Lahir pada tahun 1970, Alison Clarkson, AKA Betty Boo, adalah seorang penyanyi-penulis lagu, rapper dan produser. Dia dibesarkan di London Barat bersama ibunya yang berasal dari Skotlandia, ayah dan saudara laki-lakinya yang berasal dari Malaysia, dan grup pertamanya adalah trio rap She Rockers. Pada tahun 1990 dia memulai karir solonya sebagai Betty Boo. Dengan debutnya yang terjual platinum, Boomania, ia mencetak tiga single Top 10, sebuah Brit Award untuk Best British Breakthrough dan kesuksesan internasional, sebelum keluar dari pusat perhatian selama tiga dekade. Selama masa jedanya, dia ikut menulis Pure and Simple milik Hear’Say (yang saat itu merupakan single debut dengan penjualan tercepat sepanjang masa di Inggris) dan bekerja dengan Sophie Ellis-Bextor, Girls Aloud, dan Alex James dari Blur. Dia sekarang tinggal bersama suaminya produser film, Paul Toogood. Album barunya Rip Up the Rulebook sudah keluar sekarang.
Itu adalah momen yang mengasyikkan dan nyata saat foto ini diambil. Saya baru saja memenangkan Brit Award dan begitu banyak perhatian tertuju pada saya sehingga saya merasa seperti seorang pengantin di sebuah pesta pernikahan.
Saya hampir tidak bisa tidur – saat itu musim dingin dan pemanas di rumah ibu tempat saya tinggal tidak berfungsi, sehingga hawa dingin membuat saya tetap terjaga. Untungnya, penata rias menutupi tas saya. Aku merasa terbantu karena kulitku menjadi cokelat karena perjalanan ke Los Angeles dan aku bersemangat karena adrenalin dan kegembiraan dari semua itu.
Pidato saya benar-benar tidak disengaja. Saya berterima kasih kepada Seymour Stein, yang mengontrak saya ke labelnya di AS, Rhythm King UK, ditambah semua plug-innya. Saya mengakhirinya dengan, “Tuhan memberkati Des O’Connor!” Sebelumnya dalam upacara tersebut, ada penghormatan atas karirnya, dan penonton menertawakannya karena itu vulgar. Des selalu baik padaku, jadi aku ingin memberinya alat peraga.
Saya dulu, dan sampai sekarang, sangat pemalu. Bersembunyi di balik karakter yang lebih besar dari kehidupan adalah cara menavigasi peristiwa tertentu tanpa menjadi merah, dan itulah yang saya lakukan di sini. Gaun itu dibuat oleh Arabella Pollen dan terinspirasi oleh Barbarella, yang saya sukai karena tampilan space kitsch tahun 60an adalah kunci dari apa yang saya lakukan dengan Betty Boo. Jasmine Le Bon ada di sana malam itu dan berkata bahwa saya tampak luar biasa. Jantungku berdetak kencang! Saya merasa seperti berada di puncak dunia.
Saya mungkin pemalu, tetapi secara kreatif saya tidak takut. Saya melawan artis seperti The Charlatans, Happy Mondays, dan La dalam kategori saya. Apa yang saya lakukan – menggabungkan rap dengan pop – tampak sangat segar pada saat itu. Terutama karena rap tidak dianggap serius; itu dianggap sedikit iseng-iseng.
Tumbuh sebagai wanita di tahun 80an dan bersekolah di sekolah komprehensif, tidak banyak peluang. Tidak ada ruang bagi ide-ide liar untuk menjadi seorang musisi. Saya ingat pergi ke konselor karier ketika saya masih remaja dan memberi tahu mereka bahwa saya ingin menjadi dokter hewan. Bahkan itu ditolak. Mereka bilang saya lebih cenderung menjadi sekretaris. Itu tidak masalah—ibu saya melakukannya—tetapi itu tidak cukup bagi saya.
setelah promosi buletin
Sungguh gila membayangkan setahun sebelum foto itu diambil, aku sendirian di kamarku menulis puisi. Karena saya bukan salah satu dari anak-anak sekolah panggung tap-dancing, saya tidak punya rencana 10 tahun, tapi segalanya berjalan lancar. Tiba-tiba saya mempunyai anggaran lebih besar dan diperlakukan seperti seorang superstar. Mulai dari menjadi indie label dan dijemput di mobil tua yang sudah usang, menginap di hotel terbaik, mendapatkan pakaian gratis, dan memiliki pendamping. Ketika saya berangkat pagi ini, saya membawa sekitar 10 orang. Judy Finnigan tidak senang. Dia berkata, “Keluarkan mereka dari sini!”
