Pemerintah Australia “sangat kecewa” dengan keputusan Jepang yang memasukkan spesies paus terbesar kedua di dunia ke dalam daftar spesies yang menjadi sasaran para pemburu paus komersial.
Menteri Lingkungan Hidup Tanya Plibersek mengecam keputusan Jepang yang memburu paus sirip, hewan cetacea terpanjang kedua di dunia dan dianggap rentan.
Pemerintah Jepang pekan ini mengonfirmasi bahwa pihaknya akan mengizinkan pengambilan 59 ekor paus sirip dalam perburuan komersialnya, yang terbatas pada zona ekonomi eksklusif negara tersebut.
Kapal penangkap ikan paus baru Jepang senilai US$47 juta (A$71 juta), Kangei Maru, sedang mempersiapkan perburuan perdananya dan memiliki dek yang cukup panjang untuk mengangkut paus sepanjang 25 meter.
“Australia sangat kecewa dengan keputusan Jepang untuk memperluas program perburuan paus komersialnya dengan mencakup paus sirip,” kata Plibersek.
Jepang menarik diri dari Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional (IWC) pada tahun 2019 setelah membunuh paus berdasarkan klausul yang mengizinkan penangkapan ikan paus untuk penelitian ilmiah – sebuah langkah yang ditentang oleh para pelestari lingkungan.
Jepang sudah menangkap paus bryde, minke, dan sei. Populasi paus sirip di seluruh dunia diperkirakan meningkat, namun tetap rentan Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam. Mamalia raksasa bisa hidup hingga 90 tahun.
Plibersek mengatakan: “Australia menentang semua penangkapan ikan paus komersial dan mendesak semua negara untuk mengakhiri praktik tersebut.
“Upaya Australia melalui Komisi Penangkapan Ikan Paus Internasional telah berkontribusi terhadap Samudera Selatan yang bebas paus dan penurunan penangkapan ikan paus komersial di seluruh dunia. Australia akan terus mengadvokasi keselamatan dan keamanan ikan paus serta kesehatan lautan kita untuk generasi mendatang.
Juru kampanye penangkapan ikan paus dan kepala eksekutif Masyarakat Konservasi Laut Australia, Darren Kindlesides, menyebut perburuan tersebut “tidak manusiawi, kejam, dan tidak perlu”.
Setelah iklan buletin
“Kami menyambut baik pernyataan tegas (Plibersek) untuk melindungi paus dan menentang penangkapan ikan paus komersial,” ujarnya.
“Australia memiliki sejarah panjang dan bipartisan dalam menentang penangkapan ikan paus komersial dan kami memperkirakan Australia akan mengambil posisi yang kuat ketika IWC bertemu di Peru bulan depan.”
Pada tahun 1986 IWC memberlakukan larangan global terhadap penangkapan ikan paus komersial. Norwegia dan Islandia tetap menjadi anggota komisi tersebut tetapi masih mencari celah.
Perburuan paus ditangkap oleh sejumlah kecil negara berdasarkan peraturan IWC yang mengizinkan penangkapan ikan paus domestik dan subsisten.
Kindleysides mengatakan: “Paus-paus besar di dunia telah mengancam populasinya. Kita masih relatif sedikit mengetahui tentang paus, namun kita tahu bahwa mereka berada dalam risiko mengikuti tradisi perburuan paus pada tahun 18 dan 1900an, jadi kita harus melakukan apa yang kita bisa untuk melindungi mereka.
“Kami telah belajar bahwa paus lebih baik hidup daripada mati. Penyelamatan paus bungkuk kini memiliki industri wisata mengamati paus yang bernilai jutaan dolar.
