MSebuah rumah di Altadena terbakar dalam kebakaran hutan pada hari Rabu. Semuanya terjadi dengan cepat. Pada hari Selasa sekitar jam 7 malam, istri dan putrinya berangkat ke hotel untuk berjaga-jaga. Saya meninggalkan rumah bersama anjing-anjing saya ketika perintah evakuasi wajib dikeluarkan sekitar jam 3 pagi. Sebisa mungkin saya menyusun kronologinya, rumah kami terbakar pada saat matahari terbit, dan saya dapat berkendara ke sana dan melihat kerusakannya sekitar jam 2 siang.
Tetangga yang datang kemudian mengatakan tempat itu tampak seperti “zona perang”. Untungnya saya belum pernah berada di zona perang, tapi menurut saya tidak. Tidak ada kekerasan atau kekacauan dalam hal itu. Tidak ada yang menghentikan saya mengemudi. Tidak ada sirene. Saya berdiri sendirian – tidak ada orang lain di sekitar – di depan rumah saya yang saat itu hanya berupa perapian dan cerobong asap. Rumah di seberangnya hampir selesai terbakar, dan rumah di belakang rumah kami baru saja mulai terbakar.
Tidak ada upaya untuk melawannya – tidak ada truk pemadam kebakaran yang saya lihat. Suasananya tenang dan semuanya ekstrem. Saya tidak ingin mengecilkan kehancuran dan kehilangan yang dialami oleh begitu banyak orang dengan menggambarkannya sebagai sesuatu yang damai, namun itu adalah momen yang akan membekas dalam diri saya bukan karena skala kehancurannya, namun karena ketenangan yang saya rasakan dan alami. di tengah-tengahnya.
Rumah saya adalah salah satu dari sekian banyak rumah yang terbakar. Saya dapat melihat bahwa setiap orang menghadapinya dengan cara dan kecepatan yang sangat berbeda. Saya tidak mempunyai perspektif khusus atau unik untuk dibagikan, terutama karena pengalaman 24 jam terakhir tidaklah unik atau istimewa. Peristiwa-peristiwa ini – seringkali jauh lebih dahsyat dalam hal hilangnya nyawa dibandingkan yang terjadi saat ini – terjadi di mana-mana dan lebih sering terjadi setiap tahunnya. Sebagai ilmuwan iklim yang mengamati peristiwa ini dari kejauhan, reaksi seseorang mungkin akan mengangguk dan berkata, “Ya, inilah yang kami harapkan dapat ditemukan dan ditunjukkan oleh ilmu pengetahuan kami.” Tentu saja itu benar. Peristiwa ini, bagi saya, menghancurkan setiap batasan antara pekerjaan saya dan sisa hidup saya, keluarga saya, teman-teman saya. Saya jadi bertanya-tanya apakah kata-kata yang sering kita gunakan untuk membicarakan perubahan iklim sejalan dengan apa yang ingin saya dengar saat ini. Sampai saat ini saya belum punya waktu untuk duduk santai dan berhenti sejenak, dan saya hanya punya satu renungan untuk dibagikan.
Baru-baru ini di tempat kerja, saya bekerja dengan orang lain untuk meninjau pembaruan dokumen panduan penting NASA yang ditulis pada tahun 2017 berjudul: Berkembang di Planet Kita yang Berubah: Strategi Satu Dekade untuk Pengamatan Bumi dari Luar Angkasa. Dokumen apa yang ada saat ini tidak menjadi masalah, namun terdapat diskusi tentang bagaimana kerangka kerja tersebut harus diubah dalam beberapa tahun ke depan. Saya merasa yakin untuk mengatakan bahwa kita tidak membuat kemajuan dalam perubahan planet kita. Dan kita tidak akan berhasil dalam perubahan planet ini dalam beberapa dekade mendatang. Namun saya tidak merasa putus asa atau lelah atau siap menyerah dalam upaya membantu.
Sekalipun kemajuan tidak mungkin terjadi (yang menurut saya tidak mungkin terjadi), melindungi hal-hal yang paling penting bagi kita, mendukung komunitas rentan di seluruh dunia, dan memberikan kehidupan yang layak bagi anak-anak kita adalah hal yang mungkin dan layak untuk dilakukan. sebaik yang kami bisa. Kita juga bisa bersikap realistis dan berharap menemukan solusi positif – solusi yang mungkin tidak akan mencapai segalanya, namun cukup memberikan hasil.
Taman kanak-kanak saya sekarang dibanjiri oleh badai dan rumah mereka terbakar dalam kebakaran hutan di sekolah dasar (Oke, mungkin saya adalah orang tua yang buruk dan juga ilmuwan iklim yang buruk…). Mudah-mudahan mereka tidak terkena dampak secara langsung, namun terjadinya peristiwa tersebut akan menjadi kenyataan generasi mereka dalam jangka waktu yang lama. Tapi mungkin ketika mereka seusia saya, setidaknya mereka akan melihat bahwa solusi sudah ada dan ada keyakinan lebih besar bahwa kita akan mampu melindungi apa yang penting bagi kita.
Banyak dari Anda yang membaca ini adalah rekan saya yang mengerjakan tujuan serupa. Terima kasih atas semua pekerjaan yang Anda lakukan – ini penting dan penting. Saya mengatakan itu tidak hanya dalam kapasitas kerja saya, tetapi sebagai orang biasa yang sedang menghadapi sesuatu yang menantang saat ini.