Singa laut terdampar di sepanjang pantai California, yang menurut para ahli bisa menjadi tanda meluasnya keracunan akibat pertumbuhan alga yang berbahaya pada musim panas ini.
Badan Kelautan dan Margasatwa Kepulauan Channel mengatakan bahwa sejak 26 Juli, pantai-pantai di wilayah Santa Barbara dan Ventura telah dibanjiri dengan laporan harian tentang singa laut yang sakit.
Mamalia laut tersebut terkena asam domoat, racun saraf yang mempengaruhi otak dan jantung, kata badan tersebut dalam sebuah pernyataan. Dikatakan bahwa peristiwa keracunan ini paling banyak mempengaruhi singa laut California betina dewasa.
Organisasi nirlaba tersebut mengatakan sejauh ini mereka telah menyelamatkan 23 hewan. Pangkalan Angkatan Luar Angkasa Pesisir Vandenberg merilis foto singa laut yang diselamatkan dari salah satu pantainya minggu ini.
Wabah keracunan asam domoat sering terjadi di sepanjang pantai California dan telah menyebabkan beberapa kasus penyakit massal dalam beberapa tahun terakhir. Neurotoksin diproduksi oleh ganggang mikroskopis yang terakumulasi pada hewan laut kecil seperti krustasea, ikan, dan cumi-cumi dan menyebar ke rantai makanan, kemudian ditransfer ke hewan yang lebih besar seperti singa laut, lumba-lumba, dan burung. Orang juga bisa sakit.
Gejala pada hewan yang terkena termasuk disorientasi, kepala berputar-putar, mulut berbusa, dan kejang-kejang.
Wabah tahun lalu sangat parah, menewaskan ratusan singa laut dan puluhan lumba-lumba pada minggu-minggu pertama bulan Juni. Pada saat itu, petugas penyelamat mamalia laut melaporkan menerima ratusan panggilan setiap hari tentang hewan yang sakit.
Karena peristiwa tersebut terjadi secara alami, para ilmuwan mengatakan letusan asam domoat semakin meningkat intensitasnya dan sedang menyelidiki kaitannya dengan pemanasan suhu laut.
Setelah promosi buletin
“Saya telah mempelajari asam domoat selama 30 tahun, dan saya merasa asam domoat menjadi semakin buruk berdasarkan rekor yang terus kami pecahkan,” Clarissa Anderson, direktur eksekutif Southern California Coastal Ocean Observatory, mengatakan kepada Guardian dalam sebuah wawancara. Tahun lalu.
“Tingkat asam domoat tertinggi yang pernah kami lihat pada jaringan hewan telah tercatat dalam satu tahun terakhir.”