Taiwan telah menutup kantor, sekolah, dan transportasi karena topan terbesar yang melanda pulau itu dalam beberapa dekade terakhir di pantai timurnya.
Kong-rey telah dinyatakan sebagai “topan kuat” oleh Central Weather Administration (CWA) Taiwan, yang menyatakan bahwa badai tersebut diperkirakan menjadi badai terbesar yang melanda Taiwan sejak tahun 1996.
Kong-rey juga diperkirakan akan mendarat pada titik terakhir musim topan, yang biasanya berlangsung dari Mei hingga Oktober, dibandingkan topan mana pun yang terjadi sejak tahun 1967.
Pihak berwenang telah memperingatkan masyarakat untuk tetap berada di dalam rumah karena tingginya risiko tanah longsor, gelombang badai, angin merusak, dan banjir, dengan curah hujan diperkirakan lebih dari 1,2 meter.
Pelacak badai telah mengukur Kong-rey setara dengan badai kategori tiga hingga empat. Laporan terbaru mengukur hembusan angin lebih dari 225 km/jam, dan kecepatan angin berkelanjutan 183 km/jam di dekat pusatnya. Topan besar – dengan radius lebih dari 320 km dan jarak pandang sekitar 64 km – memicu peringatan di seluruh pulau utama dan pulau terluar Taiwan.
Pesawat tersebut diperkirakan akan mendarat di dekat Taitung di pantai tenggara Taiwan sekitar jam makan siang, sebelum melintasi pulau tersebut dan bergerak ke selat Taiwan. Pemodelan cuaca menunjukkan bahwa badai tersebut akan melemah ketika mencapai daratan, namun tetap mempertahankan kekuatan topan saat bergerak di atas pegunungan tengah Taiwan, dengan jalur terluarnya membentang hingga menutupi seluruh pulau.
Pada awal pendekatannya, Kong-rey telah membawa angin kencang dan hujan lebat ke kota-kota termasuk ibu kota, Taipei, di utara, di mana layanan metro di atas tanah dihentikan. Sekolah, tempat usaha, pasar keuangan, dan taman nasional ditutup di seluruh Taiwan untuk hari itu.
Pulau Lanyu, yang terletak di lepas pantai Taitung dan berada di jalur langsung Kong-rey, melaporkan rekor angin berkecepatan tinggi lebih dari 213 km/jam, serta hembusan angin di atas 260 km/jam sebelum barometer angin mati.
“Ukuran badai sangat besar dan angin kencang,” kata peramal cuaca CWA Gene Huang.
Sekitar 8.600 orang telah dievakuasi dari tempat-tempat yang berisiko. Latihan militer yang dijadwalkan dibatalkan karena topan tersebut – untuk kedua kalinya tahun ini – dan lebih dari 30.000 tentara dialihkan untuk siaga dalam tanggap bencana. Pada Kamis pagi, pihak berwenang telah mengeluarkan 63 peringatan tanah longsor, dan mencatat empat peringatan. Kontak dilaporkan hilang dengan dua warga negara Ceko di dalam taman nasional Taroko, dekat Hualien.
Ratusan penerbangan domestik dan internasional dibatalkan atau dijadwal ulang, dan kapal nelayan serta feri ditarik kembali ke pelabuhan pada hari Rabu. Pelacak lalu lintas kapal menunjukkan perairan yang biasanya sibuk di sekitar Taiwan hampir seluruhnya kosong di bagian timur pulau itu.
Pelaporan tambahan oleh Chi-hui Lin dan Reuters