Detektif yang menyelidiki pencurian 22 ton keju dari Neal’s Yard Dairy telah menangkap seorang pria berusia 63 tahun karena dicurigai melakukan penipuan dengan memberikan representasi palsu dan menangani barang curian.
Spesialis keju London mengirimkan 950 roda cheddar – dilaporkan bernilai hingga £300,000 – kepada tersangka penipu yang menyamar sebagai distributor grosir untuk pengecer besar Prancis.
Keju tersebut diyakini telah dibawa ke Rusia atau Timur Tengah, menurut pemasok perusahaan yang terjebak dalam penipuan pada tanggal 21 Oktober.
Seorang juru bicara kepolisian Metropolitan mengatakan petugas yang menyelidiki pencurian tersebut mengatakan pria berusia 63 tahun itu ditangkap dan dibawa ke kantor polisi London selatan untuk diinterogasi.
Juru bicara itu menambahkan: “Dia telah dibebaskan dengan jaminan sambil menunggu penyelidikan lebih lanjut. Penyelidikan masih berlangsung.”
Neal’s Yard masih membayar Westcombe Dairy di Somerset, serta produsen Hafod dan Pitchfork, sehingga mereka tidak perlu menanggung biaya pencurian “meskipun ada pukulan finansial yang signifikan”.
Koki selebriti Jamie Oliver termasuk di antara tokoh-tokoh dari dunia makanan yang mendukung pengecer tersebut. Dia mengatakan kepada 10,5 juta pengikut Instagram-nya untuk waspada terhadap “banyak sekali keju mewah” yang dijual “dengan harga murah”.
“Telah terjadi perampokan keju besar-besaran. Beberapa keju cheddar terbaik di dunia telah dicuri,” tulisnya.
Oliver menggambarkannya sebagai “sangat memalukan”, dan menambahkan: “Jika ada yang mendengar tentang keju mewah yang harganya murah, mungkin itu ada yang salah.”
Tom Calver, direktur Westcombe Dairy di Westcombe, Somerset, memproduksi beberapa keju yang dicuri dan mengatakan dia “sangat tertekan” ketika mendengar berita tersebut.
“Saya sangat prihatin tentang apa itu dan dampaknya. Neal’s Yard sungguh luar biasa,” katanya. “Kami hanya berusaha mendukung mereka semaksimal mungkin dengan mendorong masyarakat untuk berbelanja bersama mereka. Ini adalah kerugian yang sangat besar dan sangat sulit.”