Salah satu dari 10 orang tersebut adalah asisten pribadi saya, Meg Matthews, yang akhirnya menikah dengan Noel Gallagher. Dia memberi saya air dan potongan buah dari Marks and Spencer – saya sangat baik dibandingkan artis lain di tahun 90an. Sangat membosankan, sama sekali tidak rock and roll. Kalau dipikir-pikir lagi, saya sangat naif. Saya ingat pergi ke klub dan berpikir, “Semua orang sangat ramah! Saya tidak tahu mengapa mereka terus mengatakan bahwa mereka mencintai saya!” Baru bertahun-tahun kemudian saya menyadari bahwa mereka sedang mabuk narkoba.
Di puncak kejayaankuSaya mempunyai tim manajemen Amerika yang ingin mencoba mengubah saya. Mereka akan berkata, “Kami pikir kamu bisa menari lebih banyak.” Mereka akan menyarankan cara lain agar saya bisa berpakaian. Saya adalah musisi kamar tidur yang baik dan orang lain yang mengambil kendali benar-benar tidak menyenangkan. Saya lebih suka menempelkan peniti di mata saya daripada pergi ke laboratorium pop. Terkadang saran mereka datang kepada saya; mereka membuatku merasa aku tidak cukup. Saya tetap menolak dan mungkin tidak bisa dikendalikan dalam banyak hal. Bukan berarti saya anak nakal atau primadona; ketenaran tidak pernah terlintas di kepalaku.
Saya berada di puncak permainan saya ketika saya mengalami serangkaian duka yang mengubah jalan hidup saya. Ayah meninggal pada akhir tahun 80an, jadi ketika ibu saya menderita kanker, saya ingin memastikan dia merasa aman, menemaninya, dan memegang tangannya. Setelah kami kehilangan dia, saya harus menjaga pengasuh saya dan memindahkannya ke Chiswick, London Barat, tempat saya tinggal. Saya menjadi pengasuhnya dan kapten keluarga. Ini terjadi di akhir tahun 90an. Dia sangat jauh dari menjadi bintang pop. Rasanya seperti lampu padam dan aku tidak merasa seperti Betty Boo. Performanya, kegilaan industri ini – semua itu tidak penting lagi bagi saya. Butuh waktu lama bagi saya untuk menerima kesedihan itu. Kerugian ini membutuhkan waktu cukup lama untuk terjadi dan tidak pernah hilang, hanya menjadi sedikit lebih mudah. Baru setelah saya menikah, saya merasa seperti menjadi bagian dari sebuah keluarga lagi.
Pada tahun-tahun ketika saya tidak membuat musik sendiri, saya menulis untuk artis lain, tapi saya tidak begitu tertarik pada hal itu. Ini adalah jenis tulisan yang berbeda, lebih klinis; untuk masuk ke dalam kepala seseorang dan memahami apa yang mungkin mereka pikirkan atau katakan. Itu bukan untukku.
Dia berusia 50 tahun adalah a momen yang transformatif. Ibu saya meninggal ketika dia berusia 49 tahun dan ayah saya ketika dia berusia 47 tahun, jadi saya berpikir, “Tunggu sebentar – saya baru saja hidup lebih lama dari kedua orang tua saya, mengapa saya tidak menjalani hidup?” ingin memanfaatkan setiap detik sebaik-baiknya, tidak khawatir tentang seperti apa seharusnya suaraku atau apakah usiaku penting. Saya menemukan rekan penulis dan produser Andy Wright, yang membantu saya membuka diri dan tidak menahan diri. Saya kembali ke Betty Boo versi 20 tahun dengan cukup cepat. Sekarang saya tidak tahu apa lagi yang akan saya lakukan jika saya tidak menulis lagu saya. Mungkin pekerjaan di kios Waitrose? Saya selalu berpikir itu akan menyenangkan.
Dipeluk oleh penonton baru sangat membantu kepercayaan diri saya dan mengubah karier saya. Saya tidak menyadarinya Lakukan ini dipandang sebagai rekor baru bagi sebagian orang, atau sebagai semacam “kekuatan gadis berkulit coklat” bagi gadis ras campuran lainnya. Itu sangat berarti bagiku karena saat tumbuh dewasa aku diintimidasi karena aku tidak terlihat seperti anak-anak lain di sekolah. Saya merasa seperti orang luar, namun pada akhirnya saya memanfaatkan perbedaan itu untuk keuntungan saya. “Aku senang sekali karena aku tidak seperti orang lain,” aku menyadari. “Aku hanya aku.”
Itu membuatku ingin melakukan urusanku sendiri; merobek buku peraturan, seperti yang saya rasakan bahkan sekarang.
