Badan pengatur yang seluruhnya perempuan akan menjalankan dua liga teratas sepak bola wanita Inggris setelah Asosiasi Sepak Bola (FA) secara resmi menyerahkan kepemilikan Liga Super Wanita (WSL) dan Kejuaraan Wanita kepada badan independen baru pada hari Kamis.
Entitas baru, yang sebelumnya dikenal sebagai NewCo, untuk sementara berganti nama menjadi “Women’s Professional Leagues Limited” (WPLL) dan sekarang akan menjalankan WSL dan Kejuaraan Wanita, yang kekuatannya serupa dengan Kejuaraan Pria, League One, dan EFL. Liga Dua. Nama jangka panjang untuk WPLL masih harus dipilih.
Tim kepemimpinan eksekutif perusahaan baru yang terdiri dari empat orang, yang akan melapor kepada kepala eksekutif Nicky Doucet, untuk pertama kalinya ditunjuk sebagai: Chief Operating Officer, Holly Murdoch, Chief Marketing Officer Interim, Ruth Hooper, Chief Football Officer, Mirelle Van Rijbroek dan Chief Revenue Officer, kepindahan Zarah Al-Kudcy dari Chelsea diungkapkan oleh Guardian pada bulan Juni.
WPLL telah mengkonfirmasi laporan sebelumnya bahwa Liga Premier Pria telah memberikan WPLL pinjaman tanpa bunga sebesar £20 juta, yang akan mengakibatkan Liga Premier mengambil kursi di dewan WPLL sampai pinjaman tersebut dilunasi. Kepala eksekutif Liga Premier, Richard Masters, mengatakan: “Kami berharap dapat terlibat erat dalam periode yang menarik bagi sepak bola wanita ini.”
Ke-23 klub di WSL dan Kejuaraan Wanita akan menjadi mitra dalam organisasi baru dan akan memiliki “peran khusus” bersama FA. Besaran taruhannya tidak diungkapkan. Juga akan ada kursi di dewan FA dan “hak untuk membagi pendapatan setelah ambang batas tertentu terpenuhi, yang akan didedikasikan FA untuk berinvestasi kembali dalam program akar rumput untuk sepak bola perempuan dan anak perempuan”. FA sebelumnya menjadi tuan rumah WSL dan Kejuaraan Wanita sejak divisi tersebut dimulai pada tahun 2011 dan 2014.
Kini jalannya divisi sehari-hari akan dipimpin oleh Doucet dan kuartet barunya, yang akan menjadi tokoh paling berpengaruh dalam sepak bola wanita. Murdoch telah membantu transisi Newco sejak 2022, dan telah berada di FA sejak 2012. Dia sebelumnya bekerja di industri pacuan kuda. Hooper telah bekerja di bidang olahraga selama lebih dari 20 tahun dan memiliki pengalaman sebagai direktur merek di Nike, dan sebelumnya pernah bekerja di Liga Premier, Piala FA, dan perusahaan liburan CentreParks.
Van Rijbroek, yang bergabung sebagai Chief Soccer Officer, telah memegang peran senior dalam identifikasi bakat sepak bola di FA Belanda di Belanda dan US Soccer. Dia baru-baru ini bekerja untuk Utah Royals, klub Liga Sepak Bola Wanita Nasional Amerika. Al-Kutsi, direktur komersial Chelsea, akan pindah bekerja untuk WPLL mulai September, setelah menghabiskan satu musim bersama juara WSL. Dia sebelumnya memimpin tim sponsor Formula Satu.
Secara terpisah untuk kuartet tersebut, dewan direksi telah ditunjuk, dipimpin oleh Dawn Airey, yang akan melanjutkan perannya sebagai presiden Komite Kejuaraan WSL dan Wanita yang ada. WPLL juga menunjuk tiga direktur non-eksekutif independen: Shaun Cornwell, mantan CEO Direct Ferries; Maria Raga Frances, yang merupakan kepala eksekutif pasar online Depop, yang dibeli Etsy seharga $1,6 miliar pada tahun 2021; Dan mantan striker Aberdeen, Malcolm Keptekbo, telah menjadi direktur non-eksekutif di Asosiasi Sepak Bola Skotlandia sejak 2019.
Setelah iklan buletin
WPLL ingin menerapkan “pola pikir start-up” dan mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Penyelesaian kesepakatan ini mengantarkan era baru dalam olahraga, mendorong pertumbuhan dan peningkatan kapasitas, menempatkan pemain dan penggemar sebagai intinya.”
Doucet mengungkapkan “terima kasih yang tulus kepada FA”, dan menambahkan: “Kami berharap dapat membangun fondasi yang kokoh ini dan membawa sepak bola profesional wanita di Inggris ke tingkat yang belum pernah terjadi sebelumnya.”
Musim Kejuaraan Wanita yang baru dimulai pada hari Minggu 8 September, sebelum kampanye WSL dimulai pada hari Jumat 20 September.
