Do kamu ingat Dunia Gulat Berpesta? Bagi banyak orang, acara tersebut, yang menampilkan para pegulat berotot dan mengenakan celana ketat saling melemparkan diri dalam pertarungan yang dipentaskan, merupakan sebuah kenangan nostalgia ke awal tahun 2000-an, ketika ditayangkan sebentar di Channel 4. Saat ini, acara tersebut merupakan campuran dari sinetron dan teater dan tontonan atletik masih menarik jutaan penonton setiap minggunya. Bagi sebagian orang, ini adalah kesenangan yang bersalah; bagi orang lain, kesenangan abadi. Namun, hanya sedikit yang mengasosiasikannya dengan dunia politik yang serius.
Namun, bagi Donald Trump, gulat profesional adalah hasrat seumur hidup. Miliknya pengumuman pada bulan November bahwa mantan eksekutif WWE Linda McMahon akan mengambil peran sebagai sekretaris pendidikan di kabinetnya karena penasaran kaget dan tidak percaya. Mustahil memahami sepenuhnya politik Amerika saat ini tanpa memahami pentingnya gulat profesional.
Jauh sebelum pencalonan McMahon, Trump adalah penghuni Oval Office pertama yang dilantik ke dalam WWE Hall of Fame, sebuah kehormatan yang menandai hubungan bisnisnya selama puluhan tahun dengan perusahaan tersebut. Trump menjadi tuan rumah dua WrestleManias, acara tahunan andalan WWE, muncul lebih dari belasan kali di program WWE, memainkan peran utama dalam dua alur cerita dan menerima penghargaan fisik (meskipun ke a banyak terbatas, tingkat yang tidak menyenangkan) di sekitar ring itu sendiri. Kini diakui secara luas bahwa gulat profesional adalah kunci bagi Trump sebagai sebuah fenomena politik. Namun pengaruhnya lebih besar dibandingkan Trump. Gulat telah menjadi elemen kunci dalam memahami pembentukan kembali politik AS—terutama sayap kanan Partai Republik.
Lihat saja kampanye presiden 2024. Jesse “The Body” Ventura dinamai oleh kampanye Robert Kennedy Jr calon wakil presiden wakil presiden. Hulk Hogan Merobek Bajunya Di Konvensi Nasional Partai Republik, Mengumpulkan Para Tumpaholik Di Madison Square Garden Dan mengisyaratkan kemungkinan peran dalam pemerintahan Trump di masa depan di Berita Fox. Sementara itu, Donald Trump mengambil bagian dalam segmen Fox News dengan mantan Superstar WWE Tyrus, memanggilnya “juara rakyat” dan memberinya garis tentang sabuk gelar. Dia bergabung dengan podcast ikon gulat profesional Mark “The Undertaker” Calloway dan Superstar WWE saat ini Logan Paul, dan menerima dukungan dari Calloway dan Glenn Jacobs – lebih dikenal sebagai Kane WWE, saudara cerita Undertaker – dalam sebuah video di TikTok.
Salah satu penjelasan atas perilaku tersebut adalah karena perilaku tersebut bersifat strategis. Sebagai mantan promotor tinju, Trump telah menjadi pendukung olahraga tarung secara umum, khususnya Ultimate Fighting Championship (yang bergabung dengan WWE untuk membentuk konglomerat media TKO pada tahun 2023), yang CEO-nya, Dana White, adalah salah satu orang pertama yang diikutsertakan. tempat kejadian. pidato kemenangannya. Karena ketertarikannya terhadap bentuk-bentuk hiburan yang banyak ditolak dalam masyarakat yang sopan, Trump memicu getaran anti kemapanan sambil menjangkau para pemilih laki-laki yang lebih muda, yang seringkali apatis secara politik, yang mengisi fandom tersebut. Namun, gulat profesional adalah rumah alaminya. Gagasan bahwa gulat pro Trump digunakan secara strategis juga terkait dengan kampanyenya yang terkenal. Dari kembang api dan musik masuk yang kerasdari konflik dan tontonan yang dikoreografikan dengan cermat di atas panggung, suasana pertemuan ini sering kali terjadi dibandingkan dengan gulat profesional.
