‘Saya sudah selesai’: Joe Marler pensiun dari rugby internasional untuk fokus pada keluarga | Tim persatuan rugbi Inggris

Joe Marler telah pensiun dari rugby internasional dan tidak akan ambil bagian dalam sisa kampanye musim gugur Inggris, dengan alasan perlunya memprioritaskan keluarganya dengan mengatakan: “Saya tidak bisa melakukan apa yang biasa saya lakukan sebaik yang pernah saya bisa”.

Seperti yang diungkapkan secara eksklusif oleh Guardian, Marler meninggalkan kubu Inggris pada awal pekan lalu, dengan alasan pribadi, dan membuat dirinya tidak bisa bermain untuk kekalahan menyakitkan hari Sabtu dari All Blacks. Dapat dipahami bahwa alat tersebut tiba di kamp Minggu lalu tetapi memberi tahu Steve Borthwick dan sekelompok pemain senior tentang keputusannya dan kembali ke rumah keluarganya. Meskipun dia sangat ingin menekankan bahwa dia mengambil pendekatan “hari demi hari” minggu lalu, tulisannya sudah terpampang di dinding dan dia mengakhiri karirnya di Inggris dengan 95 caps.

“Bermain untuk Inggris selalu terasa seperti saya hidup dalam gelembung mimpi,” tulis Marler di media sosial. “Saya terus menunggu hingga muncul dan tiba-tiba saya kembali menjadi remaja berusia 16 tahun yang gemuk dan kelebihan berat badan. Tapi Anda tahu kapan waktunya. Saya tidak bisa melakukan apa yang biasa saya lakukan sebaik dulu. Saya tidak bisa terus-terusan membicarakan keluarga saya sebagai prioritas saya kecuali mereka memang benar-benar prioritas. Saya ingin menjaganya agar tidak ternoda, semua kenangan tentang karier saya, baik dan buruk. Saya tidak ingin meninggalkan rumah dengan anak-anak saya menangis. Saya siap melakukan perubahan.

“Rekan setim pertama yang saya beri tahu adalah Dan Cole. Kami berbagi kamar di hotel Inggris. Aku memeluknya, dia memelukku. Percakapannya kurang lebih seperti ini: Aku cinta kamu sobat. Aku pun mencintaimu. Ada apa? Aku sudah selesai, kawan. Aku tahu kamu memang begitu.”

Marler menyulut api sebelum kekalahan hari Sabtu dari Selandia Baru dengan komentar kritis tentang haka, mengklaim bahwa haka harus dibuang. Dia kemudian meminta maaf, setelah mengklarifikasi pandangannya bahwa lawan harus diizinkan untuk menantang haka. Pada hari Sabtu, Inggris maju ke garis tengah – sejauh peraturan mengizinkan – sementara All Blacks juga maju dalam teater yang mendebarkan.

Marler telah pensiun dari rugby internasional sebelumnya, pada tahun 2018, hanya untuk membatalkan keputusannya tepat pada waktunya untuk Piala Dunia 2019 tetapi pada usia 34 tahun, perubahan hati lainnya tidak mungkin terjadi. Dia memiliki empat anak dengan istrinya, Daisy, dan pertimbangan keluarga berperan penting dalam keputusannya untuk meninggalkan kamp.

Dia telah berbicara terus terang tentang perjuangannya menghabiskan waktu lama jauh dari keluarganya dan pada tahun 2016 dia mengundurkan diri dari tur musim panas di Australia. Dia diyakinkan oleh Borthwick untuk membuat dirinya tersedia untuk Piala Dunia tahun lalu, setelah sebelumnya tidak tampil untuk Inggris sejak Enam Negara 2022, tetapi ketika membahas keputusannya untuk kembali ke tim internasional, jelas bahwa dia mengambil beberapa keyakinan.

Sementara Marler menerima tempat di skuad Borthwick untuk pertandingan internasional musim gugur dan mengambil bagian dalam kamp pelatihan cuaca hangat di Girona, sebuah sumber menunjukkan bagaimana Marler harus berjuang kembali dari patah kaki untuk mendapatkan kembali kebugarannya bulan lalu. serta bagaimana dia gagal masuk dalam urutan kekuasaan Inggris dengan Ellis Genge kembali fit setelah absen dalam tur musim panas dan rekan setimnya di Harlequins, Fin Baxter, muncul kembali. Akibatnya, Marler menyadari hatinya sudah tidak ada lagi.

