Shamima Begum dan 65 warga Inggris lainnya yang terkait dengan ISIS yang ditahan di penjara dan kamp di timur laut Suriah menghadapi masa depan yang tidak pasti ketika kelompok pemberontak yang didukung Turki terus melakukan serangan terhadap kelompok Kurdi yang menjaga mereka.
Ketika rezim Assad runtuh setelah jatuhnya Damaskus, Turki berupaya mengambil keuntungan dari ketidakstabilan di Suriah dengan menyerang pasukan Kurdi yang telah bersekutu dengan AS dan Inggris dalam perang melawan ISIS selama satu dekade.
Situasi yang memburuk di timur laut Suriah telah memicu peringatan publik dan swasta dari Amerika Serikat hingga Turki, sementara pejabat intelijen Barat lainnya juga menekankan pentingnya mempertahankan kendali Kurdi.
Terdapat sekitar 50.000 laki-laki mantan pejuang ISIS, perempuan dan anak-anak yang ditahan di penjara dan kamp di bawah kendali ISIS. Kurdikebanyakan dari Irak dan Suriah. Namun jumlah mereka termasuk Begum dan, menurut kelompok hak asasi manusia, 20 perempuan, 10 laki-laki dan 35 anak-anak yang merupakan warga negara Inggris atau pernah memiliki kewarganegaraan Inggris.
Pada hari Selasa, John Kirby, juru bicara keamanan nasional Gedung Putih, menyatakan keprihatinannya bahwa serangan berkelanjutan oleh Tentara Nasional Suriah (SNA) yang didukung Turki dapat mempengaruhi misi anti-Islam yang dipimpin oleh kelompok Kurdi dan militer mereka, Pasukan Demokratik Suriah. SDF).
Kirby mengatakan operasi yang didukung Turki itu bermasalah “karena memiliki risiko menarik SDF keluar dari misi melawan ISIS, yang kami tidak ingin terjadi. Dan ini adalah percakapan yang kami lakukan dengan Turki juga.”
Reprieve, sebuah badan amal hak asasi manusia yang bertindak sebagai advokasi bagi warga Inggris yang ditahan di Suriah, mengatakan ketidakpastian yang meningkat telah menyebabkan mereka yang ditahan di penjara dan kamp kembali, meskipun orang-orang dewasa tersebut pernah menjadi pejuang ISIS atau, dalam kasus Begum, pendukung ISIS.
Dan Dolan, direktur kebijakan dan advokasi di Reprieve, mengatakan “situasi yang bergejolak saat ini memerlukan tindakan tegas” dan meminta Inggris untuk mengikuti langkah AS dan negara-negara Eropa lainnya dalam memulangkan mantan pendukung ISIS dan anak-anak mereka.
Badan amal tersebut mengklaim bahwa dari mereka yang ditahan “mayoritas adalah anak-anak, dan sebagian besar dari anak-anak tersebut berusia di bawah 10 tahun”, sementara hampir dua pertiga perempuan, termasuk Begum, adalah korban perdagangan manusia, yang dipaksa melakukan perjalanan ke ISIS di tempat pertama.
Pada Rabu malam, panglima tentara Kurdi Suriah, Mazloum Abdi, mengatakan mereka menghentikan “operasi gabungan melawan ISIS” karena koalisi anti-ISIS pimpinan AS sibuk dengan jatuhnya Assad. “ISIS kini semakin kuat di gurun Suriah,” ia memperingatkan, dan mengatakan rencana untuk keluar dari kamp dan penjara “selalu menjadi agenda mereka.”
Inggris enggan mempertimbangkan repatriasi dalam banyak kasus dan mencabut kewarganegaraan Begum dan warga Inggris lainnya di Suriah jika memungkinkan, dengan alasan bahwa hal itu “sesuai untuk kepentingan publik”. Begum gagal dalam pertarungan hukum yang berlarut-larut untuk menantang pencabutan kewarganegaraannya pada awal tahun ini, dengan keputusan pengadilan yang menyatakan bahwa kekhawatiran mengenai apakah dia telah diperdagangkan tidaklah relevan.
Tahun lalu, menurut Reprieve, 600 orang dipulangkan ke 17 negara dari kamp-kamp yang dikuasai Kurdi. Amerika Serikat, Jerman, Perancis, Kanada, Finlandia, Denmark dan Swedia termasuk di antara negara-negara yang telah memulangkan mantan pendukung ISIS dan keluarga mereka ke negara asal mereka.
Namun, pejabat Kementerian Dalam Negeri telah memberi isyarat bahwa saat ini tidak ada rencana untuk mengubah kebijakan tersebut. Inggris mengatakan mereka mempertimbangkan repatriasi “berdasarkan kasus per kasus” dan telah dua kali mengizinkan perempuan dewasa untuk kembali, termasuk seorang perempuan dan lima anak pada bulan Desember tahun lalu.
Kamp-kamp tersebut, yaitu kamp Al-Hal yang besar dan kamp Roy yang lebih kecil, tempat tinggal Begum, jauh dari garis depan yang ada saat ini, meskipun baik Turki maupun, pada tingkat lebih rendah, Israel telah melakukan serangan udara dan serangan pesawat tak berawak di wilayah Kurdi. Sekitar 4 juta orang tinggal di timur laut Suriah di bawah pemerintahan yang dipimpin Kurdi.
Matt Broomfield, seorang spesialis Suriah, mengatakan: “Ancaman utama terhadap keamanan kamp akan terjadi jika SDF terpaksa mundur dari kamp dan pusat penahanan karena kemajuan kelompok yang didukung Turki, atau jika ada pengambilalihan oleh Turki. .”
Awal pekan ini, SNA yang didukung Turki menguasai Manbij, sebelah barat Sungai Eufrat, yang sebelumnya telah dikuasai oleh militer Kurdi selama delapan tahun, dengan bantuan serangan udara dan drone angkatan udara Turki.
SNA kini bergerak maju ke Kobane, dekat perbatasan Turki, lokasi pertempuran penting pada tahun 2014. di mana kombinasi pejuang Kurdi dan kekuatan udara Barat membantu menggulingkan ISIS dalam salah satu kolaborasi pertama yang berhasil dalam perang lima tahun melawan kelompok teroris Islam.
Turki telah lama menentang separatisme Kurdi dan berulang kali mengklaim bahwa SDF dan pasukan terkait terkait dengan gerakan kemerdekaan di negaranya. Kelompok Kurdi di Suriah mengatakan mereka beroperasi secara terpisah dan ingin menjadi bagian otonom di Suriah, meski hubungan mereka dengan para pemimpin baru di Damaskus juga tidak pasti.
