AkuIni merupakan tahun yang sulit dan kami semua mencari kenyamanan. Untungnya, alam semesta muncul dalam wujud bayi kuda nil kerdil yang basah dan tidak dapat diatur. Bagi yang belum tahu, inilah penjelasan singkat tentang mamalia terpanas tahun 2024.
Pada 10 Juli 2024, seekor kuda nil kerdil betina lahir di Kebun Binatang Terbuka Khao Keow di Thailandkepada ibu Jonah dan ayah Tony. Pihak kebun binatang telah meluncurkan jajak pendapat publik untuk memilih nama untuk bayi tersebut. Ada tiga nama bertema daging yang bisa dipilih: Moo Deng (babi berbulu lebat), Moo Sap (babi cincang), dan Moo Daeng (babi merah). Moo Deng menang dengan 20.000 suara dan segera menarik imajinasi dunia. Foto-foto bayi tersebut – licin, semrawut, dan ya, makhluk hidup berbentuk kentang besar, dengan mata berputar, mulut sering terbuka, dan opini yang tampaknya kuat – membawa keajaiban bagi dunia yang lelah.
Beberapa fakta dasar tentang kuda nil kerdil. Mereka langka, pemalu, berasal dari Afrika Barat dan termasuk dalam genus koeropsis (yang saya pelajari, dalam bahasa Yunani kuno berarti “tampak seperti babi”). Saat lahir beratnya antara 4,5 dan 6,2 kilogram, yang hampir tidak lebih berat dari bayi manusia, namun orang dewasa bisa mencapai 270 kilogram. Mereka mengeluarkan asam hiposdurat (juga dikenal sebagai “keringat darah”, meskipun bukan keduanya), yang mungkin berfungsi sebagai tabir surya dan memberikan kemilau sabun khas Mu Deng. Meskipun kuda nil kerdil dapat mengeluarkan suara (dari dengusan pelan hingga dengusan keras), mereka tampaknya “biasanya diam”. Di penangkaran mereka dapat hidup hingga 55 tahun, yang menurut saya kita semua sepakat bahwa itu bukanlah waktu yang cukup lama.
Kuda nil kerdil lainnya juga tersedia: mereka berkembang biak dengan baik di penangkaran dan sering dilahirkan di kebun binatang di seluruh dunia. Di manakah lokasinya, saya tergoda untuk bertanya, kapan Latke tiba di musim semi ini? Lakedari Taman Margasatwa Tanganyika di Kansas, AS, memadukan estetika kentang dan kemauan keras seorang balita. A TikTok suatu malam dia pingsan dan kemudian dibawa pergi, dibaringkan kembali di tempat tidur dan ditonton lebih dari 700.000 kali. Kebun Binatang Taronga di Sydney, Australia, memiliki seekor anak harimau berumur 11 bulan haha; Kebun Binatang Berlin punya Toni; Athena memiliki laki-laki yang langka. Bahkan Kebun Binatang Edinburgh kini memiliki saingannya sendiri, Mu Deng, yang disebut – tentu saja – Haggis.
Lalu apa yang membuat Moo Deng begitu istimewa? Saya tidak tahu – apa yang membuat Mona Lisa lebih baik dari potret Renaisans lainnya? Dia memiliki kualitas bintang, yang tak terlukiskan, bersinar Saya tidak tahu apa yang menandakan karismatik sejati. Jika ditelusuri lebih dalam, saya pikir kami mencintai Mo Deng karena dia selalu tidak menyesal, sehingga membuat orang iri padanya. Semangat gigihnya mengingatkan saya pada anak kecil itu berbaris dalam wawancara ayahnya di BBC saat dia membahas politik Korea Selatan. Video-video dia yang menolak dimandikan atau dipindahkan menunjukkan dia dengan mulut terbuka seolah-olah berteriak sebagai bentuk protes (dan mulut kuda nil – bahkan kerdil – adalah besar jadi ini pemandangan yang mengesankan). Dia banyak tidur (kuda nil kerdil aktif di malam hari), dan ketika dia tidur, telinganya sering terangkat. Dia berlarian dengan kacau namun menawan, dipenuhi dengan kegembiraan karena hidup.
Yang terbaik dari semuanya, dia membuat kue. Foto Mu Deng Toothless mencoba menggigit lutut pemberi makan (penjaga kebun binatangnya, Atapon Nundi) terbukti sangat menawan. Dia sangat buruk dalam menggigit, tapi itu tidak menghentikannya untuk mencoba – dan dia mungkin melakukannya karena dia dia sedang tumbuh gigi.
Seperti yang diharapkan, bintang Thailand ini menciptakan meme yang tak ada habisnya. Merek dari McDonald’s hingga Puma ikut-ikutan dengan postingan media sosial Mu Deng. Majalah glamor memuat artikel tentang cara “menampilkan penampilan kuda nil kerdil” dengan riasan, dan – seperti setiap gadis – Mo Deng memiliki petugasnya sendiri. garis pakaian. Hal-hal lain yang tidak berhubungan dengan Mu Deng di sana termasuk jeli Dan patung kaca yang ditiup.
Kuda nil kerdil telah lama menjadi bagian dari budaya dan cerita rakyat Afrika Barat. Menurut BBC, legenda Pantai Gading mengatakan, “Siapa pun yang melihat ekor kuda nil kerdil dan tertawa akan menjadi gila,” dan sepertinya itulah yang terjadi. Beberapa dari ribuan pengunjung harian Mo Deng kecewa karena dia sedang tidur (lihat: nokturnal) dan kebun binatang terpaksa memasang tanda meminta pengunjung untuk tidak meneleponnya atau melemparkan barang-barang ke dalam gudangnya.
Namun ketenarannya juga, harapan para pelestari lingkungan, akan meningkatkan profil spesies yang masuk dalam daftar merah ini, yang sedang berjuang untuk bertahan hidup di alam liar. Habitat tradisional kuda nil kerdil di Pantai Gading dan Liberia, khususnya, adalah terkikis oleh penggundulan hutan untuk tanaman kelapa sawit, coklat dan karet. Ada perkiraan populasi liar secara global dari 2.000-2.499.
Apakah kita memasuki era reaksi Mu Deng? Seminggu sebelum pemilu AS, dia disuguhi dua kue buah dan sayur yang diukir dengan nama calon presiden; dia memilih untuk makan kue Donald Trump. Saya tidak yakin bahwa ini merupakan indikasi kecenderungan politik kuda nil. Namun, Amerika hari ini mengklaim bahwa Partai Demokrat telah “menghidupkan” dirinya. Saya sama sekali tidak yakin ada orang yang melakukan hal seperti itu, tapi saya kira Anda bisa berpendapat bahwa Mo Deng adalah hewan internet yang ideal untuk era Trump kedua: Dia bertindak murni berdasarkan dorongan hatinya yang paling mendasar dan akan menyerang ketika digagalkan.
Bagaimana selanjutnya dengan Mu Deng, putri kentang rakyat? Tempat di kalender Pirelli, lini pakaian, podcast? Dia baru-baru ini muncul di lagu dansa pertamanya – a Kolaborasi 50 detik dengan komposer Thailand Muanphet Amara yang dengan hati nurani saya tidak dapat merekomendasikan Anda untuk mendengarkannya. Tapi saya baru saja memeriksanya siaran langsung kebun binatang dan dia tidur di tumpukan rumput. Seperti yang seharusnya. Semua daging babi yang sehat.
