Jimmy Lai, aktivis pro-demokrasi dan tokoh media yang ditahan dan menjadi target kasus keamanan nasional paling terkenal di Hong Kong, mengambil sikap di pengadilan pada hari Rabu. Untuk pertama kalinya sejak dia ditahan pada bulan Desember 2020, Lai berbicara secara terbuka tentang dakwaan terhadap dirinya, yang mana dia harus menghabiskan sisa hidupnya di balik jeruji besi.
Empat tahun setelah penangkapannya, pria berusia 77 tahun itu tampak lebih tua dan tidak sekuat sebelumnya. Kata-kata pertamanya—mengumpat di atas Alkitab—diucapkan dengan suara serak.
Lai, seorang warga negara Inggris, telah didakwa dengan satu tuduhan konspirasi untuk menerbitkan publikasi yang menghasut dan dua tuduhan konspirasi untuk melakukan kolusi asing berdasarkan Undang-Undang Keamanan Nasional (NSL) kota tersebut, yang diperkenalkan pada tahun 2020 dan telah dikutuk secara luas sebagai sebuah alat. untuk menghancurkan kebebasan. Dia mengaku tidak bersalah atas semua tuduhan.
Berikut adalah poin-poin penting dari kesaksiannya:
Lai ingin menghentikan undang-undang keamanan nasional
Lai sangat menentang undang-undang keamanan nasional yang sekarang digunakan untuk melawannya. Dia mengatakan bahwa Apple Daily, surat kabar pro-demokrasi yang dulunya sangat populer namun kini tertutup, “akan tamat” jika undang-undang tersebut diberlakukan. Surat kabar tersebut ditutup pada tahun 2021.
Dia ingin Donald Trump, yang saat itu menjadi Presiden Amerika Serikat, menghentikan undang-undang tersebut. “Saya berharap (Trump) akan menghentikan NSL, mungkin meminta Tiongkok untuk tidak melakukannya… seruan ke Tiongkok, seruan ke Xi Jinping, apa pun itu,” katanya.
Lai mendesak Apple Daily Taiwan untuk tidak “melawan” presiden AS “karena saat ini menjadi kritis ketika kami ingin Presiden Trump menghentikan NSL.”
Namun dia mengatakan dia belum pernah secara pribadi bertemu, berbicara atau bertukar pesan dengan Trump.
Lai berteman dengan mantan presiden Taiwan
Lai mengatakan dia mengenal mantan presiden Taiwan Tsai Ing-wen bahkan sebelum dia menjabat dan menganggapnya sebagai teman. Dia mengatakan mereka bertemu beberapa kali. “Saya pikir ketertarikannya untuk bertemu dengan saya tentu saja karena media saya… Dia terkadang bertanya kepada saya tentang pendapat umum orang-orang.”
Dia juga memperkenalkannya kepada para pejabat pertahanan AS karena ajudannya mengatakan kepadanya bahwa dia ingin tahu apa yang dipikirkan secara internal oleh pemerintahan Trump tentang Taiwan.
Ditanya mengapa dia ingin membantu Taiwan, Lai berkata: “Taiwan adalah satu-satunya negara demokrasi bagi rakyat Tiongkok, sepanjang sejarah rakyat Tiongkok.”
Lai bertemu dengan pejabat asing tetapi tidak mengajukan tuntutan apa pun kepada mereka
Lai bersaksi bahwa pada bulan Juli 2019, tak lama setelah dimulainya protes massal pro-demokrasi, dia bertemu dengan Wakil Presiden AS Mike Pence dan Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo. Ia mengatakan, selain dukungan, ia tidak meminta apa pun dari keduanya.
Lai berkata, “Saya tidak akan berani meminta apa pun kepada wakil presiden, saya hanya menyampaikan kepadanya apa yang terjadi di Hong Kong ketika dia bertanya kepada saya. Saya memintanya untuk membela Hong Kong dan mendukung kami, namun saya tidak pernah meminta sesuatu yang khusus.”
Ia juga membenarkan pernah bertemu dengan Nancy Pelosi yang saat itu menjabat sebagai Ketua DPR AS, namun mengatakan bahwa ia tidak berbicara dalam pertemuan tersebut melainkan hanya mendengarkan. Dia membantah pernah mencoba meminta pejabat asing untuk mempengaruhi kebijakan pemerintah di Tiongkok.
Eric Lai (tidak ada hubungan keluarga), seorang peneliti di Georgetown Asian Law Center, mengatakan bukti Jimmy Lai menunjukkan “bahwa tuduhan kolusi dengan kekuatan asing di bawah NSL begitu luas dan tidak masuk akal sehingga mengkriminalisasi aktivitas pertukaran dan komunikasi biasa dengan negara lain.” (orang) di luar negeri’.
Dia tidak menyerukan kemerdekaan Hong Kong
Apple Daily mewakili “nilai-nilai Hong Kong” tentang supremasi hukum, demokrasi dan kebebasan politik dan sosial, kata Lai.
Namun dia mengatakan baik dia – maupun surat kabar tersebut – tidak pernah menyerukan kemerdekaan Hong Kong. Ide-ide seperti itu adalah “kenyataan yang terlalu gila untuk dipikirkan” dan diskusi mengenai hal tersebut dilarang di Apple Daily.
“Saya selalu berpikir bahwa mengadvokasi kemerdekaan Hong Kong adalah sebuah konspirasi karena orang-orang ingin kami melakukan advokasi hanya untuk menjebak kami,” katanya.
Namun para pembaca surat kabar tersebut tidak mudah terkesan, Lai menegaskan.
“Semakin banyak informasi yang Anda miliki, semakin banyak pengetahuan Anda dan semakin bebas Anda,” katanya.
