Matt Gaetz memimpin departemen kehakiman. Tuan rumah Fox bertanggung jawab atas Pentagon dan transportasi. Elon Musk sebagai kepala PHK. Baik Robert Kennedy Jr. dan Dr. Oz mengawasi kesehatan negara.
Beberapa orang membandingkan pemerintahan Donald Trump dengan mobil badut; ada juga yang menyebut kepemimpinan baru kita sebagai kakistocracy, atau “pemerintahan rakyat terburuk”, seperti yang dikatakan Merriam-Webster.
Kata tersebut sedang trending di internet, dengan a menerobos lalu lintas pencarian dalam beberapa minggu terakhir dan yang baru subreddit khusus. Ini bukan pertama kalinya Trump (secara tidak sengaja) menciptakan istilah tersebut; banyak yang menemukannya pada masa jabatan pertamanya. Namun kakistokrasi pada tahun 2016 terlihat seperti lingkungan Tuan Rogers jika dibandingkan dengan para pembantu baru presiden terpilih.
Ini bukan pertama kalinya presiden mempopulerkan istilah ini. Trump akan terkejut mengetahui bahwa ia memiliki perbedaan yang sama dengan beberapa presiden Amerika yang paling jarang dibicarakan, termasuk Rutherford B. Hayes, James Garfield, dan Chester A. Arthur. Trio ini – agak dilupakan meskipun faktanya yang di tengah dibunuh – memimpin Amerika Serikat dari akhir tahun 1870-an hingga awal tahun 1880-an, periode pasca-Rekonstruksi yang menyaksikan penyebaran undang-undang dan segregasi Jim Crow, serta kebijakan-kebijakan lainnya. pemilu di mana partai-partai berselisih mengenai hasilnya. Rentang waktu tersebut menunjukkan peningkatan penggunaan kata tersebut, menurut Kelly Wright, asisten profesor linguistik di Universitas Wisconsin-Madison, berdasarkan data dari Oxford English Dictionary. “Istilah Hayes benar-benar digambarkan sebagai kakistokrasi,” katanya. (1880 juga merupakan tahun pemilihan umum di Inggris, negara lain yang terkenal karena kontribusinya terhadap bahasa Inggris. Tahun itu, William Gladstone menjadi perdana menteri untuk kedua kalinya; mungkin lawan-lawannya termasuk di antara mereka yang mendorong hal tersebut.)
Faktanya, seperti yang ditulis Andre Spicer di Guardian pada tahun 2018, istilah tersebut telah ada setidaknya sejak tahun 1644, selama Perang Saudara Inggris, ketika sebuah khotbah memperingatkan tentang “jenis kakistokrasi yang gila”.
Akarnya, tentu saja, lebih jauh lagi – dipinjam dari bahasa Yunani bagaimanapunatau “terburuk”, yang mungkin berasal dari kata Proto-Indo-Eropa kotoranartinya “buang air besar”.
Dengan kata lain, seperti yang ditulis Nancy Friedman di Substack on Language pada tahun 2016, “kakistokrasi dapat dikatakan sebagai ‘pemerintahan yang tidak berguna’.
Istilah ini muncul kembali di kedua sisi Atlantik pada abad ke-19. Awalnya, istilah ini cenderung mengacu pada pemerintahan yang “ceroboh, bodoh, dan tidak berbudi luhur” dibandingkan dengan aristokrasi yang sempurna, tulis Spicer, namun pada abad ke-20, istilah ini lebih mengacu pada pemerintahan yang dilakukan oleh para koruptor. Saat ini, definisi Friedman tampaknya paling tepat.
Tetapi mengapa sebuah kata yang jarang digunakan dalam percakapan umum bisa berumur panjang? Nicole Holliday, seorang profesor linguistik di Universitas California, Berkeley, membandingkan penggunaan istilah tersebut dengan mengidentifikasi suatu penyakit: “Beberapa di antaranya adalah tentang adanya diagnosis, dan jika ada diagnosis, maka mungkin ada pengobatannya. , ” katanya. . mengatakan.
Wright setuju. Mereka yang menganut istilah ini, katanya, mungkin berpikir, “Saya tidak tahu ada kata yang tepat untuk hal ini, dan sekarang saya melakukannya, hal ini membantu saya memahami apa yang sedang terjadi.”
Orang Amerika, kata Holliday, menyukai label. “Kami suka mempunyai kata-kata untuk sesuatu, karena dengan begitu kata-kata itu tampak terbentuk”—yang oleh para ahli sosiolinguistik disebut sebagai “pendaftaran”, kakistokrasi menjadi sebuah fenomena yang dapat diidentifikasi. “Bahasa itu bersifat sosial,” kata Holliday, dan ketika kita memiliki “cara konvensional dalam membicarakan berbagai hal, hal itu membuat kita tidak merasa sendirian”—terutama ketika cara lain untuk menggambarkan situasi dirasa tidak memadai.
Tentu saja, bukan hanya kaum kiri Amerika modern yang menggunakan kata tersebut; mantan pembawa acara Fox lainnya, Glenn Beck, menggunakannya selama masa pemerintahan Obama; Boris Yeltsin juga menerima penghargaan tersebut. Faktanya, kata Wright, penggunaannya cukup stabil selama lima abad.
“Kami tidak menemukan kebalikan dari kakistokrasi, karena kompetensi diasumsikan sebagai hal yang normal,” kata Holliday. “Bukan hal yang luar biasa jika pemerintahan dijalankan oleh orang-orang yang paling kompeten, karena menurut Anda itulah yang seharusnya terjadi.” Itu hanya terlihat jika tidak.”