Trump sering menggunakan seruan dan respons serta melakukan “obrolan pedas” terhadap “pecundang dan pembenci” – memberi mereka julukan yang lebih sederhana seperti “Ted pembohong”, “Hillary yang bengkok”, dan “Joe yang mengantuk”. Menjadi bagian dari penonton gulat profesional — seperti menghadiri rapat umum Trump — memungkinkan penonton merasakan emosi yang biasanya di luar batas. Mereka mungkin berteriak, membentak, dan menunjukkan kemarahan dalam konteks publik yang jarang terjadi dan hal tersebut diperbolehkan secara sosial. Rapat umum Trump adalah ruang aman di mana kita bisa bersikap emosional: berteriak dan mendukung negara dan kandidat Anda sambil menyuarakan kebencian terhadap lawan politik. Pada tahun 2016, ada kemungkinan bahwa kesamaan ini dianggap hanya kebetulan. Saat ini, pengaruh gulat profesional tidak bisa dihindari. Lihat cuplikan pasca pemilu dari Donald Trump booming ke dalam alunan Kid Rock’s American Bad – musik pembuka The Undertaker sebelumnya – melalui kerumunan yang riuh di acara UFC baru-baru ini, dan mustahil untuk tidak membuat koneksi.
Ketika dunia politik Amerika menjadi sebuah arena wacana yang luas, teori-teori dan kerangka kerja tradisional tidak cukup untuk memahami peristiwa-peristiwa yang terjadi. Jadi kita harus beralih ke gulat profesional untuk mendapatkan jawabannya, terutama konsep kayfabe yang spesifik dalam industri. Awalnya merupakan label untuk ilusi bahwa pertunjukan gulat profesional tertentu adalah “nyata”, kini kayfabe menggambarkan cara aneh di mana penggemar terlibat dengan gulat profesional sebagai bentuk pertunjukan yang diakui. Dalam tulisannya yang penuh wawasan tentang gulat profesional dan politikpenulis dan penulis Abraham Josephine Riesman disarankan oleh “neokayfabe” sebagai label untuk strategi Partai Republik yang terinspirasi oleh Trump yang sengaja mengaburkan kebenaran dan fiksi sehingga produsen dan konsumen kehilangan kemampuan untuk membedakan mana yang nyata dan mana yang tidak.
Gagasan politik sebagai kayfabe bisa dibawa lebih jauh. Menurut pendapat sayahubungan antara penggemar gulat profesional dan pertunjukan serupa dengan bagaimana para pemilih terlibat dalam politik kontemporer secara umum. Trump dan para pendukungnya adalah contoh ekstrim dari fenomena yang lebih luas. Menikmati gulat profesional melibatkan penangguhan ketidakpercayaan yang disengaja, dengan penggemar mengakui sandiwara pertunjukan tersebut sambil berinvestasi secara emosional di dalamnya. Penonton bekerja sama dengan para pemain dengan bermain bersama sebagai “orang percaya”, bersorak dan bersiul sesuai ketentuan konvensi, menerima tontonan tersebut meskipun mereka menyadari kepura-puraannya. Dalam gulat profesional, ini disebut “kayfabe hold”.
Hal ini mencerminkan keterlibatan orang-orang yang memiliki keterampilan dalam politik modern dan profesional. Kita semua tahu, misalnya, bahwa pidato politisi ditulis oleh penulis pidato, berdasarkan temuan dari kelompok fokus, yang menargetkan demografi pemilih tertentu, yang diidentifikasi oleh lembaga survei dan ahli strategi. Namun para pendukungnya menangguhkan ketidakpercayaan mereka, mendukung pidato-pidato konferensi dan secara emosional berinvestasi dalam sentimen-sentimen yang mereka ungkapkan, sambil mengetahui dan menerimanya dan bahkan mendiskusikan secara rinci perhitungan di balik konstruksi mereka. Dengan kata lain, mereka mempertahankan kayfabe. Politik semakin mengarah pada hal ini: para pemilih memainkan peran mereka sebagai “pendukung setia” sambil tetap mempertahankan sinisme terhadap keseluruhan pertunjukan.
Jadi, apa yang membuat Trump istimewa bukanlah karena ia mewujudkan politik “pertarungan profesional”, namun karena para pendukungnya bersedia menangguhkan ketidakpercayaan mereka dan mendukung kampanyenya ketika kampanyenya palsu. Jadi tak tahu malu. Jika hal terbaik yang ditawarkan oleh sistem politik kita kepada para pemilih yang sudah letih adalah pilihan untuk “menangguhkan ketidakpercayaan” dan “mempertahankannya” dengan kampanye politik yang mereka anggap sebagai simulasi, maka kita tidak akan terkejut jika banyak orang memilih hal tersebut dengan sikap anti kemapanan. . dan gaya penampilan yang kacau (masing-masing merupakan produk dari silsilah gulat profesional). Ini mungkin sebuah pertunjukan, tentu saja, tapi setidaknya itu menyenangkan.
