Saya mengalami situasi yang agak canggung: Saya berusia 24 tahun, lajang, lesbian dan saya belum pernah bersama siapa pun! Saya menderita depresi selama beberapa tahun – kombinasi dari kehilangan keluarga dan bertahun-tahun merawat ibu saya yang sakit parah, yang baru saja pergi bekerja. Itu sudah banyak, dan saya mulai merasa lebih baik.
Orang yang saya kenal atau temui seseorang di sekolah dan bahagia bersama atau mereka bisa saja mempunyai pengalaman liar “terbang” di universitas. Banyak seks, klub malam, dan teman. Saya mempunyai pengalaman hidup yang tidak dimiliki oleh beberapa orang. Tapi saya merasa seperti saya melewatkan kesempatan untuk berlatih berkencan dan seks.
Sepertinya bertemu seseorang akhir-akhir ini dilakukan melalui pekerjaan, aplikasi, atau jalan-jalan malam. Saya bekerja di industri yang didominasi laki-laki. Tidak ada bar gay dalam jarak 70 mil dari saya, tapi saya akan pergi jika saya punya teman lesbian untuk diajak. Saya mencoba aplikasi. Mereka cenderung berorientasi pada hubungan intim, pasangan heteroseksual yang mencari kembar tiga, atau orang tua yang mencari ‘yang satu’.
Sekarang saya benar-benar tidak tahu bagaimana cara bertemu wanita. Saya menyukai alam, seni, komedi, teater, dan film. Apakah aku melakukan semua ini salah? Bagaimana cara bertemu seorang gadis?
Eleanor berkata: Pertama, saya tidak melihat sesuatu yang memalukan di sini. Saya tahu rasanya hidup memiliki narasi yang harus kita jalani pada usia tertentu, tetapi Anda mengatakan kepada saya bahwa alih-alih patah hati atau kuliah, Anda malah peduli pada seseorang yang Anda cintai saat mereka meninggal? Bagaimana ini bisa menjadi penghargaan bagi Anda?
Kita semua berada pada jadwal yang berbeda untuk cinta dan kesenangan. Hal ini terutama berlaku dalam kencan queer, di mana orang-orang baru datang di usia 30-an atau 60-an, atau setelah seluruh pernikahan heteroseksual, merasakan versi “kurang pengalaman” yang Anda rasakan sekarang. Banyak orang yang Anda lihat di bar lesbian yang terlihat sangat percaya diri mengingat dengan baik perasaan mereka sendiri tentang kaki yang goyah.
Sepertinya Anda merasa melewatkan pengalaman pendidikan yang luar biasa. Anda benar bahwa ada hal-hal tentang berkencan yang hanya dapat Anda pelajari dengan melakukan – apa yang Anda inginkan, cara memintanya, cara mengatakan tidak tanpa terluka, cara menoleransi penolakan sendiri. Namun masa “masa dewasa yang liar” bisa menjadi masa belajar yang cukup sulit. Ini mungkin tampak seperti pendidikan yang santai, menyenangkan, dan formatif, namun banyak orang melihat kembali tahun-tahun itu sebagai sebuah tungku menyedihkan yang baru saja mereka lewati – banyak orang bahkan tidak belajar sesuatu yang berguna darinya! Mereka keluar dengan bekas luka besar di hati mereka dan tidak ada penjelasan mengapa pola tersebut terus berulang.
Tentang misi Anda: Bagaimana Anda bertemu seorang gadis? Tanpa waktu luang atau ruang yang aneh tentu lebih sulit. Namun Anda hanya perlu bertemu satu atau dua orang agar dunia sosial baru dapat berkembang. Saya pikir aplikasi kencan dapat menutupi hal ini – ribuan wajah di lautan yang bergerak cepat membuat Anda merasa harus terjun atau tertinggal oleh arus. Faktanya, “kehidupan berkencan” yang sangat kaya mungkin terdiri dari setengah lusin orang yang Anda temui selama bertahun-tahun. Hal ini dapat terungkap dari apa yang ada di dunia; bukan “berkencan”, tapi pergi ke hal-hal yang disukai dan menjalin pertemanan yang akan mengenalkan Anda pada orang-orang baru.
Dengan kata lain, jika Anda menginginkan kehidupan kencan yang baik, akan sangat membantu jika Anda berfokus pada kehidupan sosial dan persahabatan yang kuat terlebih dahulu. Ini adalah cara organik untuk menjalin koneksi baru. Dan itu berarti jika kencannya tidak berjalan dengan baik, setidaknya hidup Anda terstruktur dengan berkencan dengan orang yang Anda sukai, mencoba hal-hal menyenangkan. “Keluar” adalah kuncinya; keluar rumah, keluar dari familiar, keluar di sana.
Terakhir, kota-kota besar menjadi pusat pertemuan queer karena suatu alasan. Anda mungkin merasa senang jika sengaja bepergian ke kota yang ramah terhadap kaum queer—gunakan hari libur kerja, ajak teman langsung jika perlu. Ini seharusnya bukan tentang hubungan intim jika itu terasa seperti banyak; klub film, klub komedi, derby.
Banyaknya keajaiban dan kurma bisa terasa sangat menyenangkan saat hilang. Bahkan jika Anda hanya melakukannya selama sehari, atau sesekali melakukan perjalanan, hal ini dapat menghidupkan suasana dan memberi Anda koneksi yang dapat Anda tindak lanjuti nanti. Pertemuan pertama secara langsung dan kemudian kontak digital jauh lebih organik dibandingkan sebaliknya.
Jadi cobalah untuk tidak merasa ada pengetahuan kencan universal yang Anda lewatkan. Pengalaman tidak akan mengajar kecuali Anda memutuskan untuk belajar. Anda punya banyak waktu untuk merancang pengalaman itu sekarang.
Surat pembaca telah diedit panjangnya