangan Tahun Baru membunuh 14 korban di New Orleanssambil melukai puluhan orang lainnya untuk mendorong nominasi kabinet Donald Trump yang paling kontroversial dan mendorong agenda anti-imigrasi presiden yang akan datang – meskipun faktanya pria bersenjata itu adalah warga negara Amerika yang lahir dan besar di Texas Timur.
Beberapa Senat Partai Republik muncul di acara bincang-bincang politik pada hari Minggu untuk menyerukan persetujuan segera atas pilihan Kabinet Trump yang paling kontroversial, yang menghadapi proses konfirmasi yang sulit. Ini termasuk Kash Patel, dipilih oleh Truf untuk Direktur FBI; Pete Hegseth untuk Menteri Pertahanan; dan Tulsi Gabbard sebagai Direktur Intelijen Nasional.
Para senator memanfaatkan serangan dahsyat pada hari Rabu di New Orleans, di mana sebuah truk pickup dengan bendera ISIS melaju dengan kecepatan tinggi ke kawasan French Quarter di kota tersebut, menewaskan lebih dari selusin orang yang bersuka ria sebelum polisi menembak dan membunuh pria bersenjata tersebut dalam baku tembak. Mereka mengatakan penundaan apa pun dalam mengonfirmasi pemilihan Kabinet yang kontroversial akan membahayakan keamanan nasional AS.
Lindsey Graham, senator Partai Republik dari Carolina Selatan yang merupakan salah satu loyalis Trump, mengatakan dia akan memilih semua calon presiden terpilih. “Lakukan sekarang, lakukan dengan cepat, selesaikan semuanya,” katanya di Sunday Morning Futures di Fox News. “Kami diserang di sini – kami sedang berperang.”
Graham menambahkan bahwa apa yang disebutnya sebagai “perbatasan yang rusak” adalah “mimpi buruk keamanan nasional.”
“Setiap hari ketika kita tidak menutup perbatasan adalah hari lain bagi teroris untuk masuk,” kata Graham.
Kaitan tak berdasar antara serangan di New Orleans dan keamanan perbatasan dibuat segera setelah kejadian tersebut oleh Trump dan para petinggi Partai Republik di Kongres. Sehari setelah penyerangan, Mike Johnson, wakil Louisiana yang baru saja terpilih kembali Presiden DPRmengatakan “lonceng alarm berbunyi” karena apa yang disebutnya “kekhawatiran yang jelas mengenai terorisme dan perbatasan yang terbuka lebar, gagasan bahwa orang-orang berbahaya datang berbondong-bondong ke sini dan membentuk sel-sel teroris yang potensial.”
Satu-satunya pria bersenjata dalam pembunuhan di New Orleans, Shamsud-Dean Jabbar, 42, lahir di Beaumont, Texas, dan tinggal di Houston pada saat aksi mengamuk tersebut. Dia bertugas di Angkatan Darat AS selama 13 tahun.
Dia hanya perlu berkendara sekitar enam jam ke arah timur—tepat melewati perbatasan Texas-Louisiana—untuk mempersiapkan diri menghadapi serangan yang dilancarkannya.
Menteri Keamanan Dalam Negeri AS Alejandro Mayorkas mengatakan kepada ABC News minggu ini bahwa AS sedang bergulat dengan “lanskap ancaman yang sangat sulit.” Namun dia mengatakan “penyerang yang melakukan serangan teroris di New Orleans lahir di Amerika Serikat, dibesarkan di Amerika Serikat dan bertugas di angkatan bersenjata kami.”
“Ini bukan masalah perbatasan,” katanya.
Sebagian besar dorongan Partai Republik untuk mengatasi penolakan terhadap pemilu Trump terfokus pada Patel, pilihannya FBI direktur. Patel tidak memiliki pengalaman di biro tersebut dan mendapat kecaman karena mengancam akan menutup markas besar FBI di Gedung Hoover dan mengubahnya menjadi museum “deep state” – yang pada dasarnya akan menghancurkan institusi yang, jika dikonfirmasi, akan menuntunnya. dan selama berhari-hari negara ini menjadi pusat upaya untuk mencegah serangan serupa di New Orleans.
Jim Banks, yang menjalani minggu pertamanya sebagai senator AS dari Indiana, mengatakan kepada CNN State of the Union bahwa – dalam pandangannya – “Uang tunai adalah hal yang benar.”
“Empat tahun terakhir kita melihat kepemimpinan FBI lebih fokus pada tujuan politik sayap kiri, mengejar orang tua di rapat dewan sekolah dibandingkan mengejar anggota,” katanya.
Salah satu pemimpin Partai Republik pertama yang meminta konfirmasi cepat adalah John Thune, Pemimpin Mayoritas Senat yang baru. Beberapa jam setelah serangan di New Orleans, dia menggambarkannya sebagai “contoh jelas mengapa Senat harus menempatkan tim keamanan nasional Presiden Trump sesegera mungkin.”
Pada hari Minggu, dia mengambil sikap yang lebih hati-hati, menolak memberi tahu Meet the Press di NBC News apakah dia akan memilih Patel. “Tugas saya memastikan (calon) mendapatkan proses yang adil, makanya saya berniat melakukan itu,” ujarnya.
Thune ditanya apa pendapatnya tentang daftar target 60 musuh politik Patel – atau “gangster pemerintah”, begitu dia menyebut mereka – dan dia berjanji akan melanjutkannya jika dia disetujui sebagai direktur FBI. “Apakah Anda yakin prioritas Kash Patel adalah memerangi kejahatan, melindungi keamanan nasional, bukan menyelesaikan masalah politik?” Tun ditanya.
Thune mengatakan FBI membutuhkan “reformasi” dan “perubahan yang baik” untuk memulihkan kepercayaan publik terhadap lembaga tersebut. “Saya pikir (Patel) memahami itulah misinya,” kata Thune.
Anggota penting lainnya dari tim keamanan nasional Trump juga menghadapi rintangan dalam upaya mereka untuk mendapatkan konfirmasi melalui Senat. Hegseth melawan tuduhan pelanggaran seksual terhadapnya dibuat pada tahun 2017, yang dia bantah. Gabbard berada di bawah a rentetan kritik atas dugaan simpatinya terhadap diktator Rusia Vladimir Putin dan pemimpin Suriah yang digulingkan Bashar al-Assad.
Sudah menjadi salah satu orang pilihan Trump, Matt Gaetzyang dicalonkan sebagai Jaksa Agung, terpaksa mundur setelah mendapat sorotan karena diduga berhubungan seks dengan seorang gadis berusia 17 tahun saat dia masih duduk di bangku sekolah menengah pertama di tim.
Trump telah menegaskan bahwa ia melihat pembentukan kabinet yang cepat dan terdiri dari individu-individu yang tidak perlu dipertanyakan lagi kesetiaannya sebagai prioritas utama untuk memulai masa jabatan presiden barunya.