Raven Sanders membuat kejutan selama acara kualifikasi tolak peluru di Olimpiade Paris pada hari Kamis saat pemain Amerika itu berusaha untuk maju dari medali perak di Olimpiade Tokyo.
Sanders – yang menggunakan kata ganti mereka – mengenakan masker hitam seluruh wajah dan kacamata hitam saat mereka mencoba ke final. Sanders menggunakan alter ego “Hulk” miliknya saat berkompetisi untuk mengatasi stres yang timbul karena bermain olahraga tingkat elit. Mereka mengatakan bahwa mereka mengidentifikasi jalan sulit dalam mengendalikan kekuatan dan kekuatan pahlawan super.
“Awalnya, seperti Hulk, saya kesulitan membedakan keduanya; Saya sulit mengontrol kapan Hulk keluar atau kapan Hulk tidak keluar. mereka mengatakan kepada Yahoo Sports Pada tahun 2021. “Tetapi melalui perjalanan saya, terutama yang berhubungan dengan kesehatan mental dan hal-hal seperti itu, saya telah belajar bagaimana memilah-milah, bagaimana membiarkan Hulk keluar pada saat yang tepat, seperti Bruce Banner belajar mengendalikan Hulk. Itu juga memberinya simbol ketenangan pikiran. Namun saat Hulk keluar, Hulk menghancurkan semua yang perlu dihancurkan.
Pemain berusia 28 tahun ini terbiasa memakai masker selama pembatasan Covid dan mengatakan masker membantu mereka fokus dan menghindari berbicara dengan kontestan lain yang dapat mengalihkan perhatian mereka selama pertemuan.
Sanders, yang berkulit hitam dan gay, membuat tanda “X” dengan pergelangan tangan mereka di atas panggung saat mereka mengumpulkan perak di Tokyo. Sanders, yang pernah menjadi aktivis hak-hak LGBTQ dan kesadaran kesehatan mental, mengatakan bahwa gerakan tersebut mewakili “tempat pertemuan bagi semua orang yang tertindas” dan mengatakan bahwa medali tersebut “semoga dapat membantu orang-orang di seluruh dunia yang berjuang dan berjuang.” Tidak ada platform untuk berbicara sendiri.
IOC membuka penyelidikan atas tindakan tersebut setelah Saunders tidak dihukum karena para atlet dilarang melakukan protes di podium di Tokyo.
Saunders, yang senang bermain piano di waktu luangnya, melakukan debutnya di Olimpiade di Rio, finis kelima sebelum memenangkan perak di Tokyo. Orang Amerika ini juga seorang pemain bola basket yang berprestasi sebelum fokus pada atletik di perguruan tinggi.
“Saya bermimpi mengenai ring. Saya pertama kali melakukan tolak peluru untuk membantu bermain bola basket,” kata Sanders. “Saya tidak terlalu memikirkannya, tapi saya sudah bermain bola basket sejak kelas tiga. Saya berpikir untuk pindah ke Florida dengan seorang kerabat sebelum saya mulai melakukan tolak peluru. Jadi, itu memberi saya alasan untuk tinggal di rumah dan berlatih.
Upaya ketiga Sanders sejauh 18,62m pada hari Kamis membuatnya lolos ke final perak. Sarah Mitton dari Kanada menduduki puncak babak kualifikasi dengan lemparan 19,77m.
Saunders dilarang selama 18 bulan karena gagal dalam tiga tes doping dan melewatkan kejuaraan dunia 2023. Penangguhan berakhir pada Februari 2024, memungkinkan mereka berlaga di Olimpiade Paris.
