HAIDi musim panas, fenomena aneh terjadi di sepanjang kubangan air di Selandia Baru. Jembatan, dermaga, bebatuan, dan kolam dengan orang-orang bersiap untuk melompat. Ikan flounder meluncur ke udara, berputar dalam bentuk V—ke bawah, anggota badan akimbo—sampai menyentuh permukaan, mendorong air ke atas sebagai penghormatan yang luar biasa.
Semakin besar percikannya dan semakin kreatif lompatannya, semakin keras pula sorak-sorainya.
Ini adalah pelompat Manu – orang-orang yang bersemangat dan terkadang berkompetisi – dalam olahraga Manu, teknik menyelam unik mirip bom di Selandia Baru yang dikembangkan oleh komunitas Māori dan Pasifika yang kini telah menjadi hobi nasional.
“Ini seperti aturan budaya yang tidak terucapkan di Selandia Baru – kapan pun Anda berada di sekitar air dan ada sesuatu untuk dilompati, Anda akan melontarkan manus,” kata Nikita Hauraki, 26, yang telah mengendarai manus sejak ia masih kecil.
“Semua orang tahu apa itu Manu, apa artinya, hype seputarnya, meski belum semua orang mencobanya,” katanya.
Pelompat Manu, Pone Kahotea, 34, telah melakukan olahraga ini di Tauranga, di pantai timur Pulau Utara, sejak ia masih kecil.
“Di mana pun ada orang berenang, di situ ada orang yang melakukan Manus,” ujarnya. Kini, Bailey, anaknya yang berusia 12 tahun, sedang menyempurnakan tekniknya.
“Anak-anak akan bekerja keras sepanjang hari,” kata Kahotea. “Anak-anak muda ini telah membuat gaya mereka sendiri dan mendefinisikannya kembali – mereka gila dan jauh lebih baik dari kami.”
Tujuan dari manu adalah untuk menciptakan percikan tertinggi dan bentuk V adalah teknik yang paling umum, gaya lainnya termasuk peti mati (kaki terlebih dahulu, badan lurus), gorila (kepala dan bahu terlebih dahulu) dan utama (lengan (lengan dan kaki terlebih dahulu) ) digunakan secara teratur.
“Kalau ada yang bikin manu bagus banget, yang semprotannya hampir berbentuk batang pohon, lurus…dan jelas tinggi, dianggap bagus banget (satu),” kata Elisha Rolleston, 32, yang Kemampuan tersebut membuatnya mendapatkan gelar “Raja Manu” di daerah asalnya di Tauranga.
“Hari ini, kita mulai melihat gaya manu yang berbeda… seperti ekor—Anda melompat dan mengayunkan kaki ke samping, ini terlihat seperti gerakan lunge.”
Tidak ada seorang pun yang sepenuhnya yakin di mana, atau bagaimana, manu berkembang. Beberapa orang percaya bahwa penyakit ini muncul pada tahun 1990-an di kolam renang luar ruangan Moana-Nui-A-Kiva di Munger, pinggiran kota Auckland Selatan, sementara daerah lain mengklaim bahwa penyakit ini berevolusi di jembatan lokal mereka beberapa dekade sebelumnya. Nama Manu – yang berarti burung dalam bahasa Māori – juga memiliki sejarah kelam. Beberapa orang percaya bahwa ini memunculkan tindakan terbang di air, yang lain percaya ini adalah versi singkat dari Māngere.
Yang pasti seni manua muncul di komunitas Māori dan Pasifika—sesuatu yang diyakini Rolleston ada hubungannya dengan kuatnya ikatan komunitas tersebut dengan air. “Ada rasa kebersamaan yang nyata – orang-orang berenang, bersenang-senang,” katanya.
Mengunjungi sumber air setempat juga merupakan pilihan yang lebih murah bagi mereka yang berpenghasilan rendah, katanya. Selama bertahun-tahun tinggal di Tauranga dan wilayah tetangganya di daratan Waikato, Rolleston mengatakan warga Eropa Selandia Baru cenderung menghindari sungai lokal dan lubang air demi pantai.
“Tetapi di dermaga dan jembatan, suku Mori adalah mayoritas – mungkin merupakan pilihan yang lebih baik untuk mengajak (keluarga) ke sana untuk berenang seharian,” kata Rolleston.
Cuaca penggembalaan – yang selalu memiliki keunggulan kompetitif – kini memiliki kejuaraan tahunan resmi: Juara Dunia Manu. Para kompetitor menghadiri babak penyisihan di seluruh negeri selama musim panas, dengan harapan bisa lolos ke grand final yang diadakan di perairan Auckland pada bulan Maret.
Kompetisi profesional dapat meningkatkan profil lompat Manu, kata Rolleston, tetapi olahraga ini akan selalu menjadi olahraga yang membuat penasaran, menyenangkan, dan bebas.
“Membuat Manu adalah sesuatu yang ada dalam DNA kami sebagai warga Selandia Baru – hal ini tentu saja unik bagi kami dan kami bangga karenanya.”
