Enam anggota sekte yang berbasis di Kansas telah dihukum dalam sebuah program yang menempatkan anak-anak di fasilitas yang penuh sesak dan dipenuhi hewan pengerat, menjadikan mereka sebagai sasaran pemukulan dan pelecehan lainnya saat bekerja hingga 16 jam sehari tanpa bayaran.

Departemen Kehakiman AS mengumumkan putusan pada hari Senin bahwa para terdakwa adalah pejabat tinggi organisasi yang sebelumnya dikenal sebagai Persatuan Bangsa-Bangsa untuk Islam dan Pencipta Nilai-nilai atau pasangan mendiang pendiri Royal Jenkins.

Setelah persidangan selama 26 hari, juri memvonis keenam terdakwa melakukan konspirasi untuk melakukan kerja paksa. Salah satu dari enam orang tersebut, Gaba Majeed, 50, dihukum atas lima tuduhan kerja paksa.

“Dengan kedok kepura-puraan dan paksaan, para korban, beberapa di antaranya berusia delapan tahun, mengalami kondisi yang tidak manusiawi dan menjijikkan,” kata Agen Khusus FBI Stephen Cyrus dalam pernyataan tertulis.

Kelompok tersebut, yang dicap sebagai aliran sesat oleh hakim federal pada tahun 2018, memukuli anak-anak dan menerapkan pembatasan pola makan yang ketat, kata jaksa. Jaksa mengatakan salah satu korban disekap terbalik di rel kereta api karena tidak mengaku mencuri makanan saat lapar. Korban lainnya merasa haus dan meminum air dari toilet.

Jenkins, yang meninggal pada tahun 2021, adalah anggota Nation of Islam hingga tahun 1978 ketika ia mendirikan Persatuan Bangsa-Bangsa Islam yang terpisah. Menurut dakwaan, dia meyakinkan para pengikutnya bahwa mereka telah ditunjukkan cara yang benar untuk menguasai Bumi “setelah dibawa oleh alien dalam pesawat luar angkasa melintasi galaksi.” Pada suatu saat, grup tersebut memiliki ratusan pengikut.

Mulai bulan Oktober 2000, organisasi tersebut menjalankan bisnis seperti pompa bensin, toko roti dan restoran di beberapa negara bagian dengan menggunakan tenaga kerja tidak dibayar dari anggota kelompok dan anak-anak mereka, kata jaksa.

Para orang tua didorong untuk menyekolahkan anak-anak mereka ke sekolah tidak berlisensi di Kansas City, Kansas, yang disebut Universitas Seni dan Kerajinan, yang tidak memberikan pengajaran yang memadai di sebagian besar mata pelajaran.

Sebaliknya, beberapa anak korban bekerja di bisnis di Kansas City, sementara yang lain diperdagangkan ke bisnis di negara bagian lain, termasuk New Jersey, New York, Ohio, Maryland, Georgia dan North Carolina, demikian tuduhan dalam dakwaan.

Jaksa mengatakan anak-anak tersebut sering tinggal di fasilitas yang penuh sesak dan penuh dengan jamur, tikus, dan mencit. Ada aturan ketat tentang apa yang harus dibaca, cara berpakaian, dan apa yang harus dimakan. Ada pula yang terpaksa tunduk pada koloni. Para narapidana dikurung di ruang bawah tanah yang gelap dan menakutkan, kata jaksa.

Mereka diberitahu bahwa jika mereka pergi, mereka akan terbakar dalam “api neraka abadi”.

Hindari iklan buletin sebelumnya

Pada bulan Mei 2018, Hakim AS Danielle Crabtree menyebut kelompok tersebut sebagai aliran sesat dan memerintahkannya untuk membayar $8 juta kepada seorang wanita yang dikatakan telah melakukan kerja paksa selama 10 tahun tanpa dibayar.

Sidang hukuman dalam kasus pekerja anak dijadwalkan berlangsung pada bulan Februari. Tuduhan tersebut membawa hukuman hingga 20 tahun penjara untuk Majeed dan hingga lima tahun untuk terdakwa lainnya: Yunus Rasool, 39; James Staton, 62; Randolph Rodney Hadley, 49; Daniel Aubrey Jenkins, 43; dan Pantai Dana, 60.

Email yang meminta komentar dikirim pada hari Selasa ke pengacara keenam terdakwa.

Dua terdakwa lainnya sebelumnya mengaku bersalah melakukan konspirasi untuk melakukan kerja paksa.

Tautan sumber