Menariknya, ketika membahas kembalinya dia ke Piala Dunia 2023, Marler mengatakan dia telah mencari jaminan bahwa dia tidak akan menjadi “umpan meriam” di skuad. “Persahabatan dan rasa hormat dari rekan satu tim seperti Dan itulah yang paling saya hargai,” tambah Marler. “Kegembiraan kami mencapai final Piala Dunia Rugbi di Jepang pada tahun 2019. Bermain bersama di semifinal melawan Afrika Selatan pada tahun 2023, duduk di bangku cadangan, saling menepuk kaki dan mengatakan kami baik-baik saja di sana, tua putra.

“Rugby telah membawa saya ke tempat-tempat yang tidak pernah saya bayangkan. Kami memiliki peta dunia besar di dinding di dapur. Kami memasang pin di tempat-tempat yang pernah kami kunjungi. Anak-anak punya pin di empat atau lima tempat liburan, begitu pula Daisy. Mereka tidak percaya berapa banyak aku yang terjebak di dalamnya. Ayah, apakah ayah benar-benar pernah ke sana? Apa itu Uruguay? Jika Anda datang dari kota kecil di Sussex Timur, itu tidak normal. Ini adalah hal yang luar biasa.

“Ketika saya pertama kali terpilih bermain untuk Inggris, 14 tahun lalu, saya ketakutan. Saya tidak cukup baik. Saya telah memutihkan rambut dengan potongan merah di dalamnya. Aku bahkan tidak bisa menyetir sendiri ke Pennyhill Park. Saya harus meminta teman untuk mengantar saya. Ketika dia melakukannya, dia bertanya padaku apakah aku bisa memberinya simpanan sebagai kenang-kenangan. Saya bertemu Martin Johnson sebelum latihan, dan dia menjulang tinggi di depan saya dan menyuruh saya potong rambut.

“Jadi saya sangat bersyukur bisa bermain 95 kali untuk negara saya. Saya harus mencubit diri saya sendiri. Apakah aku benar-benar melakukan itu? Saya berterima kasih kepada semua orang yang menunjukkan kesabaran saat saya terus membuat kesalahan. Saya berterima kasih kepada para penggemar yang membuat setiap pertandingan menjadi spesial. Saya berterima kasih kepada rekan-rekan satu tim yang mendorong di samping atau di belakang saya, dan mereka yang bisa melakukan segalanya dengan bola yang tidak bisa saya lakukan. Namun yang terpenting saya berterima kasih kepada Daisy, Jasper, Maggie, Felix dan Pixie atas dukungannya yang tak tergoyahkan. Saya sedih untuk mengucapkan selamat tinggal pada rugby internasional. Tapi, aku juga sangat bangga. Saatnya keluar dari satu gelembung mimpi; saatnya memasukkan yang baru. Cinta Besar.”

Pensiunnya Marler merupakan kemunduran bagi Borthwick. Dapat dimengerti bahwa dia bersimpati dengan keputusan minggu lalu tetapi setelah kekalahan dari All Blacks dia merujuk pada kurangnya pengalaman skuadnya saat ini. Dari skuad Piala Dunia 2023, Courtney Lawes, Owen Farrell, Ben Youngs, Jonny May, Manu Tuilagi, Billy Vunipola dan sekarang Marler semuanya telah pensiun atau tidak dapat mengikuti seleksi.

“Joe telah menjadi pelayan luar biasa bagi rugby Inggris – seorang pesaing yang tangguh dan tidak kenal kompromi di lapangan, serta memiliki kepribadian yang tulus dan unik,” kata pelatih Inggris itu. “Kami akan merindukan humornya, rasa senangnya, dan energi yang ia bawa ke dalam skuad. Kami berterima kasih atas semua yang dia berikan kepada rugby Inggris, dan meskipun kami tidak akan melihatnya mengenakan seragam Inggris lagi, dia akan selalu menjadi bagian dari tim ini. Terima kasih, Joe.”