Parlemen Selandia Baru meletus dalam perdebatan sengit, serangan pribadi, dan haka atas rancangan undang-undang kontroversial yang mengusulkan untuk secara radikal mengubah cara penafsiran perjanjian Selandia Baru antara Māori dan Kerajaan.
RUU Prinsip-prinsip Perjanjian ini diajukan oleh partai Act yang beraliran libertarian – yang merupakan mitra kecil dalam pemerintahan koalisi Selandia Baru – dan disahkan untuk pertama kalinya pada hari Kamis, di tengah pidato-pidato pedas dan gangguan-gangguan.
Pemungutan suara terhadap RUU tersebut dihentikan sementara, ketika partai-partai oposisi dan orang-orang di galeri publik bergabung dalam haka (tarian Māori), dipimpin oleh anggota parlemen Te Pāti Māori Hana-Rawhiti Maipi-Clarke, yang kemudian merobek salinan RUU tersebut. .
RUU ini berupaya untuk menghapus serangkaian prinsip-prinsip yang sudah ada sejak awal dokumen pendirian Selandia Baru, Perjanjian Waitangi – sebuah perjanjian yang ditandatangani pada tahun 1840 antara lebih dari 500 kepala suku Māori dan Kerajaan, dan yang berperan penting dalam menegakkan hak-hak Māori.
Prinsip-prinsip perjanjian ini telah dikembangkan selama 50 tahun oleh pengadilan, tribunal, dan pemerintahan berturut-turut untuk membantu memandu hubungan antara Māori dan otoritas yang berkuasa.
Kritik terhadap RUU tersebut mengatakan bahwa usulan UU tersebut meremehkan perjanjian dan prinsip-prinsipnya, yang mereka yakini mengancam hak-hak Māori dan mendorong retorika anti-Māori.
Ada reaksi publik yang signifikan terhadap RUU tersebut, dengan ribuan orang bergabung dalam hīkoi (pawai protes) selama sembilan hari pada minggu ini. Dimulai dari ujung Pulau Utara, mereka dijadwalkan tiba di parlemen pada Selasa.
Lebih dari 40 Penasihat Raja pengacara juga menulis surat terbuka kepada perdana menteri, Christopher Luxon, dan jaksa agung Judith Collins, mendesak mereka untuk membatalkan RUU tersebut.
Berbicara di DPR, pemimpin UU David Seymour mengatakan prinsip-prinsip tersebut “memberikan hak yang berbeda kepada Māori dari warga Selandia Baru lainnya”.
“Tujuan dari rancangan undang-undang ini adalah untuk memecah keheningan parlemen selama 49 tahun dalam mendefinisikan prinsip-prinsip dalam undang-undang sehingga menjadi jelas apa arti perjanjian ini bagi masyarakat Selandia Baru modern,” katanya.
Pidato Seymour disambut dengan keluhan dan seruan ketidaksetujuan dari partai-partai oposisi, yang mendorong ketua DPR berulang kali meminta “rentetan” bantahan untuk dihentikan.
Willie Jackson dari Partai Buruh mengikuti Seymour dengan teguran keras terhadap RUU tersebut dan arsiteknya.
“Malu, malu, malu, padamu David Seymour,” katanya. “Saya katakan beberapa waktu lalu bahwa (Seymour) adalah politisi paling berbahaya di Selandia Baru, dan hal itu telah terjadi,” kata Jackson.
“Prinsip-prinsipnya jelas – yaitu tentang kemitraan, kesetaraan, perlindungan aktif, dan ganti rugi – mengapa hal ini sangat menyinggung perasaan menteri? … RUU ini akan melemahkan hak-hak Māori namun tetap saja, David Seymour tetap bertahan dengan undang-undang yang menjijikkan ini.”
Jackson mengakhiri pidatonya dengan menyebut Seymour pembohong, dan terpaksa meninggalkan rumah ketika dia menolak mencabut pernyataannya.
Wakil pemimpin Te Pāti Māori, Rawiri Waititi, menyampaikan pidato yang sama, menyamakan Partai UU dengan “KKK yang punya kartu gesek ke Beehive (parlemen Selandia Baru)” dan menyebut mereka “terlibat dalam eutanasia Perjanjian Waitangi”.
Partai-partai oposisi meminta anggota parlemen koalisi untuk menolak RUU tersebut.
“Pertanyaan saya kepada anggota parlemen adalah: apakah Anda di sini untuk mempertahankan kekuasaan dengan cara apa pun, atau apakah Anda di sini untuk melakukan hal yang benar?” kata Chlöe Swarbrick, salah satu pemimpin Partai Hijau.
“Apakah Anda di sini untuk mendengarkan hati nurani Anda, atau apakah Anda di sini untuk menyerahkan semuanya pada salah satu suara paling penting di DPR ini dalam hidup kita? Karena kalau pakai masker sebentar, itu jadi wajahmu.”
Pengenalan RUU tersebut merupakan bagian dari perjanjian koalisi UU dengan National – partai besar berhaluan kanan-tengah. Baik National maupun mitra koalisi ketiga, New Zealand First, telah mengesampingkan dukungan terhadap RUU tersebut setelah proses pembacaan pertama dan komite seleksi, yang berarti RUU tersebut kemungkinan besar akan gagal.
Komite Kehakiman sekarang akan mendengarkan pengajuan RUU tersebut, yang diperkirakan akan memakan waktu enam bulan, setelah itu akan dikembalikan ke parlemen untuk pembahasan kedua.
