Seorang jurnalis veteran media pemerintah Tiongkok telah dijatuhi hukuman tujuh tahun penjara oleh pengadilan Beijing atas tuduhan spionase, kata keluarganya.
Dong Yuyu, kolumnis senior surat kabar Partai Komunis Guangming Daily, ditahan pada Februari 2022 bersama seorang diplomat Jepang di sebuah restoran di Beijing.
Diplomat tersebut dibebaskan setelah beberapa jam diinterogasi, namun Dong, 62 tahun, telah ditahan sejak saat itu dan didakwa melakukan spionase tahun lalu.
Karya Dong telah diterbitkan di New York Times dan Financial Times edisi China. Ia memenangkan Niemann Fellowship yang bergengsi di Universitas Harvard pada tahun 2006-07 dan juga menjadi Visiting Fellow di Universitas Keio di Jepang pada tahun 2010 dan Profesor Tamu di Universitas Hokkaido pada tahun 2014.
Berdasarkan keputusan tersebut, diplomat Jepang yang ditemui Dong, termasuk duta besar saat itu Hideo Tarumi dan diplomat top yang saat ini berbasis di Shanghai, Masaru Okada, disebutkan sebagai agen dari “organisasi mata-mata”, kata keluarganya dalam sebuah pernyataan.
“Kami terkejut bahwa pihak berwenang Tiongkok secara terbuka menganggap kedutaan asing sebagai ‘organisasi mata-mata’ dan akan menuduh mantan duta besar Jepang dan rekan diplomatnya sebagai mata-mata,” tambah pernyataan itu.
Kementerian Luar Negeri Beijing menanggapi kasus Dong dengan mengatakan, “Tiongkok adalah negara yang diatur berdasarkan hukum.”
“Otoritas peradilan Tiongkok secara ketat menangani kasus-kasus sesuai dengan hukum, dan mereka yang melanggar hukum dan melakukan kejahatan akan diselidiki sesuai dengan hukum,” kata juru bicara Mao Ning pada konferensi pers pada hari Jumat.
Kedutaan Besar Jepang menyatakan tidak akan mengomentari kasus tersebut.
“Bagaimanapun, aktivitas diplomatik misi diplomatik Jepang di luar negeri dilakukan dengan cara yang sah,” kata juru bicara kedutaan melalui email.
Ian Johnson, seorang penulis dan teman Dong, mengatakan kalimat tersebut “menunjukkan bahwa pemerintah sedang mencoba mengirimkan pesan bahwa kontak normal dengan dunia luar tidak diinginkan. Pemerintah tidak memberikan bukti bahwa Dong telah melakukan spionase. Sebaliknya, ia membuat argumen yang meragukan bahwa pertemuan dengan diplomat merupakan perilaku yang patut dipertanyakan.”
Berdasarkan hukum Tiongkok, seseorang yang terbukti melakukan spionase dapat dipenjara selama tiga hingga 10 tahun dalam kasus yang tidak terlalu berat atau menerima hukuman yang berat, termasuk penjara seumur hidup, dalam kasus yang serius.
Kebebasan sipil dan kebebasan berekspresi telah menurun drastis di Tiongkok di bawah masa jabatan Presiden Xi Jinping selama satu dekade. Partai Komunis menerapkan pembatasan ketat terhadap media dalam negeri, dan warga negara Tiongkok yang bekerja dengan media asing sering kali dilecehkan.
Tiongkok adalah negara terburuk yang memenjarakan pekerja media, dengan 44 jurnalis berada di balik jeruji besi sejak Desember lalu, menurut pemeringkatan yang dilakukan oleh Komite Perlindungan Jurnalis.
Beh Leh Yee, Koordinator Program Asia dari Komite Perlindungan Jurnalis, mengatakan: “Berinteraksi dengan diplomat adalah bagian dari tugas jurnalis. Memenjarakan jurnalis atas tuduhan palsu dan tidak adil seperti spionase adalah sebuah parodi keadilan.
“Kami mengutuk putusan yang tidak adil ini dan menyerukan kepada pihak berwenang Tiongkok untuk melindungi hak jurnalis untuk bekerja secara bebas dan aman di Tiongkok.” Dong Yuyu harus segera berkumpul kembali dengan keluarganya.”
Pada bulan Februari, pengadilan di Beijing menjatuhkan hukuman mati yang ditangguhkan tentang penulis pembangkang Yang Hengjun yang dipenjara setelah menyatakan warga negara ganda Tiongkok-Australia bersalah atas spionase.
