Lebah terbesar di dunia, dijuluki spesies invasif “Tawon Pembunuh” karena sengatannya yang berbahaya dan kemampuannya untuk membantai sarang lebah hanya dalam waktu 90 menit, penyakit ini telah dinyatakan dimusnahkan di Amerika Serikat, lima tahun setelah pertama kali terlihat di negara bagian Washington dekat perbatasan Kanada.
Washington dan Departemen Pertanian AS mengumumkan pemberantasan tersebut pada hari Rabu, dengan mengatakan tidak ada lebah raksasa utara yang terdeteksi di Washington sejak tahun 2021.
Berita tersebut sukses besar dan sebagian dicapai oleh warga yang setuju untuk memasang perangkap di properti mereka dan melaporkan penampakannya, serta para peneliti yang menangkap seekor lebah hidup, menempelkan penanda radio kecil ke dalamnya dengan benang gigi, dan mengikutinya melewati hutan. ke sarang di alder. Para ilmuwan menghancurkan sarang tersebut ketika sejumlah besar ratu mulai bermunculan, kata para pejabat.
“Saya harus beritahu Anda, sebagai ahli entomologi, saya telah melakukan hal ini selama lebih dari 25 tahun, dan jarang sekali orang bisa menang melawan serangga,” Sven Spichiger, manajer program hama Departemen Pertanian Negara Bagian Washington, mengatakan kepada a konferensi pers virtual.
Tawon ini, yang panjangnya bisa mencapai 2 inci (5 cm) dan biasa disebut lebah raksasa Asia, mendapat perhatian pada tahun 2013 ketika mereka membunuh 42 orang di Tiongkok dan melukai 1.675 orang.
Lebah raksasa utara merupakan ancaman besar bagi penyerbuk dan serangga asli. Mereka dapat memusnahkan sarang lebah hanya dalam waktu 90 menit, memenggal kepala lebah dan kemudian mempertahankan sarangnya sebagai miliknya, mengambil induknya untuk memberi makan anak-anaknya.
Tawon pertama kali ditemukan di Amerika Utara di British Columbia, Kanada, pada Agustus 2019 dan dikonfirmasi di negara bagian Washington pada Desember 2019, ketika seorang penduduk Stockcom County melaporkan sebuah spesimen. Seorang peternak lebah juga melaporkan bahwa spesimen sarang diserang dan terbalik pada musim panas tahun 2020. Tawon tersebut mungkin saja melakukan perjalanan ke Amerika Utara dalam pot tanaman atau kontainer pengiriman, kata para ahli.
Bukti DNA menunjukkan bahwa populasi yang ditemukan di British Columbia dan Washington tidak berkerabat dan tampaknya berasal dari negara yang berbeda. Juga belum ada laporan yang dikonfirmasi di British Columbia sejak tahun 2021, dan Pusat Spesies Invasif Kanada yang bersifat nirlaba mengatakan bahwa lebah tersebut juga dianggap telah dimusnahkan di sana.
Seekor lebah dapat menyengat melalui sebagian besar pakaian peternak lebah, mengeluarkan racun lebah hampir tujuh kali lebih banyak, dan menyengat berkali-kali. Pada suatu saat, Departemen Pertanian Washington memesan pakaian khusus yang diperkuat dari Tiongkok.
Washington adalah satu-satunya negara bagian yang mengkonfirmasi laporan mengenai lebah raksasa utara. Penjebak menemukan empat sarang pada tahun 2020 dan 2021.
Spichiger mengatakan Washington akan tetap waspada, meski melaporkan adanya pemberantasan. Dia mencatat bahwa ahli entomologi akan terus memantau perangkap di Kitsap County, di mana seorang penduduk melaporkan penampakan yang belum dikonfirmasi pada bulan Oktober, namun upaya penangkapan dan sosialisasi kepada publik sia-sia.
“Kami akan terus waspada,” kata Spichiger.
